Все… шло хорошо, не скажу, но нормально. Ровно. До тех пор, пока лошади не встали, словно осел упертый, и не засопротивлялись капитально. Мы уже и плясать перед ними стали, и предлагать вкусняшки, и разговаривали с ними — нет, все впустую.

А потом они вдруг заволновались сильнее, попятились, начали фыркать и артачиться. Ну, тут уж все всё поняли и стали озираться по сторонам. По-прежнему мело, тени мелькали с завидной периодичностью, но было что-то еще. Протяжный, душераздирающий гул.

Лошади заржали, попятились назад, встали на задние ноги, уронив кучера и пару воинов, были напуганы до смерти.

А потом я повернулась и увидела силуэт… эльдис.

Дальше началось мясо, что называется! Буря взбунтовалась, поменяв направление, выстрелила вверх, народ попытался рассыпаться в разные стороны, но тут, я так полагаю, нога снежного великана такая «о, есть что пнуть». И он пнул всех нас вместе взятых с каретой! Летели долго, я визжала, понимая, что придется приземляться, и в лучшем случае целыми останутся… ну, хоть что-нибудь.

Но полет внезапно замедлился, нас окружила магия Уэры, а затем мы уже более мягко спикировали в сугробы. Лошади брыкались, пытались вырваться, уйти, но карета застряла колесом, поэтому ничего не получалось.

Кое-как поднявшись, кучер бросился их успокаивать, воины кинулись вытаскивать карету. Где вторая? А, вон…

Я только воздуха в грудь успела набрать, как нас снова пнули ногой. Не знаю, как остальные, но я услышала только крик, потом меня припечатало, я в кого-то врезалась спиной и уже вместе мы полетели дальше.

Пока наш полет не закончился деревом. От удара у меня в ушах зазвенело, сознание отключилось.

Голова гудела и раскалывалась, но очнулась я вовсе не из-за этого. Холодно, ой как холодно, тело заледенело. Странно, конечно, что меня это разбудило, обычно из-за холода и засыпаешь вечным сном…

Но да ладно, не будем о превратностях судьбы, порадуемся, что выжила, очнулась, и…

Шевеление сбоку привлекло мое внимание. Я просто расценила его как угрозу, поэтому вообще повернулась. Сначала снег хлестнул мне в лицо, а потом я различила фигуру. К счастью, не эльдис, не тени (хотя они, и правда, не причиняли вреда, как и обещал Сеор), а…

Дэвлин. Значит, вот кого я сбила, словно шар для боулинга кеглю. Не сказать, что он чувствовал себя хорошо, но теперь, вспомнив, что проснулась, я вдруг поняла, как именно это случилось.

Поскольку мы летели вместе, я на него и свалилась, когда мы рухнули в сугроб. Он очнулся, скинул мое тело и поэтому я и очухалась. Ну, хоть какая-то польза.

Он поднялся на ноги, утонул в сугробе, и я догадалась, что он прихрамывает. Ударился? Сломал что-нибудь? Или отлежал? Сложно сказать, вся его фигура все еще была закутана в плащ. Только вот он торопился, поэтому капюшон упал, волосы переплетались со снегом. Но он набирал скорость и уходил!

— Стой! — Крикнула я ему чисто инстинктивно, послав импульс подчиняться.

Он тут же споткнулся, словно о корягу и смачно рухнул лицом в снег. Ой. Не ожидала я такой реакции, если честно. Просто, когда поняла, что он уходит… если он уйдет, кто же нас поведет ко второй части медальона? Но потом вспомнилась моя непростая борьба, связанная с его подчинением, и я немного засомневалась…

Он выкопался из снега решительно, смахнул слой «я снеговик» с лица и резко обернулся в мою сторону. Я так и сидела в сугробе, не зная, что делать, как реагировать, да вообще без плана! Но это я. У Дэвлина план появился быстро.

Он разозлился, зарычал и — мамочки! — двинулся в мою сторону! Да так решительно, что я поняла одно: сейчас меня убьют! Первая реакция — спасайся, кто может! Я попятилась назад, провалилась в очередной сугроб, взвизгнула, когда заметила какие широкие шаги делал Дэвлин по сравнению с моих копошением, а потом вспомнила: я же могу кое-что сделать…

Когда до меня дошло, Дэвлин уже подошел ко мне почти вплотную и склонился надо мной… не знаю, что он собирался сделать, но я изо всех сил заорала:

— СТОЙ!

И он остановился. Сморщился, словно ошпарился, оскалился и снова зарычал на меня. Попытался предпринять еще одну попытку на меня напасть — не получилось. И тут он просто озверел. Как заорет дурным воплем на весь лес, с трудом преодолевая мой приказ, он все-таки сдвинулся с места и наорал на ближайшие кривые деревья.

Да, я понимала, что его эта ситуация мягко сказать, не радует. Но то, как он метался… словно дракон. Мурашки побежали по телу, а он… мамочки! Я не знаю, что именно он пытался сделать, маша руками, но выглядело это даже без спецэффектов очень зрелищно. До тех пор, пока вокруг его запястий не появился дым. Он… что он делает, черт побери?!

Дыма становилось все больше, он буквально увеличивал и наращивал мощь. Предполагаю, наручники не позволяли ему выпускать огонь, но… как тогда он это делает? Неужели?..

— Остановись! Остановись! — Зачем-то подползла к нему на четвереньках я, не очень в тот момент задумываясь о логике.

Дым перестал валить, Дэвлин снова сморщился, сопротивляясь моему приказу, а затем неимоверно устал и почти что замертво рухнул в сугроб.

Меня трясло и колотило, сейчас бы взвод солдат сюда, а не меня, слабую и лишенную каких-либо сил и мыслей. Где все, когда они так нужны?! В ужасе оглядываюсь, но вижу только те же жуткие тени, являющиеся и так перепуганной мне. Никого нет, никого не видно, кареты даже не близко. Где все? Почему нас не ищут? Может, все-таки ищут? Не знаю, но паника завладевает мною ненадолго, я сажусь и обнимаю свои колени…

Успокоиться, успокоиться. Да, на нас напали, да, эльдис… швырнул нас, видимо, на другой край света, раз никого поблизости нет. Но! Мы ведь все держали путь в единственном направлении.

И у меня есть проводник.

Сижу так некоторое время, пока холод не заставляет поторопиться. Панические атаки оставь для дома, сейчас — соберись, тряпка! И вперед! В конце концов, у меня есть сила. Да, не всегда она работает, да и Дэвлин… если он только пожелает, он меня задавит одним взглядом. Но он тоже устал и вымотался, а еще я со своими этими «ну-ка, делай, что я сказала».

Выпрямляюсь, поднимаюсь на ноги, пытаюсь отряхнуться и избавиться от снега, но он везде. Одежда мокрая насквозь, хочется в тепло… но мы все еще посреди леса теней, где эти чертовы тени — достали! — все еще пугают меня до ужаса.

Я шагаю в сторону Дэвлина и снег оглушающе скрипит под моими ногами. Чувствую себя опустошенной, готова только упасть рядом с ним и лежать так вечность. Но когда подхожу ближе, вижу, что Дэвлин просто смотрит перед собой. А снег вокруг него прилично так растаял.

Мурашки бегут по коже, даже несмотря на то, что я ему приказала… на его усталость… снег все равно тает. В голове проскальзывает робкая мысль: «А можно об него погреться?», но я ее тут же отметаю. Да, можно. В последний раз, как говорится. Даже сейчас стою на расстоянии от него, чтобы не давать ему повода… причинить мне вред.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я не хочу тебе приказывать, — признаюсь я достаточно тихо по сравнению с метелью, что все еще треплет мне одежду и нервы. — Но вдвоем будет выжить легче, чем по одиночке.

Дэвлин молчит, смотрит на то, как снег летит на него. Из-за его… горячности, снежинки тают, не долетая до него, и проливаются на его лицо дождем. Словно слезы…

Мурашки по коже, делаю глубокий вздох, только чтобы не проникнуться этой картиной. Есть в ней что-то завораживающее и притягивающее.

— Вставай, пожалуйста, — дрожит мой голос.

— Зачем? — Отвечает мне все-таки он, что меня хоть немного успокаивает, а то я была уверена, что он меня игнорировал.

— Нам нужно идти.

— Тебе нужно идти, — грубо поправляет он. — Тебе нужно спасаться.

Его темные глаза все-таки добираются до меня, и я начинаю понимать, что если не заставлю его, он ничего не сделает. Обреченно опускаю плечи, ком подкатывает к горлу.