Проснулась я от сдавленного вскрика. Посреди спальни, прижав обе руки ко рту, стояла Клара и смотрела на нас с Максимом полными ужаса глазами. Этот паршивец, конечно же, не сдержал обещания, он так и заснул в моей кровати, обнимая меня одной рукой. Экономка развернулась и выбежала из комнаты. Я торопливо накинула халат и бросилась следом. Догнать ее мне удалось только на первом этаже.

— Клара! — Она обернулась. — Где мы могли бы с тобой поговорить?

— Вы не волнуйтесь, Лилиана Владимировна, я ничего не видела. — Сухо ответила экономка.

— В кухне свободно?

— Нет, там девочки готовят завтрак.

— Тогда пойдем в кабинет.

— Я не понимаю о чем…

— Поймешь. И напоминаю, мы на днях перешли на «ты». Пошли в кабинет. — Клара с видимой неохотой поплелась следом.

В кабинете я села за стол, а экономка примостилась на диване.

— Клара, — начала я. — Недавно ты доверила мне свою тайну. — Она поспешно отвела глаза. — Сегодня я хочу доверить тебе свою. Вернее нашу с Максимом.

— Не надо мне об этом рассказывать. Я и так все поняла. — Взмолилась экономка.

— Ты не могла узнать, а тем более понять. Дело в том, что я не сестра твоего сына. — Она недоверчиво посмотрела на меня. — Более того, я даже не Лилиана.

— Я воспитываю тебя с самого рождения и верю своим глазам.

— Твои глаза ошибаются, Клара. Меня зовут Маша.

— Но этого просто не может быть.

Я рассказала матери Максима все, что приключилось в моей жизни за эти месяцы.

— Все могло бы закончиться достаточно просто. Максим получил свои деньги, убийцы сестры понесли наказание. Лили может уезжать… Но Вы видели, что случилось?

— Вы полюбили друг друга?

— Если бы только это! Я беременна, Клара. Скоро Вы станете бабушкой.

Экономка в изумлении раскрыла рот. Она заметно обрадовалась этому известию, даже помолодела лет на десять.

— Мой сын знает?

— Это невозможно. Я не хочу ставить его перед выбором деньги или ребенок.

— Не обязательно делать это событие достоянием гласности. Решите это в узком семейном кругу.

— Это невозможно. Вчера Макс наговорил мне таких вещей, что признание просто невозможно. Я рассказала Вам свою тайну, так как нуждаюсь в Вашей помощи. Вы знаете, я воспитывалась в детдоме и из близких у меня только подруга. Если со мной что то случиться, я хочу, чтобы судьбой моего малыша занялась его родная бабушка. Надеюсь, Вы сохраните мою тайну, так же, как и я Вашу?

— Ты можешь на меня положиться, девочка. Твое известие просто вдохнуло в меня силы и интерес к жизни. Я сделаю для тебя и моего внука все, что только смогу. — Горячо поклялась Клара. —Только я не уверена, что мы правильно поступаем с Максимом. Он не простит, когда узнает…

— Не когда узнает, а если. Наша задача не допустить этого. Я сменю адрес и уеду. Когда пройдет побольше времени, он даже узнав, что я родила ребенка, не поймет, кто отец. Наши признания принесут ему только муки. Наши отношения бесперспективны, а малыша я ему не отдам. Так, спустя время, он сможет забыть, иначе будет всю оставшуюся жизнь корить себя за сделанное или не сделанное. И дело даже не в деньгах, это при желании можно как то решить. Вчера он признался, что, по его мнению, нежеланные дети — обуза и помеха в жизни.

— Я не могу спорить с тобой, хотя и не со всем согласна. Время покажет, кто прав. Спасибо тебе, что доверила мне свои переживания, не лишила счастья стать бабушкой.

— Просто я знаю цену семье и вижу людей. Я была уверена, что Вы будете счастливы. Надеюсь только, материнские чувства не пересилят, и Вы не заставите меня раскаяться, что доверилась Вам.

— Лилиана, то есть Машенька, я не сделаю ничего не посоветовавшись с тобой. В этом я могу поклясться.

— Ну уж этого не надо. Мне бы завтрак побыстрее, а то я к следователю опаздываю.

— Конечно-конечно. — Засуетилась экономка. — Там уже все готово. Тебе куда подать?

— Сейчас Максима отправлю в его комнату, оденусь и спущусь в столовую.

Когда я вернулась в спальню, «брата» в кровати уже не было. Я быстренько умылась, оделась и поспешила вниз. По дороге заглянула в комнату Макса и увидела, что он досматривает сны на собственной подушке. После завтрака Игорь повез меня к следователю.

В коридоре прокуратуры сегодня было многолюдно.У каждого кабинета стояли и сидели группы людей. Некоторые подавленно молчали, другие отчаянно жестикулировали и горячо обсуждали проблемы, приведшие их сюда. Нужная мне дверь оказалась заперта. Я растерянно оглянулась, не зная, куда присесть, чтобы подождать следователя. Не стоять же, в самом деле, посреди коридора, как памятник.

— Привет, — вдруг услышала я. — Иди сюда, садись, я подвинусь.

Оглянувшись, я увидела женщину, которая в прошлое наше посещение этого коридора сидела на лавочке у соседнего кабинета в компании двух алкоголиков. Сегодня дама была одна. Она потеснилась и подхватила на руки сумку, в результате чего рядом с ней освободилось довольно много места. На освободившееся пространство немедленно попыталась втиснуться какая то темная личность. Женщина не слишком любезно турнула ее и снова обратилась ко мне:

— Садись же быстрее, а то так и придется столбом стоять. Твой то только что вышел, может и час незнамо где проболтаться.

Я опустилась рядом с ней на лавочку. Дама заботливо осмотрела меня с ног до головы и спросила:

— Тоже что ли хлопотать пришла?

— О чем? — растерялась я.

— Да не смущайся, здесь ведь все по одному вопросу. Кого сажают, кого выпускают. Остальные за них переживают. Я смотрю, одна ты сегодня. Не дал твой мужик взятку? Засадила его мегера старая? Тебя как зовут?

— Лилиана, а вас?

— А «нас» Нюркой назвали. — Засмеялась женщина. — Анной то есть.

— Очень приятно. Я вижу Вы тоже сегодня одна.

— Слушай, заканчивай «выкать», а то я себя старой развалиной чувствую. Мне еще и тридцатника не стукнуло, не дослужилась я до имени отчества. — Нюра довольно улыбнулась. Видимо, молодость была предметом ее гордости. Я посмотрела на соседку. На ее месте я бы не радовалась, выглядеть так в неполных тридцать лет просто обидно. Женщине можно было бы с легкостью дать сорок, а то и все пятьдесят лет.

— Сегодня я немного не в форме, — заметив мой критический взгляд, торопливо поведала Нюра, — из отделения только что отпустили. Мы митинг протеста ночью устроили под окнами милиции. Несанкционированный. — Она с трудом выговорила малознакомое слово. — Вот и пострадали за справедливость. Меня то утром выпустили, как женщину, — Нюра кокетливо поправила волосы, — а Юрик с Василием до сих пор в каталажке маются. Видишь, как вышло? Хотели Сереге помочь, да сами и загремели по самое никуда.

— Да их тоже, наверное, отпустят скоро. — Попыталась утешить я женщину.

— Вряд ли. Пьяные они были, бока дежурному серьезно помять успели. — Вздохнула собеседница. — Теперь нападение на представителя власти им шьют. Хочу вот заявление написать, что этот самый дежурный ко мне домогался, а ребята честь мою спасти пытались. Как думаешь, поможет? — Нюра посмотрела на меня с надеждой в глазах. Я ей честно ответила, что сильно сомневаюсь. Она снова вздохнула. — Что за жизнь! Сначала Серегу упекли, теперь Юрка и Василием. Что им мужиков что ли не хватает, чего к моим то привязались? — Логика Нюры сразила меня на повал. —А твоего то за что замели? Вроде серьезный парень с виду.

— Да он дома, свидетели мы, по делу об убийстве.

— А! — Женщина почти потеряла ко мне интерес. — Против кого свидетели то?

— Не знаю, — растерялась я. — Просто свидетели. У меня мужа убили, теперь расследуют…

— А кто убил? — Любопытство снова вернулась в глаза собеседницы. — Этот твой хахаль, который дома?

— Липкина! Я же сказал, не жди, — сказал проходящий мимо мужчина, — все равно я тебя сегодня не приму! Ступай домой, проспись, как следует.

— Гражданин следователь, я уже третий час жду… — Дверь за мужчиной с шумом захлопнулась. — Все равно не уйду, пока не примет. — Решительно произнесла Нюра, — не имеют права от заявления отмахнуться. А то он мне говорит, что делом Юрика и Васьки не занимается, только Серегиным! — Заголосила она на весь коридор. — А мне какое дело, одна контора, пусть передаст кому следует. Нет таких законов, чтобы обиженную женщину выгонять… — На нас стали обращать внимания. Мне стало неудобно под множеством взглядов. Я почти с радостью заметила, что мой следователь возвращается. Я вскочила и бросилась к нужной мне двери. В кабинет я вошла чуть ли не впереди хозяина.