– Женскую было бы неплохо… Если только она мне подойдет.

– Я принесу на выбор, – он поднялся по лестнице на второй этаж и, пройдя по коридору, распахнул дверь в апартаменты. – Ванна уже готова!

Отступил, пропуская меня в будуар, и закрыл за мной дверь, оставляя одну.

Я прошла дальше, входя в большую спальню, обставленную просто, чисто по-мужски, в голубовато-синих тонах.

Темно-синие каменные панели, деревянный паркетный пол. Кровать под голубым покрывалом с такими же подушками. Голубой пушистый ковер на полу. Возле кровати низкий туалетный столик. На окнах плотные серые шторы.

Из спальни прошла в ванную. При виде невысокой каменной чаши, доверху наполненной горячей водой, даже застонала от предвкушения. Поспешила избавиться от одежды.

Босыми ногами подошла к каменной ванне по на удивление теплому полу. Провела рукой по каменному бордюру. Перешагнула мраморный бортик, опустив сначала одну ногу в горячую воду, затем вторую.

Села в воду, полностью вытянувшись, погрузилась по шею, оставляя на поверхности только голову. Закрыла глаза, застонала от удовольствия, наслаждаясь ароматом трав и покоем. Тело ныло, словно я трудилась с утра до ночи. Надеюсь, мне станет легче.

Я бы действительно хотела начать обучаться магии. Раз уж она у меня есть, и возможность вернуться зависит только от меня.

Понежившись в ванне, наконец, решила, что пора выходить, одеться, поесть и приниматься за учебу. Едва я переступила через каменный бортик, утонув по самые щиколотки в пушистом теплом коврике, как вода в чаше спустилась сама собой.

Капли воды, стекавшие с моего обнаженного тела на коврик, испарялись, даже не долетев до пушистого ворса.

Это тоже магия?

Чудеса!

Подхватив большое пушистое полотенце, лежавшее на низкой тумбочке рядом с каменной чашей, обмоталась им вокруг груди. Обулась в теплые пушистые тапочки, стоявшие возле коврика, и направилась в спальню.

Кстати, откуда они тут взялись? Может, не заметила, когда пошла купаться? Вроде, их не было? Или были?

Вздохнув, вышла из ванной комнаты. В спальне никого не было, а вот на постели обнаружился ворох всевозможных платьев. Отдельной стопкой лежало белье, а на полу стояли несколько пар туфель и ботинок. Все разного размера.

– Учитывая, что я вроде как в бегах и, возможно, здесь ненадолго… – пробормотала, перебирая вещи, и решила одеться как можно практичней. – Значит, берем вот эту укороченную юбку, блузку, жакет, штаны, и ботинки, – определилась с выбором.

Скинув халат, быстро переоделась, почему-то опасаясь, что в комнату сейчас, кто-то ворвется. Но меня никто не беспокоил и, уже обувшись, я спокойно выдохнула.

Пошла к зеркалу, рассматривая собственное отражение. Внезапно осознала, что слегка похудела. Скулы стали более очерченными, губы бледными, но вот синяки под глазами посветлели.

Вздохнув огорченно, взялась за расческу, хоть волосы приведу в порядок. Выгляжу я, конечно, не очень, но зато одежда приличная.

«Мне бы просто отдохнуть, и я буду в порядке, это точно!» – попыталась себя успокоить.

Внезапно меня кто-то окликнул. Я оглянулась, не понимая, откуда исходит голос.

– Кто здесь? – осмотрелась, никого не обнаружив.

Снова прислушалась.

Тихий уверенный голос доносился из-за двери. Странный голос, вроде как слышу его наяву, и в то же время в голове. Поправив на себе жакет, поспешила к выходу из комнат.

– Звали? – выскочила я в коридор и огляделась. Никого не было. Странно. Голос я точно слышала.

Спустилась в холл, огляделась и решительно направилась к одной из дверей. Я была просто уверена в том, что меня там ждут…

Странное ощущение, словно интуиция нашептывала. Меня тянуло именно в ту сторону.

– Вы вовремя! – Фрэнк стоял у стола, заваленного книгами, и пододвинул ко мне несколько отобранных экземпляров. – Вот это все надо изучить, а не просто пролистать, – он подвинул мне одну. – Все остальное прочесть, это как минимум! – придвинул еще три толстых талмуда.

От древних фолиантов исходили странные вибрации. Я чувствовала, что опасности нет. Пока эти ощущения появлялись внезапно и так же внезапно исчезали.

– Шутите? – удивилась я, проводя руками по толстым разноцветным корешкам, с удивлением замечая покалывание на кончиках пальцев. – С этим всем я буду разбираться месяц, а то и два, если вообще из этой комнаты не выходить! Не спать, не есть и ничего больше не делать!

– Я понимаю, – мужчина внезапно смягчился. – Изучите, сколько успеете. Боюсь, что мы здесь ненадолго.

– Мне почему-то тоже так кажется… – огорчилась я.

– Чувствуете?

– Что?

– То, что мы тут ненадолго, вы это предчувствуете. Предвидение, предчувствие – это вариации магии. Отлично! Раньше у вас появлялись такие ощущения?

– Нет, я даже не подозревала о том, что владею магией…

– Странно, обычно дар проявляется после тринадцати лет. У кого-то сильный, у кого-то нет… Очень все с вами странно. Словно у вас этот дар блокировали до времени, а потом он сам внезапно прорвался… Ладно, разберемся постепенно. – Фрэнк вышел из-за стола, оставляя меня наедине с толстыми книжками, и направился к дверям. – Ужин принесут вам сюда, изучайте все, что сможете, – обернулся у порога, внимательно глядя на меня. – Советую прочитать как можно больше книг. Кто знает, что нас ждет дальше.

– А сами занятия? – остановила я его.

– Тут пока все просто, – просветил Фрэнк. – Зажмурьтесь, под грудью посередине у вас солнечное сплетение. Приглядитесь. Увидите искру или огонек, опутанный потоками энергии. Это ваш магический резерв. Попробуйте взять ниточку магии из резерва и потянуть за нее. Скрутите небольшой клубок. Несколько мгновений подержите в руках. Можно сложить руки перед собой, ладонями друг к другу. Удерживайте собранный комочек нитей между ладонями. Представьте, что от ладоней идет энергия. От одной к другой, она проходит туда-сюда прямо сквозь пучок энергии. Представляйте, что этот комочек нитей напитывается силой. Удерживайте его таким способом некоторое время, затем раскрутите нить, и пусть она вернется обратно в солнечное сплетение. Расскажете потом, какого цвета нити вам удалось уловить.

Фрэнк передумал уходить, вернулся к столу, уселся на стул и стал показывать.

– Смотрите словно сквозь мои руки, наблюдайте.

Сложил пальцы щепоткой и потянул ярко-зеленую толстую нить из собственного солнечного сплетения.

Создал из нее яркий комочек, напоминающий чистый изумруд. Удерживал его между своими ладонями, постепенно напитывая магией. И тут же вернул обратно.

Я прищурилась и чуть наклонила голову, пытаясь повторить то, что я делала прошлый раз, чтобы увидеть свою магию.

Фрэнк снова поднес руку к сплетению и повторно вытянул оттуда ярко-зеленую нить. Потянул, а затем сделал движение, словно наматывал ее на пальцы, формируя моток. На моих глазах магия обвивала и набухала на глазах уже сама, словно живая…

А затем он просто взял и «сунул» все, что скопилось, обратно.

– Ну, допустим, для чего ее возвращать?

– Это расширит и пополнит ваш резерв. Вы забираете, магия начинает поступать снова, и тут вы добавляете то, что уже скопили в руках. Сейчас ваш резерв размером с яблоко, образно говоря. Он у вас есть, но как бы в астральном теле, а не в живом организме. А забирая и возвращая, вы можете его растянуть до размера тыквы. Сейчас вы, выстраивая портал, тратите его до дна, поэтому и теряете сознание.

– Я попробую… – решила не упрямиться. Мне все равно надо учиться обращаться с магией. – Как я делаю портал?

– Вы желаете попасть в безопасное место, поэтому он открывается туда, где на этот момент нет того, что вам угрожает, – пояснил Фрэнк, вставая со стула.

– То есть чтобы попасть домой, я просто должна это пожелать? – удивилась я легкости решения.

– Не совсем так. Ваш мир, скорее всего, очень далеко. Этот, куда вы открыли последний портал, рядом, на него вам хватило резерва. А чтобы вернуться домой, возможно, придется открыть еще несколько простых коротких порталов. Но и этого мало. Портал необходимо научиться стабилизировать и удерживать. Иначе вы можете просто застрять между мирами в самом портале.