Буря была сильной. Жители города будто знали, отпраздновали все свои праздники, о которых мне, естественно, мало, что было известно, а на следующий день спрятались в свои домики и ждали, когда шторм утихнет. Я тоже ждала.

Конечно же, Сеор не позволил нам с Дэвлином вернуться обратно в гостиницу, в которой мы вдвоем остановились, да нам и не особо нужно было какие-то вещи забирать, все при нас, что называется. Но изменения уже не просто витали в воздухе, ворвались товарным составом, сойдя с рельс.

Сеора очень не обрадовали наши почти шуры-муры, поэтому после того, как мы с Королем поговорили, я Дэвлина больше не видела. Его увели, спрятали, не знаю, в общем, что сделали, но факта это не меняло. Меня разместили в комнате одного из номеров, где Сеор все время держал меня на контроле. Как будто я должна была пытаться пересечься с Дэвлином или еще какую-нибудь подобную глупость совершить.

Может быть, мне и хотелось, может быть, не может быть. Но я же не совсем уж дура. Поэтому я тихонько сидела у окна и наблюдала за тем, как там метет. Ох, буря была страшной! Я уже столько повидала метелей, буранов и прочих штормов здесь, думала, ничто не сможет меня удивить.

Но этот свиной хвост меня поразил. Острая нехватка общения с Дэвлином заставляла меня любить эти странные обозначения.

Когда шторм наконец-то закончился, наступило следующее утро, и мы начали потихоньку собираться. Весь день я провела в задумчивом молчании, но Сеор тоже не спешил со мной заговаривать, скорее всего злился из-за случившегося, что и не удивительно, конечно. Но молчать было довольно скучно, поэтому я то дремала, то прогуливалась по номеру, заставляя Сеора наблюдать за мной очень пристально, как будто я готовилась сбежать…

В общем, на следующее утро, когда я уже выстраивала логические цепочки в своей голове и заметно волновалась (мы идем к каретам, сейчас усядемся и снова поедем, в прошлый раз мы как ехали? Правильно, с Дэвлином напротив. Значит, я его увижу! И чего только радуюсь?), мы вышли на заметенную улицу, которую все так же продолжало засыпать. Ох, уж эта зима. Север, что и говорить?

Но когда Сеор взял меня под руку и повел к карете, я немного напряглась. Что? Я сама не дойду? Тем не менее, я смолчала, дождалась, когда он откроет передо мной дверь (какой галантный) и, заглянув внутрь, немного опешила. Внутри сидели пять воинов. От неожиданности я забуксовала и повернулась к Сеору — его хищный взгляд уже ответил мне на многие вопросы, но я очень не хотела сдаваться.

— Почему сюда? — Спрашиваю я.

А Сеор кривится так, будто я допустила такое недопустимое, что лучше мне сейчас же упасть ниц и молить о прощении.

— Решения Короля разве должны обсуждаться? — Рявкнул он, и хоть интонация его была вопросительной, это был далеко не вопрос.

Сделав глубокий вздох, я опустила глаза в землю, поклонилась ему и безропотно полезла в карету. Дэвлина теперь не увидеть… и чего меня это так расстраивает?

Я думала, до этого мы ехали долго. Нет. Вот сейчас — долго. Даже когда мы брели с Дэвлином по лесу, или ехали на лошади, время так нещадно не тянулось, как в этой поездке. Воины были молчаливыми и хмурыми, а я в какой-то момент осознала, что со мной не просто какие-то стражники, личные охранники Сеора, нет. Меня тоже конвоировали.

Что мне оставалось делать? Только допускать нереальные мысли. Я снова стала думать о причинах поступка Дэвлина. Как говорится — у всего есть две стороны. В данном случае я знала и понимала позицию только Сеора, что же до Дэвлина… я даже не дала ему шанс. Или… нет, не дала. Я всячески избегала этой темы, а он… а что он? Он не ушел, не оставил меня, не бросил, хотя откуда-то у него сложилось обо мне представление, как о фарфоровой кукле, просидевшей в башне всю свою жизнь, и только сейчас выбравшейся наружу.

И ведь — какая ему разница? Он ведь мог сбежать, уже давно бы пересек все мыслимые границы и стал свободным. Хорошо, может быть, это и не самая лучшая судьба на свете, но все лучше, чем… сейчас.

А он… остался…

Перед глазами все время всплывало его лицо, его профиль, его мужественность и сила. Его прикосновения на моей коже, взгляды, эмоции, улыбка… я загоняла себя, я знаю, но что еще мне оставалось делать, когда я все еще трясусь в карете в окружении каменных истуканов? Воины вообще ни на что не реагировали. Я чихнула — тишина. Нога затекла — даже не взглянули в мою сторону. А когда карета подпрыгнула на кочке, и воин слева завалился на меня, придавив своим телом — такое чувство, что я стала призраком, потому что он просто сел и отвернулся, даже не покраснев. С кем не бывает? Это да, но можно хотя бы воспринимать мое существование?

К моему счастью, мы все же снова останавливались и делали передышки. Где-то в деревеньках, где-то просто по пути, но мы это делали регулярно, потому что от бесконечной тряски вся затекало.

Сеор меня очевидно не прощал, но чтобы настолько…

Каждый раз, когда у нас были небольшие остановки, нас с Дэвлином буквально разводили по разным углам. Фигурально выражаясь, конечно. Сначала выбиралась я и меня отводили практически под руки куда-нибудь подальше, где я бы не видела кареты. И только после этого выходили Сеор и остальные. Обидно, но в одно и то же время все-таки объяснимо. Хоть я это и не принимала.

В общей сложности за три дня пути (мне они показались длинною в тридцать лет) я видела Дэвлина раза два, и то издалека. Он меня и вовсе не видел, потому что при приближении к нашей делегации воины, все еще конвоировавшие меня, остановили меня и дождались, пока все остальные погрузятся. Ох, уж эти меры предосторожности. На что вообще Сеор рассчитывал? Чего боялся? Что я прикажу Дэвлину всех убить?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В общем, мы ехали дальше. В какой-то момент я сдалась и стала воспринимать воинов вокруг меня, словно мебель, поэтому поудобнее устроилась на плече у стражника справа от себя и уснула. Если ему все равно, мне-то чего переживать? Поспала, время чуть быстрее прошло, одни плюсы.

Но через время я проснулась от резкого вздрагивания, а затем внезапного ускорения. Было сложно что-то понять, но кое-как я въехала в ситуацию. Вроде бы нам встретился эльдис, кучер погнал лошадей, вот мы и прибавили ходу. Ладно, пока мы гоним, все не так плохо. Надеюсь, нас снова швырять не станут…

К счастью, в этот раз беда почти миновала, только через время, когда все более или менее успокоилось, лошади замедлились, и я подумала «ура!», кучер на другой карете что-то закричал. Потом — хлопок, грохот! Что происходит?!

Наш кучер, естественно, остановил карету, воины со мной начали выглядывать из окна. Один мне ногу отдавил, даже не извинился, хам! Но, в принципе, я уже привыкла. К тому же я у него на плече спала, слюни пускала, может, это месть?

В общем, когда мои спутники стали выходить из кареты, я забеспокоилась. Вышли все, я осталась одна, но никто мне не отдавал приказа сидеть до последнего. Так что я юркнула наружу, натягивая капюшон. Погода была в своем репертуаре — мело. Но не так сильно, так что — нормально.

Итак, что случилось? Кряк, взрыв, и все те звуки принадлежали карете Сеора. Колесо отвалилось. Не представляю как, реально танки бы завидовали, если бы проводился конкурс колес. В общем! Пригодилась наконец-то запаска, к счастью, проблема возникла только с одним колесом. Но оно одно весило как пианино, так что воины поспешили не просто поглазеть, что это там происходит, а помочь заменить. Отлично, мало нам приключений…

В общем, это надолго. Дэвлина из кареты не выпустили, поэтому шанс пересечься взглядом был нулевой. А бродить возле кареты было бессмысленно. Сеор мне этого не простит. Он меня и так-то не прощал, так что…

Но зато пока все были заняты колесом, я хоть немножко походила, побродила по ближайшему леску между деревьев. Просто рядышком, мне бы не позволили уходить далеко. Но. Вот что-то происходит, случается, и я уже забываю о том, что было раньше. А именно — Чэн. Который снова напомнил о себе, как только я удалилась от дороги чуть подальше.