Буквально через пару дней Эва и Лира друг друга чуть не поубивали, сцепившись в первой настоящей драке. Самое досадное в случившемся, что три девушки раскрыли себя почти перед всем «Сурреем». После этого их даже хотели исключить, ведь согласно правилам, в Высших Заведениях не могут учиться иные Существа, кроме Людей и Адептов, но каким-то образом решение об отчислении было отменено.
В тот день у группы снова были занятия на внутреннем дворе. На первом занятии преподаватель по фехтованию предложил студентам, обучающимся в его подгруппе, разбиться на пары и отрабатывать техники владения своим оружием, а вторая подгруппа, где была Клэр, занималась стрельбой на своей части двора. На следующем занятии преподаватели решили провести соревнования между лучшими студентами в первой подгруппе, а остальные студенты могли либо наблюдать, либо продолжать свои тренировки. Одна пара ребят уже «отстрелялась» и стала смотреть за следующими участниками. На площадку пригласили Лиру Садори и, как и предыдущему студенту, позволили выбрать себе противника. Жребий пал на Эву. Девушка долго отказывалась и сопротивлялась выходить против своей одногруппницы. Нет, она не боялась проиграть, а боялась, что, как и на тренировках у хозяина, войдет в раж и не сможет остановиться, пока не добьет, а это у нее последнее время стало происходить довольно часто. Возможно, это стало одной из причин, почему старый демон решил разделить своих подопечных, предоставляя каждой отдельный тренировочный зал. Хотя желание Хаосс поставить на место Садори настаивало на использовании возможности принять бой. Клэр не понравилась идея их соревнования, поэтому стала всеми силами отговаривать подругу от участия, но «голодная» публика требовала зрелищ, а Лира взяла Эву на «слабо». Та медленно поднялась со скамьи и самоуверенно и гордо стала выходить на площадку, крепко сжимая в руке ножны с катаной. Клэр от волнения, прикрыв руками рот, стала покусывать нижнюю губу. Все остальные одногруппники и преподаватели, являвшиеся сейчас болельщиками, сидели на скамейках вокруг одной половины площадки и что-то кричали или даже свистели. Но как только противницы встали друг напротив друга, приняв определенную стойку, все резко замолчали в предвкушении грядущего боя. Присутствующие знали, что эти две девушки являлись лучшими даже среди всех вторых курсов между всеми Высшими Заведениями, разница была лишь в периоде получения наград, но здесь равных им однозначно не было, поэтому соревнование обещало быть зрелищным.
Прозвучал свисток начала боя, но участницы даже не шелохнулись. Их взгляды были предельно сосредоточены друг на друге, а дыхание обеих настолько синхронизировано, что «вдох-выдох» происходил одновременно. Нависшая тишина над внутренним двором настолько давила на всех присутствующих, что многие даже боялись шевелиться или моргать. Минута длилась настолько долго, что казалось, прошел час. Но, наконец, обе участницы резко сорвались с места, устремившись навстречу друг другу. Первый скрежет лезвий. Второй, третий… Глаза девушек не отрывались друг от друга, казалось, что они перестали моргать, чтобы ничего не упустить. Быстрые резкие движения двух соперниц, за которыми было трудно уследить, их сильные атаки и отличные блоки, — все создавало впечатление, что обе являлись мастерами своего дела. Меч Лиры визуально придавал больше мощи и уверенности к ее ведению боя, а катана Эвы — больше маневренности и ловкости. Две прекрасные девушки, казалось, сражались не на жизнь, а на смерть, показывая максимально серьезное отношение к соревнованию, однако… окружающие действительно были уверены, что соперницы просто слишком сконцентрированы, но сами девушки настроены были на абсолютную победу, ведь обычный соревновательный бой уже перерос в настоящее сражение. Все были настолько заворожены происходящим, что даже не пытались остановить их.
Замах справа. Слева. Блок. Еще блок. Лира старалась теснить соперницу, но та лишь ловко уворачивалась от каждого удара или мастерски его блокировала, после этого удачно переходя в контратаку. Садори также хорошо защищалась, не давая себя даже слегка задеть. Бой уже плавно перешел в центр всего внутреннего двора. Лира решила действовать решительнее, и в какой-то момент она позволила Эве себя оттолкнуть, выставив это как удачный удар. Меньше секунды ей потребовалось, чтобы свободной рукой сделать движение, похожее на печать, которое успела уловить лишь Хаосс. Контратака Лиры, и через пару секунд над площадкой стал подниматься ветер, достаточно быстро усиливаясь. Эва догадалась, что он был создан специально, когда ее движения стали затрудняться от резких порывов Стихии. К этому моменту девушки уже оказались на другой части внутреннего двора, все больше отдаляясь от «болельщиков». Ведение боя Лиры резко стало жестче и мощнее, Эва уже с трудом уклонялась, еще не успев перестроиться. Удар пропущен. Хаосс оттолкнуло на несколько шагов назад, но она сумела удержаться на ногах.
— Эва, осторожно! — послышался крик Клэр, сорвавшейся с места вперед.
В это же мгновение преподаватель схватил Килери за руку, не позволив ей бежать дальше. И одновременно с этим Эва уже обратно переключила свое внимание на соперницу, но поздно. Хаосс только успела сделать пол шага назад и слегка отвернуть голову в сторону, как острие меча коснулось левой части подбородка и устремилось вверх к виску через все лицо. Доля секунды и Эва стала падать назад, по инерции уже поворачиваясь всем корпусом. Она приземлилась на колени и оперлась руками на землю, ее катана отлетела в сторону. Жгучее ощущение по всему лицу и… капающая на тыльную сторону ладони кровь. От нижней челюсти слева до левого виска оказался большой порез, чудом не повредивший кости черепа и даже вовсе не убивший. Хаосс стояла на четвереньках и «закипала» от охватывавших ее ярости и боли. Ее взгляд быстро помутнел, а все вокруг стало отчасти красным. Она медленно поднялась с земли, а Лира тем временем ходила вокруг соперницы, прокручивая кистью меч, и надменно посмеивалась. Болельщики ошеломленно наблюдали за происходящим, затаив дыхание, Клэр медленно шла в сторону одногруппниц.
В этот момент Хаосс уже поднялась на ноги и повернулась лицом к Лире, стоявшей спиной к остальным присутствующим. Одна половина лица, шея, часть плеча были в крови, левый глаз девушки заплыл кровью, а сама она в любое мгновение могла взорваться от ярости. Доля секунды и в ее руке вновь оказалась катана, притянутая телекинезом, а дальше уже Лира вновь отбивалась от быстрых атак Эвы. Клэр испугалась за подругу и решила вмешаться, чтобы остановить их, поэтому побежала к ним навстречу с криками «прекратите, хватит», но ее игнорировали. Тогда девушка стала концентрироваться, чтобы проникнуть в головы к обеим и приказать остановиться. Вероятно, Лира поставила какой-то барьер, который не пускал даже к Эве, и тогда Килери достала из-за пояса пистолеты и стала стрелять по ногам. Садори словно наперед знала все действия Клэр и создала ветряной барьер, сбивающий пули с их траектории, и все они разлетались в стороны, не достигая цели. Теперь ярость стала охватывать и ее.
— Прекратите! — злобно крикнула Клэр, топнув ногой, после этого вознеся руки к небу и, затем резко опустив их вниз, после того, как над одногруппницами образовалась буквально из ниоткуда большая масса воды.
Вся жидкость с шумом рухнула на сражавшихся девушек, сбив обеих с ног, а среди болельщиков началась паника: кто-то стал разбегаться, а кто-то просто пятиться прочь. Эва и Лира вновь поднялись на ноги, обе снова призвали свое оружие и готовы были сорваться опять в бой.
— Хватит! — еще более злобно крикнула Клэр. — Вы же убьете друг друга!
Садори и Хаосс на секунду остановились и посмотрели на девушку.
— С радостью! — одновременно довольно громко произнесли они и вновь сорвались в бой.
На этот раз Эва уже вошла в раж и стала в открытую применять в сражении телекинез и даже огонь, а Лира, в свою очередь, использовала в ответ силу мысли и ветер.
— А, ну! — раздался громогласный голос мистера Обера, рядом с которым стояла директор Марлоу. — Прекратили, сейчас же!
