Агата дышала, словно огненный дракон, и понимала, что такое количество коньяка на ее голодный желудок губительно для организма в целом.

Тут в проеме двери их малюсенькой каморки появилась невысокая девушка на высоких каблуках с папкой в руках.

– Галя, можно?

– О, отдел кадров! Проходи Светочка, что ты нам несешь, ангел-спаситель? – Галина заметно пошатнулась, а Агата вообще плохо соображала.

– Какой же я ангел? – засмеялась девушка, пробираясь к столу.

– Всегда приносите хорошие новости: то путевки в санаторий, то билеты на какие-то мероприятия, то талоны в буфет на продукты, наш дорогой и любимый Александр Романович так заботится о своих сотрудниках! Полное социальное обеспечение, вот ведь душа-человек! – заворковала Галина Синичкина.

Агата удивленно сфокусировала на ней взгляд, ее поразила быстрая перемена в настроении и разговоре напарницы. Если бы выдавали медаль за двуличие и лицемерие, то Галина явно вырвалась бы в лидерство.

– На сей раз я в роли Деда Мороза, вернее, Снегурочки, раздаю билеты детям наших сотрудников на новогоднее представление, – сказала сотрудница отдела кадров.

– Как в прошлом году? – оживилась Галя.

– Может быть, даже лучше, – ответила Света.

– Ой, здорово! – Галя начала намазывать масло на большой кусок хлеба и, затараторив, обратилась к своей несмышленой напарнице: – Ты не представляешь, какой праздник нам устраивает шеф каждый Новый год! Красивый ресторан, изобилие еды, костюмы, маски, все сверкает и блестит. Огромная новогодняя елка и шеф в роли доброго Деда Мороза. Это была его личная инициатива, да, Светочка? Банкет для сотрудников, отличное представление для детей, подарки. В этом году, значит, тоже будет? Отлично! И заметь, Агата, все это совершенно бесплатно для нас! – вконец разошлась Галя.

– Совершенно верно, – подтвердила Света, косясь на термос Гали. – Галя, ты опять пьешь? Тебя же уже предупреждали, и девочки работать с тобой не хотят.

– Ну, Светик, ну что ты в самом деле? – поморщилась Галина. – Ты же не донесешь на тетю Галю? Я же совсем граммулечку, чтобы немного расслабиться после тяжелого физического труда!

– Эх, Галя, Галя, – покачала головой девушка и приступила к прямому выполнению своих обязанностей. – Детские билеты нужны?

– А как же! Племяшке моему, Данилке! – вытерла рот рукой Галя. – И мне! Спасибо Александру Романовичу, что даже об уборщицах не забывает, солнышко наше!

Света, пряча усмешку, выдала Галине два красивых новогодних билета с голограммой и другой защитой от подделки, а Галя размашисто расписалась за них у нее в тетради.

– А вы, – перевела взгляд на Агату сотрудница отдела кадров, – приятельница Галины? – предположила она, судя по пьяной физиономии Агаты.

– Это наша новая сотрудница! Моя напарница и отличная девчонка! – вступилась за нее Галя.

– Извините, – быстро улыбнулась Света, – тогда вам точно надо идти на новогодний банкет, чтобы поближе познакомиться с сотрудниками.

Агата кивнула, что должно было означать, что она не против.

– А дети у вас есть? – спросила Светлана.

– Один сын, – сглотнула Агата и добавила: – Шесть лет.

– Очень хорошо! Вот вам билет и на него! Обязательно приходите вместе. Дети всегда в восторге, и подарки хорошие! – Приветливо сказала Света. – Ладно, приятно было познакомиться, я пошла раздавать приглашения дальше, а вас, Галя, я предупреждаю! Я-то ничего не скажу, а вот если заметят другие, то до новогодней вечеринки вместе с нашим коллективом вы уже не доработаете.

Как только за Светой закрылась дверь, Галина Синичкина грязно выругалась.

– То же мне фифа! Носит она приглашения от нашего сбесившегося с жиру хозяина! Что ему этот банкет? Да тьфу! Капля в море! Сам-то небось каждый день так жрет! А нам кидает крошки со своего стола раз в год, зажиточная морда! Ну, уж я-то на этом банкете наедаюсь и напиваюсь на год вперед! А уж если бы знала, где его тарелка, то плюнула бы туда, честное слово!

Агате стало очень неприятно, но встать со стула после «чая» своей двуличной напарницы она не могла. Дверь в их каморку снова открылась. Галина с Агатой синхронно повернули головы.

– Ну, кто еще? Идем уже, иде… – слова застряли в горле Галины, а Агата начала предательски икать.

Она предполагала, что, работая в фирме Берсеньева, она сделает все, чтобы их пути пересеклись, но и представить не могла, что это произойдет так быстро. Что Александр Берсеньев собственной персоной придет в комнату для уборщиц. Галина просто потеряла дар речи, вероятно, видя своего шефа в подсобке первый раз в жизни. Она, судорожно дернувшись, опрокинула свой термос. Коньяк залил стол и пол. Сразу же в нос ударил крепкий спиртной запах.

Агата сделала робкую попытку привстать и присесть в нелепом поклоне – вернее, у нее это получилось непроизвольно, так как ноги ее не держали.

– Алекс… Алекс… Алекс… – икала она, где-то подсознательно понимая, что потная девица в грязной мешковатой униформе, с босыми ногами, так как сапоги она все же скинула, не совсем то, что может произвести впечатление на господина Берсеньева.

Но, видимо, все-таки впечатление ей произвести удалось, так как Александр смотрел на нее совершенно круглыми глазами и не произносил ни звука. Поняв, что его длинное имя «Александр» ее язык в данный момент произнести не может, Агата просто сказала:

– Здрасте! – и повалилась на него.

Александр твердо поставил ее на ноги и четко произнес:

– Немедленно домой, а завтра с утра ко мне в кабинет!

Агата хотела вытянуться по стойке «смирно» и козырнуть, но не смогла, а только уныло покачала головой.

Тут в силу вступила тяжелая артиллерия в лице Галины Синичкиной. Она вскочила из-за стола, чуть не перевернув его и едва не кидаясь Берсеньеву в ноги.

– Благодетель наш! Не вели казнить, вели миловать! Мы совсем по чуть-чуть, буквально по пятьдесят граммов за знакомство! Я так обрадовалась новой напарнице! Правда, не очень она разговорчивая, но зато работящая девочка!

– У нее много талантов, – буркнул Берсеньев.

– Вот именно! – заорала Галя. – О каких это талантах идет речь? Я что-то пропустила? Шеф знает что-то такое, чего не знаю я? Да неважно! Главное, что мы выпили всего лишь за знакомство!

– Совсем немного, граммов по пятьдесят, я уже слышал, – сощурил глаза Александр, весьма скептически оглядывая покачивающуюся фигуру Агаты. – Я все понял, завтра ко мне!

Александр развернулся и вышел из их каморки, оставив в комнате легкий аромат дурманящей туалетной воды.

– Все! Все кончено! – обессиленно опустилась на стул Агата. – Наливай, Галя… за расставание!

– Что-то не нравишься ты мне в последнее время, – выдала Антонина подруге, вышедшей на кухню ни свет ни заря.

– Я и сама себе не нравлюсь. – Агата зевнула, пытаясь разлепить веки. – Как же мне плохо…

– Еще бы! Приехала домой на такси сильно выпившая и сразу же завалилась спать, ничего мне не объяснив. Единственно, что мне успела сказать, что была на работе. Вот я и интересуюсь, что это за такая работа, где так наливают? Дегустатором, что ли?

– Нет, я работала уборщицей, – вяло ответила Агата.

– Уборщицей?! – изумилась Антонина.

– Между прочим, очень тяжелый труд…

– Да я не об этом! Зачем тебе это?

– Я не сказала, что уборщицей в компании Александра Берсеньева.

– Опять этот тип! Как ты связалась с этим человеком, так покой твой закончился, – отметила Антонина, зная, чем подругу привести в чувство, и налила большую чашку крепкого, свежесваренного кофе.

– Эх, подруга! Если бы я знала, как к нему привязаться, я бы это уже сделала! – Агата отпила кофе и блаженно закрыла глаза. – Какой аромат! Спасибо, Тося.

– Не за что, – отмахнулась Антонина. – А зачем ты так напилась? С горя, что ли?

– Меня подло подставили, и сегодня Александр меня уволит, – вздохнула она, посмотрев на часы, словно проверяя, сколько у нее в запасе еще времени.