Пока мы тут препирались, он в отличие от нас разглядывал браслеты. И не зря! Привлекая наше внимание, он указал на небольшую трещину… эйфория захватила меня в плен, я расплылась в улыбке и подпрыгнула на месте! Дэвлин, хоть и взглянул на меня с сомнением (все еще «а вдруг показалось?» взгляд), все же искорку надежды в его глазах я заметила.

— Давайте еще! Уэра — простите!

— Ничего, — отмахнулась она. — Но когда я свалюсь, будьте готовы к буре.

— Уэра… — обратился к ней Дэвлин.

— Это просто упадок сил, не надо драмы! — Попросила она и запустила еще одну ледяную тюрьму на браслеты Дэвлина.

Чэн вздохнул, покрепче сжал клинок в своих ладонях, сосредоточился и ударил! В этот раз трещина стала гораздо больше, ее уже не надо было разглядывать под микроскопом. Мы с Чэном радостно ее рассмотрели и обменялись улыбками.

— А если сейчас попробовать магию? — Предложила я. — Сквозь эту трещину? И добавить в магию меча?

Дэвлин уверенно кивнул, и мы снова повторили процедуру, только добавив силу Дэвлина. На самом деле, сначала ничего не изменилось, когда потомок драконов попытался выпустить огонь, задымились его запястья, но ничего больше. Но Дэвлин не сдавался и сосредотачивался до последнего изо всех сил. Еще одна попытка — трещина вдруг засветилась.

Пользуясь случаем, Чэн ударил мечом — сила пока еще не объединилась как следует, но то, что Дэвлин добавил своей магии — сработало! Один браслет треснул еще в нескольких местах, а через время попросту развалился.

Теперь второй.

Мы потратили на это время, но в конечном итоге смогли справиться. Когда и второй браслет пал, вместе с ним в снег свалилась и Уэра. Чэн поспешил к ней, а Дэвлин вздохнул полной грудью и как выпустит столб огня в небо, я даже в сугроб свалилась от всей этой магии.

Видимо, она копилась очень давно, потому что высвобождение его не опустошило. Дэвлин еще немного выпускал огонь, а затем тот немного успокоился. Уже более привычно Дэвлин подошел ко мне и наклонился, подавая руку. Через мгновение я уже была на ногах… слишком близко к нему.

— Что с амулетом? — Спросила я.

— Его больше нет, — заверил Дэвлин. — Ты была права, идея с браслетами была отличной.

Я хитро улыбнулась и нарисовала несколько узоров на его плече.

— Ну, а то, — горделиво заявила я.

Несколько мгновений мы просто стояли и мялись рядом, а потом Дэвлин изменился в лице.

— Ты не поцелуешь меня перед боем? — Слишком уж серьезным выглядел он.

— Чего это? — Смутилась тут же я.

— Вдруг я не вернусь? — Драматично заметил он.

— Я тебе не вернусь! — Нахмурилась тут же я, несерьезно толкнув его в плечо.

А он поймал меня в объятия и приблизился к моим губам. Недолго подувшись, я уступила и позволила ему поцеловать меня. Он все еще был горячим, но теперь по-другому. Что-то изменилось с высвобождением его силы, это точно.

Когда он отстранился, он скользнул жадным взглядом по моему лицу и нервно сглотнул.

— Может, ты уже спасешь мир? — Шутливо предложила я.

Дэвлин помолчал еще пару секунд.

— Надо, да? — Отшутился в ответ он и улыбнулся.

Затем все-таки выпустил меня и отошел. Не без труда. Как и я его отпускала. Буря действительно на нас напала, но тепло Дэвлина как будто превращало ее в летний бриз. Когда же он отошел, в меня ударило ветром сильнее. И холодом.

— Ждите здесь! — Приказал Дэвлин, подтащил меня поближе к Чэну, который держал на руках Уэру, и отправился в пещеру.

Мы с Чэном переглянулись, я вздохнула и поняла, что на этом все не заканчивается.

Ожидание. Самое неприятное на всем свете. Если ждешь чего-то хорошего — переживаешь и хочешь, чтобы скорее пришло. Если чего-то плохого… алгоритм тот же, но с другим эмоциональным оттенком.

Сейчас у меня было двойственное чувство. С одной стороны — Дэвлин вернул свою силу и теперь сможет сразиться с Сеором. С другой стороны — Сеор там жрал со страшной силой драконий огонь, который был положен Дэвлину после коронации. Разве это не делает его теперь сильнее?

К сожалению, к схватке было не приблизиться, из пещеры по-прежнему вырывались разноцветные всполохи, опаляло жаром, но все это нам компенсировала буря. Жар и холод в одном флаконе, кто бы мог подумать, что такое возможно?

Делать было нечего, а потому я решила пока разузнать еще парочку важных деталей из прошлого Дэвлина.

— Если Сеор восстал против Короля, будущего, почему никто его не остановил? Не поднял восстание против Сеора?

Чэн задумался над моим вопросом.

— Сеор действовал постепенно, — стал рассказывать он. — Избавлялся от союзников Дэвлина в замке, подкупал, обманывал, шантажировал. (Он указал на Уэру, которая все еще лежала без сознания у него на коленях). Те, кто не подчинились, погибли. Но к моменту коронации их осталось не так много. Многие боялись восставать, потому что Дэвлин был сильнее их всех, а если кто-то смог победить Дэвлина… какой же силой он обладает?

— Чем он шантажировал тебя?

— Я почти сразу предложил ему служить, — признался Чэн. — Толку бы не было, если бы я умер, как и остальные. А так я хоть и частично, но был в курсе планов Сеора. Вдобавок это позволило мне потихоньку исправлять то, что он натворил, за его спиной.

— А как же народ?

— Народ ждал коронации. Обычно о ней объявляют заранее, устраивают большой праздник, гости съезжаются со всего Королевства. Но Сеор обманул Дэвлина, притворился, будто зреет заговор и чем скорее Дэвлин примет силу, тем скорее станет неуязвимым. Поэтому Сеор обманным путем заставил Дэвлина провести коронацию, но без лишнего шума. Так все и случилось.

— Значит… народ просто ждет нового Короля? — Уточнила я. Чэн кивнул. — А что случилось с предыдущим Королем? Не пойми меня неправильно, но Дэвлин выглядит молодо. Или это только видимость? — Нервно добавила я.

— Нет, он действительно молод, — подтвердил Чэн. — Сеору, а точнее пожирателю силы, нужно было питаться. Он жил в замке, много времени проводил и с дедом Дэвлина, и с его отцом. Сначала занемог первый, все думали, что из-за болезни, а вскоре и отец Дэвлина слег. Таким образом остался только Дэвлин. Сеору было проще обвести вокруг пальца его, нежели других.

— Но как же он обманул их? Они позволили ему забрать их силу…

— В том и вся опасность пожирателей силы: если они забирают ее понемногу, невозможно даже понять, что происходит. Сеор был невинным ребенком с трагедией в семье, которого все жалели. Никто и подумать не мог, что он пожиратель. Он играл свою роль отменно.

Я понимающе закивала, воспринимая полученную информацию. М-да, притаилась змея среди своих, ничего не скажешь. Теперь понятно, почему Дэвлин ненавидел Сеора так сильно. То есть да, понятно, когда тебя свергают и сажают в подземелье, это мало кому понравится. Но когда твой друг тебя предает — это еще больнее, чем если бы просто случайный незнакомец на тебя напал. Но… так или иначе, теперь мы здесь и надеемся на лучшее.

Внезапно в пещере раздались еще более громкие звуки, похожие на взрывы. Мы с Чэном сразу же уставились на вход. Понятное дело, что отсюда ничего не увидеть, но куда нам еще было смотреть?

Огонь вырывался наружу ярким пламенем, снег вокруг нас быстро таял. Еще совсем немного и мы уже будем сидеть в луже. Надеюсь, это лишь переносное значение и ничего общего с происходящим не имеет.

И тут из пещеры что-то вылетело, словно ядро из пушки, приземлившись в сугроб поодаль. Выкопавшись из него, и встряхнув головой, он высвободился из снежного плена, и мы узнали в нем Дэвлина. Он уже был без мантии, прошелся мимо и, кинув в нас взгляд, уверенно кивнул, мол, «да все в порядке», а затем пошел обратно.

Я вздохнула и переглянулась с Чэном. Мы снова подождали недолго, затем раздались те же звуки взрывов, волнений и прочее. Еще несколько мгновений и Дэвлин снова вылетает из пещеры, словно пробка из бутылки. Тут уж я не выдерживаю, поднимаюсь на ноги и подхожу к Дэвлину. Он сначала воспринимает мое приближение враждебно, а затем примиряется.