Еще лучше! Вот так и не верь в приметы.

– Икона цела?

Оказалось, что она была единственным предметом, с которым ничего не произошло. Ну что же, приказав Зубатову доставить столь чудесную вещицу ко двору, я вызвал начальника охраны и приказал ему распространить режим охраны д@я царственных особ на упомянутых в моем списке людей. Список этот полностью совпадал со списком «Валлийца» и начинался он с фамилии Ульянов. В числе прочего, этим людям теперь полагался персональный бронепоезд с хорошо защищенным салон‑вагоном. А в отношении Ильича я проявил особую заботу, велев повесить в его вагоне эту злополучную икону.

– Сей святой, погибший от рук террористов, простер свою защиту и на нас. Смотрите сами: ни пули, ни осколки не тронули иконы. Так может и Владимира Ильича она спасет от злоумышленников?

Вот так. Можете считать, что я впал в суеверия. Но мне не до смеха. Монастырь святого Ипатия, подвал святого Ипатия, а теперь еще и вагон святого Ипатия! Нет уж! Пусть Ильич в нем ездит. И пусть отныне Ипатий Гангрский распространит на него свою защиту.

 1. Африканские страсти

А с Бельгией творится что то интересное. Там сейчас всеобщая забастовка и массовые демонстрации протеста. Народ недоволен правлением короля Альберта. Честно говоря, я бы на месте бельгийцев тоже не радовался жизни. Ведь что произошло? Сколько грязи было вылито на прежнего короля! Всем был плох Леопольд Второй. И государство в Африке лично для себя создал, и парламенту вместе с "передовой общественностью" не позволял совать нос в свои дела на берегах Конго. Ну а то, что личный бюджет короля в разы превышал тот бюджет, который был в распоряжении парламента, это вовсе непростительно! Так это или нет, сказать не могу. По своим финансовым делам и делишкам Леопольд ни перед кем не отчитывается. Даже примерно определить его доходы не представляется возможным. И это бесит его подданных. Это сколько денег достанется каждому, если раскулачить короля! А тут еще гуманисты разных стран клеймят его позором. Мол замордовал он негров так, что больше некуда. Кстати, эта критика рикошетом бьет и по мне. Потому что я поставляю Леопольду "диких кавказских абреков". А с этими абреками вообще дурдом творят. С одной стороны уверяют, что я продаю в рабство вольнолюбивых почти белых людей, а с другой стороны наших горцев обвиняют в невероятной жестокости и фанатизме.

Но и это не все. Европейцы много потешались над тем, что Америка избавлялась от своих содомитов, сплавляя их Леопольду. Тот действительно не брезговал и такой публикой ради увеличения численности белого населения в своих владениях. Но теперь к американцам подключился и я, уничтожая те подпольные гей‑клубы, которые расплодились в обеих столицах. Что тут началось! Оказалось, что если от извращенцев избавляется Америка или Европа, то это смешно, забавно но вполне терпимо. Но если этим занялся русский царь, то это ужасная тирания. Но это все цветочки. А ягодки были в том, что бельгийцы внезапно лишились королевских доплат.

Что бы не говорили про Леопольда, но о своей стране и о своем народе он заботился. Народ жил при нем припеваючи. Лучше всех в Европе. Но почему то никому не было дела до того, что все это благополучие оплачено жизнями и здоровьем населения колонии, из которой король выжимал все соки. Но свергли короля и заодно потеряли источник немалых доходов. А кто в этом виноват? Если слушать вопли пострадавших, то виноват новый король. Тот самый Альберт Первый, в пользу которого еще недавно выступал парламент.

В чем же его вина? А в том, что не вернул бельгийскому народу его самое ценное достояние, именуемое теперь Заирской Империей. Правду сказать, у Альберта для этого руки коротки. Парламент, опасавшийся чрезмерного усиления королевской власти, не позволял Леопольду иметь слишком большую армию. Со дня отречения бельгийская армия сильней не стала. Зато колония усилилась в военном отношении необычайно. Сейчас тамошняя армия насчитывает 32 тысячи штыков плюс мощную речную флотилию. А с недавнего времени он обзавелся четырьмя легкими крейсерами и столькими же эсминцами французской постройки. Последнее делало его неуязвимым для удара из неблагодарного отечества. Проблем с экипажами возникнуть было не должно, ибо сейчас тысячи американских военных моряков испытывали проблемы с трудоустройством. Но и это не все. В его распоряжении имелись так называемые "почтовые самолеты" По‑4 и По‑4‑"Гидро". По две эскадрильи каждого типа, по семь самолетов в эскадрилье. Почему так? Да потому что еще никто в этом мире, кроме пришельцев из иного времени, не мог знать о нормальной численности авиачастей. И это еще не все. Французы, потерявшие в Техасе немало своих авиеток, а вместе с ними и офицеров Генерального штаба, сильно разочаровались в летательных аппаратах тяжелее воздуха и начали распродавать авиетки направо и налево, да кому попало. Таким образом, пять авиеток Вуазен‑III оказались в распоряжении короля. Особого толка от них не было, но душу видимо грели.

Что еще интересного? А интересной была покупка французских танкеток. Сами французы в них были сильно разочарованы и стремились избавиться от оставшихся после боев в Техасе танкеток. Долго мучиться им не пришлось, ибо они почему то понравились офицерам бывшей бельгийской колониальной армии. Правда, в отличии от французов, они их включили не в состав кавалерии, а придали пешим абрекским батальонам.

Ну я подсуетился в этом плане. В смысле, с поставками оружия. Перво‑наперво я сплавил туда автоматические винтовки Федорова в количестве аж целых шестьдесят штук. Большего числа наши заводы просто не осилили. И нужно сказать, брали их бельгийцы без особого удовольствия. Еще бы! Стоила такая винтовочка как приличный ручной пулемет. Именно поэтому мне их пришлось продавать по цене трехлинеек. Так сказать для испытания в боевых условиях. Разобравшись с тем, что они из себя представляли, барон Теофиль Теодор Жозеф Антуан Ваи, исполнявший обязанности премьер‑министра и военного министра Заирской империи, распорядился вооружить ими роту егерей сформированную из получивших политическое убежище американцев.

– Ни неграм, ни абрекам, это чудо техники давать в руки нельзя, – заявил он, после того как самолично испытал ее на стрельбище.

Зато другое творение сумрачного федоровского гения он оценил по достоинству. Собственно говоря, творений этих было два: самозарядный карабин и так называемый "вспомогательный пулемет" на его основе. Оба этих образца вооружения были раскритикованы нашими специалистами из ГАУ, да и оружейники были не в восторге от них. Как вы помните, все началось с того, что на основе патрона Маузер 7.63х25, был создан новый патрон: Федоров 7.63х45, причем, пулю так и не стали делать остроконечной. После первой неудачной попытки, взяв за основу освоенный в производстве СКС‑3.0, наш оружейный корифей создал вполне приличный Самозарядный трехлинейный карабин Федорова (СКФ‑3.0) Ну а там и до так называемого вспомогательного пулемета дело дошло (ВПФ) Внешняя баллистика этих новинок никого не впечатлила. Дальность прямого выстрела едва достигла 300 метров. Такое "чудо" на первый взгляд никому было не нужно. Но только на первый взгляд. Тот же Федоров уже убедился в том, что создать автоматический карабин под полноценный винтовочный патрон не выйдет. Только под ослабленный. На что никто не хотел идти. Ну а под "пистолетный переросток" у него все прекрасно получилось. А "заирцев" как ни странно, полученный результат вполне удовлетворил.

– Конечно, в Европе с таким оружием делать нечего, но в наших джунглях редко когда придется стрелять на максимальные дистанции. Поэтому карабины господина Федорова будут вполне уместны. Кроме того, они просты по устройству и вполне подойдут не только абрекам, но и туземным солдатам, – озвучил сложившееся мнение майор Антуан ван Герард, начальник Департамента Вооружений Заирской империи.