Так девушек, зашедших в главный зал во владениях старого демона, попросили пройти к столу. По словам хозяина, он был категорически против, чтобы его подопечные пошли на задание вдвоем, но этого требовал уровень сложности и важности. Он рассказал о подробностях поручения и его тонкостях, также добавил, что всю ответственность за выполнение миссии возлагает на девушек, а в случае провала может грозить преждевременная развязка межприродной войны. Соответственно, виноватых в этом будут казнить на месте без права на воскрешение. И, конечно же, в его словах промелькнула фраза, что крайней останется, в любом случае, именно Эва, хотя бы потому что она — гибрид, а их, как известно, нужно уничтожать. Кто бы сомневался…

Сама миссия оказалась чем-то схожей с предыдущими, которые подруги выполняли вместе, но на этот раз были некоторые новшества. Им нужно сопроводить одну важную особу, как сказал старый демон, пойманного шпиона Ангелов, а доставить должны были его на допрос в командный пункт в Мире Демонов. Просто так переместиться туда нельзя было: во-первых, девушки не знали где именно это находилось, а объяснить не так просто, а во-вторых, их могли перехватить сразу после перемещения, предугадав место их появления. Так вот, на полпути подруг должны были встретить демоны-солдаты, чтобы забрать шпиона и доставить до конечного места, что было необходимо для повышения безопасности транспортировки цели. Вроде ничего сверхсложного.

Итак, все шло по плану без каких-либо отклонений, но так было лишь до определенного момента. В месте передачи шпиона солдатам девушек уже поджидали, как и предполагалось, их выследили. Получилось так, что Эва и Клэр добрались гораздо раньше запланированного, поэтому нужно было ждать. Оставалось еще несколько минут до назначенного времени, как Килери ощутила чье-то присутствие и мысленно сообщила об этом подруге. Это были ангелы, собиравшиеся спасти своего союзника, и не имея другого выбора, обе вступили в бой. Им надо было продержаться совсем чуть-чуть против двух ангелов, пока на помощь не прибыли бы демоны-солдаты.

— «Создай водный барьер вокруг шпиона, пока я отвлекаю этих двоих» — мысленно сказала Эва подруге, между которыми еще в начале миссии был установлен непрерывный мысленный контакт.

— «Хорошо. Я скоро к тебе присоединюсь» — так же ответила та.

— «Лучше охраняй шпиона. Я справлюсь» — возразила Хаосс.

Клэр согласилась и переместилась вплотную к схваченному ангелу, а Эва же всеми силами старалась драться одновременно с двумя, отводя их подальше в сторону. Напарница ее прикрывала и помогала дальними атаками Стихии воды. Килери держала барьер вокруг шпиона и, нападала на обоих врагов, при этом пытаясь не подпускать к себе никого из них ближе, чем на десять метров. Из-за совместных атак огнем и водой все вокруг заполнилось горячим паром, отчего видимость заметно ухудшилась, но воздушные техники одного из ангелов были, как противовес. Второй атаковал девушек камнями и кислотой.

— Берегись! — крикнула Клэр, создавая за спиной подруги стену из воды.

Один из ангелов решил напасть на Эву с тылу, но попытка провалилась. Девушки стали заметно уставать. Клэр прекрасно удавалось не подпускать второго противника ни к себе, ни к их союзнику, а «каменного» ангела Хаосс удалось отвести немного в сторону. Атака за атакой, камень против телекинеза, огонь против кислоты; воздух вокруг них стал ядовитым и тяжелым, и это не считая того, что видимость была практически нулевой. Наконец, поняв, что в такой обстановке риск быть убитой очень велик, Эва переместилась в другое место, сохранив дистанцию до Клэр. Вероятно, этот шаг предугадал «каменный» ангел, и она вновь наткнулась на него и чудом успела увернуться от атаки. Он исчез, и через секунду появился перед Хаосс в паре метров, собираясь пустить в ее сторону волну кислоты, а та лишь начала создавать телекинетический барьер, отступая назад, чтобы увеличить дистанцию.

— Он сверху! — вновь крикнула Клэр.

Эва словно по приказу резко остановилась, с уже вытянутыми вперед руками с созданным барьером перед собой, и лишь мельком заметила что-то слева сверху, но уже не смогла пошевелиться. Удар, и обе ее руки оказались на земле, а девушка почувствовала сильнейшую боль. Крик, и она упала на колени, с ужасом глядя на свои обрубки. Со следующим ударом Хаосс лишилась бы головы, но вовремя пришедшие демоны-солдаты этого не допустили: «каменного» ангела откинуло на несколько метров. Эва прижала к телу остатки рук, согнувшись пополам, и тщетно пытаясь перетерпеть боль, ее регенерация еще не успела подействовать, и она продолжала терять кровь. Ничего вокруг девушка не замечала, ее внимание было приковано лишь к самой себе.

— Эва, что с тобой? — вдруг послышался взволнованный голос Клэр.

Он будто вырвал Хаосс из забытья. Кровь уже давно остановилась, но руки никак не отрастали.

— Как так? — заметив недостаток конечностей, вновь спросила Клэр.

Эва зло и осуждающе посмотрела на девушку, не торопясь отвечать.

— Зачем? — наконец, произнесла она подавленным голосом.

— Что «зачем»? — недоумевала ее напарница, внимательно глядя той в глаза.

— Вмешалась… зачем?

— В смысле? — растерялась Килери. — Я тебя спасти…

— Серьезно?! — вспылила Хаосс. — Меня снова из-за тебя чуть не убили, Клэр!

— Ты опять недовольна?! — возмутилась она. — Вот и помогай после этого тебе, — оскорбленно добавила та.

— Я тебе говорила, чтобы ты больше так не делала? — Эва повысила голос.

— Ты жива, я жива, — оправдывалась Килери с раздражением, делая небольшие паузы после каждого предложения. — Все хорошо. Что тебе еще нужно?

— Клэр… — прошипела Хаосс, подняв свои обрубки рук на уровень ее глаз.

Кто-то схватил девушку за плечо, окликнув «Эй», и резко развернув к себе. Эва от неожиданности сделала шаг назад, приготовившись защищаться.

— Долго вас звать? — это был один из троих демонов-солдат.

— П-простите, — слегка испуганно, виновато произнесла Клэр, немного наклонив голову вперед.

Демон подозрительно оглядел девушек.

— Ангела мы забираем, — кинув презрительный взгляд в сторону Эвы, сказал он. — Можете возвращаться.

— Есть! — произнесли обе девушки почти одновременно.

— Пошли! — холодно обратилась Килери к подруге, после чего исчезла.

Солдат ушел к своим напарникам, но прежде, чем Хаосс проследовала за Клэр, успела услышать, как один из них сказал остальным: «Та блондинка кого-то напоминает, вам так не кажется?»

По возвращению во владения хозяина, она подождала, когда отрастут руки, прежде, чем идти отчитываться о выполнении задания. Старый демон подчиненную снова отругал, обвинив в неверных действиях во время выполнения миссии, он снова был на стороне своей любимицы, даже не желая слушать возражений Эвы. Не только настроение девушки было испорчено, но и ее отношение к хозяину все больше тряло прежние очарование, интерес и преданность, перерастая в разочарование, раздражение и ненависть. После неприятного отчета Хаосс снова попросила Клэр больше не применять на ней свою технику потому, что это для нее чревато неприятными последствиями. Они, как и тогда, поссорились, Клэр опять оскорбилась и сильно обиделась на подругу, в ее глазах читалось разочарование и неприязнь. В этот раз Хаосс тоже достаточно долго чувствовала себя виноватой, думая, что «перегнула палку», но Клэр все равно пообещала не применять технику приказа, однако кто знает, насколько ее хватит… А следы на руках Эвы от того, что они были отрублены, остались. Теперь у девушки был не только шрам на лице, но и на руках, словно браслеты. Старому демону опять была известна причина, почему следы не проходили, но ничего никому намеренно не говорил.

Наконец, подруги дождались Новогодних каникул! Уже ранним утром они находились на территории владений хозяина. Он был в курсе всего, что происходило с его подопечными в течение этих месяцев, поэтому рассказывать и объяснять ничего не пришлось. Старый демон обещал помочь избежать лишних проблем в ВЗ, поэтому удерживал уровень их энергии на той цифре, которую зафиксировали в первый день учебного года, ведь остановить развитие подопечных было нельзя, однако использовать специальные маскирующие техники на девушках никто не запрещал. Ну, а пока, что их нужно больше тренировать, чтобы они наращивали силу и набирались опыта. По словам старого демона, все это необходимо для того, чтобы добиться своей поставленной цели: победа в предстоящей межприродной войне. Хозяин планировал сделать из своих подчиненных сильных и опасных воинов, намереваясь оставить после себя достойных наследников, которых мир Существ боялся бы и уважал. Естественно, старый демон намекал на Клэр, а не на Эву, вот только ее это все меньше расстраивало. В глубине души ей даже начинало нравиться, что она теперь не просто демон, а гибрид, ведь это означало, что мечта Эвы «отличаться от других» все еще в силе, и на этом фоне ее насильно привитая ненависть к самой себе стала постепенно исчезать. Но пока Хаосс была на стороне демонической Природы, поддерживала именно их взгляды.