– А то, что здесь будут дети, вы не подумали, гады?! – вскрикнула Агата. – Вы же их напугали, сволочи!

– Я про детей ничего не знаю, – быстро сказал бандит, – нам нужны были деньги и выпивка.

– Это тебе были нужны выпивка и деньги! А что придет в голову другим бандитам? Что-то мне не верится, что такой слаженный план пришел в голову алкоголичке Гале Синичкиной, – высказал свое недоверие Александр Берсеньев. – Идиот я… не уволил ее вовремя.

– Да Галка только идею подала, а разработала все ее племянница Светка, умная баба и хитрая, – быстро ответил бандит и жалобно посмотрел на Александра. – Слышь, брат, есть выпить и закурить?

– Обойдешься. Это Светка разыграла комедию о пропаже сына? – спросил Александр.

– Она… у нее один курс театрального, потом выгнали за прогулы. Мы ее так и зовем – артистка!

– Он сказал правду, я говорила с Галей, она действительно пила на работе и поливала всех грязью, кто богаче ее, – сказала Агата и вытерла слезы, – но если что-нибудь случится с моим сыном…

– Ничего не случится! Они им живые нужны для выкупа, – заверил бандит, «успокаивая» Агату.

– Что?! – в один голос взревели Агата с Александром.

– Я тут ни при чем! – уменьшился в размерах бандит. – Это все Светка, это она предложила детей продать. Богатые, мол, папы и мамы выложат любые деньги.

– Где дети?! – тряхнул его вместе со стулом Александр.

– Я не знаю! Должны быть вместе со всеми в подвале! Света послала своего сожителя взять у кого-нибудь за деньги грузовик или «Газель», чтобы вывезти детей.

– Значит, так, Агата, возьми пистолет и не спускай с этого бандюги глаз. Дернется – стреляй! А я проберусь в главный корпус и посмотрю, что я могу сделать.

– Людей из леса вызывать? – спросила Агата.

– Не надо, обезумеют, кинутся спасать своих детей и только помешают, перестреляют их, как куропаток, – решил Берсеньев.

– А милицию? Профессионалов? – беспокоилась Агата.

– Я боюсь спугнуть бандитов, но если меня не будет через двадцать минут, можешь вызывать милицию.

– Я хочу пойти с тобой! – вызвалась Агата.

– Останься здесь, так ты поможешь мне, а вот если пойдешь со мной, можешь помешать, – ответил Александр.

– Тогда возьми пистолет, он связан, – покосилась на бандита Агата, – а тебе он весьма пригодится.

– Нет, оставь у себя, – отклонил ее предложение Александр и побежал в тени кустов к главному корпусу дома отдыха.

– Убьют его… Виктор с Юриком хорошие охотники, в глаз кабану попадают со ста метров, – сказал задержанный бандит.

– Молчи! – Агата положила пистолет на стол перед собой и попыталась взять себя в руки.

Бандит буквально впиявился взглядом в оружие, Агата безразлично сказала:

– Даже не смотри! Если надо будет, я тебя и голыми руками придушу! Молись, чтобы дети не пострадали.

Александр, бесшумно двигаясь вдоль стены главного корпуса, пригибаясь под окнами, наконец нашел окно с полуоткрытой створкой и, взобравшись на откос, без особых усилий оказался внутри. Он двинулся по пустому коридору. Почти сразу он почувствовал какое-то движение в ресторане и осторожно направился туда.

Заглянув в стеклянную дверь, Александр увидел женщину, которая разыграла представление перед ними, горячо спорящую с другой женщиной с темными волосами и расплывшейся фигурой. Это и была Галина, уборщица, работающая у него в фирме. Он, конечно, не мог знать всех своих сотрудников в лицо, тем более уборщиц, но эту женщину Александр уже видел.

Больше никого в ресторане не было. Александр быстро оценил ситуацию, взял то, что первое попалось под руку, и, резко ворвавшись в ресторан, крикнул:

– Не двигаться!

Галя закричала диким голосом, а другая женщина, видимо Света, резко метнулась к своей сумочке и была сбита с ног подносом, который метнул в нее Александр. Он быстро приблизился к женщинам.

– Я бы не хотел вас бить, пусть с вами разбираются правоохранительные органы, но одно неосторожное движение – и я буду вынужден сделать вам очень больно…

– Александр Романович, – Галина икнула, – как вы здесь? Вы же ушли вместе со всеми, как же? – пятилась от него Галя.

– Где люди? – спросил ее Александр, не упуская из поля зрения стонущую на полу Светлану.

– Александр Романович, не судите нас, я больше не буду, простите нас, – шептала Галя, размазывая черную дешевую тушь по лицу, – благодетель вы наш…

– Все хорошо, Галя, только скажи, где люди? Где дети?

– Внизу в подвале… Коля с ними, а ее муж пошел за машиной, – ответила Галя.

Александр видел, что она была пьяна и еле стояла на ногах.

– Тварь, зачем сдаешь нас ему? Всех спалила! Сама же впутала, – прошипела распластавшаяся на полу Светлана.

Александр схватил обеих женщин и поволок их в подсобное помещение ресторана. Галина шла безропотно, а вот Светлана сопротивлялась и даже пыталась кричать, но Александр дернул ее за руку, и она замолчала, процедив сквозь зубы:

– Откуда взялся этот козел?

– Это наш шеф, – ответила ей Галя, сильно встревоженная своей судьбой.

– Что, жлоб, не побежал в лес спасать ребенка? – зло посмотрела на него Светлана. – Правильно говорят, что все богатые – сволочи.

Александр, не вступая в перепалку, запер обеих дам в шкафу, а ключик положил себе в карман. Он обнаружил пистолет в сумочке Светланы. Александр проверил его боеготовность и пошел в сторону подвала. Он неоднократно бывал в «Уютном» и поэтому хорошо знал его планировку. Подвал был чистым, хорошо освещенным и отремонтированным. Здесь располагались технические помещения и склад инвентаря и продуктов.

Александр спустился по лестнице и сразу же заметил тень мужчины с обрезом, который тот держал на изготовку. Маленький камешек сорвался из-под подошвы Александра и покатился по ступенькам. Тень мужчины тут же дрогнула.

– Светик, ты? Где вы ходите? Приехал этот козел? Надо быстрее грузить детей и смываться. Скоро могут вернуться люди!

Тень мужчины стала приближаться. Александр решил не стрелять, он не знал, где именно находились заложники. Одним прыжком он достиг последней ступеньки и в ту же секунду столкнулся лицом к лицу с преступником. Тот не ожидал увидеть Берсеньева. Недолго думая, Александр нанес сокрушительный удар в голову бандита рукояткой пистолета. Мужчина не успел даже охнуть. Раздался какой-то треск или хруст, глухой стон, и лицо бандита залилось кровью. Он, сложившись пополам, упал на пол, а Александр отобрал у него оружие и вытащил ключи из кармана.

Александр быстро нашел помещение, где закрыли оставшихся взрослых с детьми. Он совершенно спокойно начал подбирать ключи к замку, не выпуская из поля зрения подвал и привязанного к трубе центрального отопления его собственным ремнем преступника. Дверь была открыта, и Александр, стараясь улыбаться, обратился к детям:

– Как вам наше последнее приключение в подвале? Понравилось?

– Да… – не очень уверенно ответил один мальчик.

– Ладно, это была неудачная шутка, – подмигнул ему Александр и обратился к перепуганным взрослым: – Сейчас ничего не говорим, помним о детях. Все разговоры потом, а сейчас быстро выходим – и через черный ход на улицу. Впереди работники санатория, затем дети, а потом родители. Все поняли? Пошли! – скомандовал Александр.

Взрослые оправились от шока и подчинились. Когда почти все дети были выведены из подвала, туда ввалился крупный мужчина с темными кудрявыми волосами и красным лицом. Он вел связанную Агату, в руке держал пистолет, отобранный у нее же. За ними с кислым лицом плелся мужчина из сторожки. Было видно, что ему это все не нравится, его вполне устраивала дорогая выпивка, которой имелось в доме отдыха «Уютный» в большом количестве.

– Куда это вы собрались? – прохрипел мужчина, тряся пистолетом. – А ну стоять!

– Спокойно! Спокойно! Ты же не хочешь, чтобы пострадали дети? Позволь им уйти, останутся взрослые, идет? – Александр постарался разговаривать с ним спокойным и мирным голосом.