Вот уже много столетий – Айрьяна Ваэджо, Илаврита, Арктида, Гиперборея, Туле, Йотунхейм, Биармия, Гардарики – удивительные имена древнейших материков и стран, известные из древнеиндийских, древнеперсидских, античных, древнескандинавских, арабских и других источников, волнуют умы историков. Самое поразительное, что эти давно исчезнувшие с географических карт мира и почти стертые из человеческой памяти таинственные страны всегда были связаны только с одной частью света – Севером России.

На протяжении тысячелетий наш Север всегда притягивал пристальное внимание человека. Когда произошло первое знакомство с полярными странами, трудно сказать, – вероятно, после того как ледники 13 тысяч лет назад отступили, освободив Скандинавию и Европейский Север, и, вероятно, тогда древний человек смог впервые познакомиться с неведомыми холодными краями и даже поселиться там. Но, как оказывается, он мог сделать это еще и раньше.

Неолитические стоянки, обнаруженные археологами, свидетельствуют о том, что древние люди жили на Скандинавском и Кольском полуостровах, побережье Белого моря и Северного Ледовитого океана еще 5–7 тысяч лет назад. Они использовали примитивные орудия для охоты и рыболовства, из кремния они свободно изготавливали не только наконечники для стрел и копий, но и создавали настоящие произведения искусства, пусть даже на первый взгляд кажущиеся сейчас простыми и примитивными. В этом можно убедиться, если посмотреть на мастерски выточенные кремневые фигурки медведей, тюленей, лосей и волков в Историческом музее в Москве. Наши предки были не такими уж дикими и ужасными, как изображают их античные и средневековые историки, писатели и картографы.

Например, еще на Херефордской карте, созданной примерно в 1280 году, на одном из полуостровов побережья Северного Ледовитого океана (исследователь Арктики В.Ю. Визе отождествил его с Канинским полуостровом[1]) изображены так называемые киноцефалы, или люди с собачьими головами. Средневековые писатели этих киноцефалов называют народом «крайне диким, нечистоплотным и отвратительно пахнущим».

Вообще в Европе представления о Севере были самыми фантастическими, кроме киноцефалов и козьеногих людей, там, по словам путешественников, водились «различные чудовища» (varia monstra), а в мифической северной стране Йотунхейм (Jotunheimar) будто бы жили великаны.

Немецкий дипломат Сигизмунд Герберштейн, посетивший Русь в 1517 и 1526 годах, также упоминает о каких-то людях «чудовищного вида», обитавших на севере, за Лукоморьем[2]:

При этом он справедливо сомневался в существовании таких фантастических существ. Откуда могли поступать сведения о таких необычных жителях Севера?

Есть и другие вопросы. Например, как мог знать Гомер в VIII–VII веках до н. э. об Океане, «омывавшем весь обитаемый мир», о том, что самая отдаленная страна на Севере также граничит с Океаном? Правда, об этом в своих поэмах он говорил не прямо, а только намеками, когда упоминал о полярном созвездии Медведицы. Опровергая обвинения критиков Гомера, утверждавших, будто бы тот знал всего лишь одну Медведицу вместо двух, древнегреческий историк Страбон (64 г. до н. э. – 24 г. н. э.) писал, что, вероятно, другая Медведица еще не считалась созвездием. Под Медведицей, по мнению Страбона, Гомер понимал так называемый арктический круг – это один из пяти кругов или поясов, на которые древние греки делили земной шар. Гомеру вторил философ Гераклит (VI–V вв. до н. э.), пользуясь в своих стихах словом «Медведица» вместо – «арктический круг»: «Медведица является границей утра и вечера, и против Медведицы дует ветер с ясного неба»[3].

По мнению Гомера, на самом крайнем севере живут номады, не знающие никакого оружия и орудий труда, здесь же обитают гиппемолги, питающиеся молоком кобылиц, не знающие земледелия и огня, не умеющие приготовлять пищу.

Относительно недавно (в конце XIX – начале XX века) ученые обнаружили упоминания о неведомых северных странах в значительно более ранних произведениях, созданных несколько тысячелетий назад. И что удивительно, оказывается, у людей остались воспоминания о далеком Севере даже со времен доледниковых и межледниковых периодов, память. Отголоски этих воспоминаний сохранились в древнеиндийских и древнеперсидских литературных памятниках. Поэтому и считается, что первые письменные сообщения о северной части Европы оставили нам древние индусы и персы.

В конце позапрошлого столетия некоторыми учеными была выдвинута так называемая полярная теория о происхождении человечества. Суть ее заключалась в следующем. При изучении древней ведической литературы исследователи столкнулись с очень любопытными описаниями природных явлений, как ни странно, абсолютно не соответствующих Индии, да и другим южным, близ лежащим к ней странам. Это были скорее описания длинных полярных дней и ночей, полярных сияний, характерных только для дальнего Севера. Это дало повод выдвинуть предположение, что эпические произведения (или вначале это были устные предания, передаваемые из поколения в поколение) древних индусов и персов могли создаваться не на территории современных Индии или Ирана, а в Заполярье, поэтому прародину всех индоевропейских народов надо искать в этом далеком северном крае.

Основоположником полярной теории считается известный астроном и общественный деятель XVIII века француз Жан Сильвен Байи. Продолжателем его взглядов стал американский историк, ректор Бостонского университета Уильям Ф. Уоррен, который на основе анализа древних мифов, легенд и преданий в свете научных открытий написал в 1885 году интереснейшую книгу «Найденный рай на Северном полюсе» (книга выдержала уже десять изданий и была переведена на русский язык известным индологом, доктором исторических наук Н.Р. Гусевой). В ходе исследований ученый пришел к заключению, что исходная земля (прародина) всех людей планеты должна располагаться в области Северного полюса и Заполярья.

Мы не будем более обращаться к полярной теории, так как она не является главной темой нашей книги, остановимся на описаниях северных стран, континентов и природных явлений, которые приводит Уоррен. Они были найдены ученым в древних книгах Индии и Персии.

В древнеиндийских «Пуранах» (слово purana переводится с санскрита – древний), точнее в одной из них – «Вишну-пураны» (1-е тысячелетие до н. э.) древний автор, сетуя на то, что ему не завершить описания планеты и за сто лет, от имени героя Парашира рассказывает о Земле, имевшей в то время семь континентов и семь великих морей.