Мы обсуждали плюсы и минусы отсрочки покупки (хотя бы для того, чтобы позволить себе купить какую-нибудь мебель), когда мой телефон тренькнул.

Сначала я проигнорировала его, потому что в это время мы говорили о том, каким будет наш дом, и обсуждали бывших коллег Адама, которых можно было бы привлечь для фриланса и консультационной работы. Я никогда не видела его счастливее – он был полон энергии, наслаждаясь творчеством и свободой быть хозяином самому себе. Адама, который скучал на своей работе и расстраивался после сокращения, давно уже не было. Так приятно было смотреть на его энтузиазм, и я получала удовольствие, делясь с ним собственными идеями, как помочь ему в бизнесе. Тот факт, что в один прекрасный день – благодаря ипотечным кредитам – мы могли стать владельцами собственного дома, был всего лишь приятным бонусом.

Мы как раз миролюбиво спорили, где могла бы разместиться моя коллекция китайских дракончиков (да, я их собираю), когда телефон тренькнул снова. Одно сообщение в выходные, когда я не жду вызова на работу, проигнорировать несложно. Два, следующих одно за другим, – это уже явный знак того, что что-то происходит. Адам посмотрел на меня и кивнул в сторону телефона.

– Надо посмотреть сообщения.

Я схватила телефон и прочла их. Оба сообщения были от Томаса.

Шарлотта прекратила отношения. Между нами все кончено.

И сразу за ним:

Хотя, похоже, мы никогда по-настоящему не были вместе. Я болван. Хочешь пива?

Я передала телефон Адаму, и он просмотрел их.

– Что-то мне это не нравится. Может, позвонишь ему?

Я импульсивно обняла Адама. Его уравновешенный характер был одной из тех черт, которые я любила больше всего, но никогда так сильно, как в тот вечер, когда проблемы моего друга, того, кто, в сущности, являлся моим бывшим парнем, ворвались в нашу жизнь. Он не только не возмутился, но даже понял, что я хочу узнать, что происходит с Томом. Несмотря на то, что сексуальная сторона наших отношений давно ушла в прошлое, Том остался одним из моих лучших друзей – и, чтобы все было прекрасно, мне как раз и нужен был такой уравновешенный бойфренд. Адам был уверен в моей любви, и за это я была ему безмерно благодарна.

– Ты думаешь? – я жестом указала на бокал с вином. – А это отложим на потом?

Он поцеловал меня в лоб.

– Все нормально. Я в любое время могу воспользоваться твоей помощью в бизнесе. Позвони ему, – он потянулся и взял свой телефон. – А я напишу Чарли, узнаю, как дела у нее.

Вот так наш тихий вечер и окончился тем, что мы в двух разных барах пили с двумя разными людьми.

К тому времени, когда я добралась до бара, Томас уже пропустил пару стаканчиков. Вид у него был жалкий.

– Привет!

Он поднял глаза и равнодушно изобразил рукой нечто вроде приветствия, а затем снова сосредоточил внимание на своем бокале.

– Я собираюсь заказать пиво. Ты будешь еще? – я спросила безо всякой уверенности, что это подходящая идея, но выглядеть невежливой не хотелось. Он кивнул.

Когда я вернулась к столику, он вертел в руках телефон.

– Я хотел написать ей. Но не знаю, что сказать.

Он выглядел разбитым, и, честно говоря, я совершенно не представляла, что тут можно сказать. Посудите сами, спросить: «Все ли у тебя в порядке?» было бы издевательством, потому что и так ясно – не в порядке.

– Думаешь, сообщение поможет?

Он уныло покачал головой.

– Честно говоря, я не знаю, есть ли что-нибудь, чего я еще не говорил. По-моему, это конец, – его лицо было печальным, как будто слышать эти слова, да еще произнесенные им самим, было выше его сил. – Черт побери, по-моему, это конец.

Это казалось невозможным. Принимая во внимание, как была счастлива Шарлотта, когда мы с ней виделись, я не могла понять, что же такое случилось, что спровоцировало подобные перемены. Так что я просто спросила.

– Что произошло?

Он долго молчал. Так долго, что я, было, подумала, он меня не расслышал. Наконец он ответил.

– Я сказал ей, что люблю ее. Дважды. – Он горько улыбнулся. – Думаю, надо признать, что она не отвечала на мои чувства.

Дерьмо.

– И она прервала отношения? Из-за этого?

Он кивнул.

– В первый раз у меня это вырвалось случайно. Мы лежали на кровати, она устроилась на моей руке, и я это сказал, – наверное, что-то в выражении моего лица напомнило ему о давнем прошлом. – Нет, не относись к этому так, это было не послеоргазменное признание, мы просто обнимались. Это было по-настоящему хорошо. Приятно. Когда я это сказал, она немного отодвинулась, и я подумал, что об этом надо говорить по всем правилам. Я провел целую вечность, обдумывая, как сказать осторожно и не ляпнуть чего-нибудь лишнего. В общем, я сказал. Я сказал, что люблю ее, сказал, что хочу настоящих отношений между нами, – его голос становился все тише. – И тогда она ушла. Она сказала, что не хочет ничего серьезного. Что никогда не хотела. Что все было ради забавного сексуального опыта, просто ей нужен был человек, который ей бы нравился и которому она бы доверяла. Она очень расстроилась из-за этого и, кажется, разозлилась от того, что я сказал, что у меня возникли чувства к ней, потому что мы все время говорили, что все, что нам нужно, – это случайные встречи. Я сказал ей, что ничего страшного не случилось, что мы можем продолжать отношения, как друзья, и этого будет достаточно. Но она заметила, что теперь этого не может быть достаточно для меня, что я заслуживаю большего, и мы должны расстаться. Полный крах.

Честное слово, я не нашла, что сказать, чтобы поднять ему настроение. Но, что хуже всего, я знала, что тут ничего и не скажешь, нет таких слов, которые могли бы что-нибудь изменить.

– Том, мне так жаль!

Он печально улыбнулся.

– Я знаю. Я уповал на то, что ты сможешь разубедить ее, но я не оптимист. Я просто дурак, что выложил тебе все это.

Я положила руки на стол и сжала его ладони.

– С чувствами ничего не поделаешь.

Он тряхнул головой.

– Я понимаю, но придется перестать их испытывать. Я просто не понимаю. Следующим шагом должны были стать настоящие отношения. Нам было так хорошо, мы столько всего делали вместе – манчи, вечеринки, секс втроем. И это был самый лучший секс в моей жизни.

Я захохотала, и он озадаченно посмотрел на меня.

– Извини, Софи. Я не это имел в виду, – я подняла бровь. – Ты не в счет.

Я засмеялась снова.

– Я как раз хорошо понимаю, что ты имел в виду, и обладаю чувством юмора. А иначе ты бы нарвался на большие неприятности.

Он выглядел поверженным, но упорно продолжал.

– Я только думаю, что сексуальная совместимость и взаимная откровенность могли бы стать прекрасной основой для крепких отношений.

Я кивнула.

– Определенно.

– Но недостаточно.

– Точно.

Мы допивали в молчании.

Адам попал домой чуть позже меня – я доволокла Тома только до такси; Адам же, как истинный джентльмен, проводил Шарлотту до самой двери. Как только я добралась домой, то, прихватив свой бокал с вином, устроилась на диване на прежнем месте перед телевизором и, вполуха слушая новостной канал, размышляла о том, как отвратительно чувствует себя Том и как повезло мне, когда я встретила Адама. Моя ярость по поводу неуклюжего сватовства, которое свело нас в одном и том же месте, была в далеком прошлом.

Он опустился рядом со мной на диван и наклонился для поцелуя.

– Привет тебе.

Я улыбнулась и обняла его.

– И тебе привет. Как дела?

Он криво улыбнулся.

– Неплохо. Хотя можно было провести этот вечер и лучше.