— Так получилось... — я не успеваю договорить, поскольку мужчине поступает звонок.

Он хмурится, внимательно всматриваясь в экран мобильника. Такое ощущение, будто не хочет отвечать. Чего-то боится.

— Да, — говорит.

Я оглядываюсь по сторонам. Посетителей совсем мало. Уже представляю, какие копейки зарабатывают работники. Но стараюсь не углубляться и не думать об этом. Мне нужна эта работа, и точка.

— Да, конечно. Да, я понял. Хорошо.

Отключает телефон и смотрит на меня странно. Не так, как секунды назад, а с каким-то раздражением.

— Тебе здесь не место, девчонка. Уходи, — рявкает так, что я вздрагиваю от неожиданности.

— Что случилось? Почему вы?.. — склонив голову набок, я усмехаюсь, понимая, в чем проблема. — Чей приказ?

Мужчина фыркает, но отвечает:

— Пойми, я не хочу проблем. А Бессмертный может одним звонком уничтожить все, чего я добивался годами. Уходи, — кивает на выход.

Качнув головой и тяжело выдохнув, я покидаю кафе. Нет желания думать, какой именно Бессмертный. Старший или младший. Какая разница? Одно и то же дерьмо. Один и тот же результат.

Я не опускаю руки. Все-таки есть внутри надежда, что хоть куда-то, но смогу устроиться. А когда мне отказывают еще в нескольких заведениях, я просто дар речи теряю от шока.

Неужели Кирилл так сильно хочет, чтобы я свалила? Неужели хочет скорее избавиться от меня? Почему он так поступает со мной? Что я ему, черт возьми, сделала? Почему опустился ниже плинтуса, будь он неладен? И все из-за того, что я жизнь старалась ему спасти с помощью его отца? Ну и черт с ним тогда! Лучше бы сдох в той клетке!

Нервно сглатываю, мысленно забирая свои слова обратно. Что бы он там ни делал, пусть живет. И я буду жить дальше. Без него. Справлюсь как-нибудь. Не нужно проклинать его. Это лишнее. Бог всем судья.

— Можем встретиться? — обращаюсь по телефону к Демиду. Выбора не остается, кроме как попросить у него помощи.

— Конечно, красавица. Что за вопрос? Я на работе, сейчас кину геолокацию по СМС. Жду. Как только будешь на месте, дай знать.

Он отключается, я же сажусь в такси и называю адрес. Мне не приходится во второй раз звонить мужчине. Он ждет меня на входе огромного здания, напротив которого останавливается машина. Демид уверенно шагает к нам, и не успеваю я расплатиться с водителем, как мой новый друг протягивает ему купюру.

— Я сама.

— Пойдем, — кивает вперед. — Пустяки все это. Ты как раз вовремя.

Понятия не имею, что означает его это «вовремя», однако следую за ним, как послушная куколка. Поднимаемся на лифте на седьмой этаж, а потом Демид показывает мне дорогу. Просит, чтобы я внимательно изучала каждый сантиметр, потому что теперь я буду работать тут. Я закатываю глаза, посколько самоуверенность этого мужчины меня раздражает. Однако в то же время мне нравится его настойчивость и решительность. Хозяин своего слова.

— Присаживайся и чувствуй себя как дома, — жестом руки указывает на диван. — Чай, кофе? Жаль, что беременна, иначе что-нибудь покрепче предложил бы. Тебе оно как раз надо.

— Не начинай, — дерзко фыркаю, оглядываясь по сторонам. Кабинет у него крутой. И сам Демид очень даже симпатично выглядит. В деловом костюме я его еще не видела. — В подобных местах я никогда не работала. Не уверена, что справлюсь. Неужели нельзя где-нибудь...

— Нельзя, — грубо отрезает он. Рядом с ним я чувствую себя школьницей, которую ругает отец за плохое поведение. — Ты сейчас беременна. Что будет, когда у тебя живот будет заметен? И как ты тогда подносы таскать будешь? О ребенке подумала?

— Я не собираюсь тут долго оставаться. Вчера я тебе все рассказала. Уеду...

— Уедешь, ага... От кого ты собираешь бежать, Лиза? От того, кого безумно любишь? Или же от отца своего ребенка? — задает он вопрос, ответ на который сама не знаю. Опускаю взгляд, задумываюсь. Действительно, от кого?

— Какая разница, где я буду жить дальше? Просто не хочу его видеть, слышать. А если останусь тут… — потираю пальцами переносицу. — Ты не понимаешь. И никогда не поймешь.

— Я помогу тебе, девочка. Сделаю все так, как душа твоя пожелает и сердце. Но ты тоже должна помочь мне, — он откидывается на спинку кресла и заводит руки за голову. — Мне срочно нужно жениться. А женой будешь ты.

В дверь стучат. Демид даже не собирается вставать. Я же вообще сижу, ошеломленная его словами. Лишь после короткого «да» в кабинет заходит девушка. Блондинка. Яркая, эффектная. В короткой черной юбке, которая едва прикрывает задницу. Она ставит на стол поднос с соком и кружкой кофе. Разворачивается и уходит. А мужчина провожает ее взглядом.

— Мне тут предложение руки и сердца делаешь, а сам под юбку ей залезть готов, — подшучиваю я, нервно смеясь. — Ты в своем уме? Что за хрень ты задумал? Тебе баб мало? Вон как в тебя взглядом стреляла. Ее и зови замуж!

— К ней под юбку лезть не надо. Когда нужно, она сама... Кхм... Короче. Таких море, девочка. По дороге домой как минимум двадцать таких встретить могу. Мне чистая девушка нужна и умная. А не проститутка.

— И зачем ты ее держишь рядом, если не нужна такая? — зачем-то завожусь я.

Это совсем не мое дело. Но почему-то я чувствую себя на месте той блондинки. Кирилл тоже меня рядом держал, использовал по полной программе. Как Демид эту...

— Потому что работает отлично. Во всех смыслах этого слова. Но я человек прямой, Лиза. Сразу даю понять, кто и для чего мне нужен. Она — отличный секретарь и хорошо ублажает. И ее вполне устраивают ее должности, — усмехается, не сводя взгляда с моего лица.

У меня щеки полыхают от его красноречивости. Хочется сквозь землю провалиться.

— Не сравнивай никогда себя с такими. Ты однолюб. Влюбилась в какого-то сопляка, который не понимает, какая ты бесценная. И страдаешь терпеть. Не надо.

— Давай ближе к делу, пожалуйста, — тихо прошу я, не желая продолжать эту тему. Да и вообще, мне становится очень больно, когда речь заходит о Кирилле. — Меня отовсюду выгнали. Походу, он дал приказ, чтобы никуда не взяли на работу.

— Вот видишь? Говорю же, сопляк. Разве взрослые мужики так поступают?

— Я не ожидала.

— А зря. Сока выпей, губы у тебя пересохли, — насмешливо произносит он. — Лиза, дело в том, что я должен жениться. Из-за работы. К сожалению, некоторые компаньоны связываются только с женатыми, привязанными к семье мужчинами. А у меня таких мыслей никогда не было. Как-то увидел тебя и понравилась ты мне. Отец твой обещал... — хрипло смеется он. — Не важно. Суть ты поняла — жена мне нужна. Фиктивная. Просто в документах мы семья. А так... Живи как хочешь. Деньги у тебя будут всегда, Лиза. Хочешь уехать — уедешь через несколько месяцев. Но пока ты здесь, будешь присутствовать со мной на некоторых совещаниях и мероприятиях. Обещаю не лапать, не приставать и ничего подобного. Даже к той блондинке не подойду, не изменю тебе.

Демид опять смеется, но в этот раз громко так. Чем вызывает улыбку на моем лице.

— Я работу хочу, а не женой твоей стать. Даже если фиктивной.

— А это два в одном. Не ты ли вчера говорила, что твой сопляк жениться собирается? Это будет ответный для него удар. Нокаут.

— Не хочу я никаких ударов, Демид. Спокойную жизнь хочу и скорее его забыть. А выходить замуж в мои планы не входит. Давай лучше ты меня куда-нибудь устроишь работать — и я буду тебе безумно благодарна, а?

— Не стану настаивать. Работа у тебя, естественно, будет. Начинай даже с сегодняшнего дня. Научат всему, ты быстро разберешься. А насчет моего предложения, Лиза... У тебя ровно неделя. Ты все-таки подумай. Окей?

«Водитель ждёт внизу. Спускайся.»

Получаю сообщение от Демида. Забрав сумочку, выхожу из квартиры.

Первый рабочий день. Но сначала мне нужно поехать в клуб, забрать кое-какие вещи, которые должна отдать мне Ленка. Я обещала туда больше не заходить, не попадаться на глаза Кириллу. Пошел он к чертям собачьим. Слишком много подлостей с его стороны. Слишком много разочарования!