- Спасибо, что подвезли, до свиданья, - открыла дверь и попыталась выйти из машины. И меня что-то дёрнуло назад с дикой силой.

Сердце заколотилось как бешеное, я не сразу поняла, что забыла отстегнуть ремень безопасности, я его не застёгивала, это Михаил сделал, поэтому я о нём забыла. В одной руке у меня был зонт, на локте второй висела сумка, чтобы отстегнуть ремень, надо было что-то придумать и куда-то это всё деть, мне было так стыдно от своей неуклюжести, что руки дрожали, я бы не смогла нащупать проклятую застёжку, даже если бы руки были свободны, меня с каждой секундой трясло всё сильнее.

- Убери руки, - раздражённо приказал Михаил, я убрала, он сам отстегнул ремень, я из него выпуталась и быстрее вышла из машины, захлопнула дверь и пошла домой, каждую секунду ожидая рокота двигателя за спиной, но он не заводил машину. Я поднялась в квартиру, сбросила сапоги и сразу пошла на кухню, осторожно выглянула во двор через балкон, так, чтобы даже тюль не качнулся - машина всё ещё стояла на месте. Зазвонил телефон. Я посмотрела на экран - Измайлов.

Приняла звонок, но ничего не сказала, даже к уху не поднесла, как будто он мог меня укусить, включила громкую связь и положила телефон на стол. И услышала усталый и бесконечно терпеливый голос своего начальника, всё ещё доброжелательный, хоть и немного раздражённый:

- Бойцова, у тебя всё нормально?

- Да.

- Что у тебя за проблемы?

- В смысле?

- Ты мне говорила, что у тебя проблемы с речью и восприятием на слух, а потом оказалось, что в редакции шестнадцатиполосника прекрасно ты всё воспринимаешь.

- Они у меня… не всегда.

- Только со мной?

Я молчала, он не дождался ответа, спросил:

- Я тебе кого-то напоминаю?

Ага, будущего мужа вы мне напоминаете. О том, как я размечталась в такси, напоминаете. И ещё о множестве вещей, от которых дух захватывает, хотя их со мной никогда ещё не случалось.

- Бойцова, ты здесь?

- Здесь.

- Так что?

- Я не знаю. Наверное. Моя подруга считает, что это было в детстве, и я этого не помню.

- Я не первый, что ли?

Я с силой закрыла лицо руками и прикусила губу, стараясь не издать ни звука, хотя хотелось рычать, вопить, скакать и кататься по полу от этой дикой смеси стыда и желания продлить этот стыд как можно дольше.

- Бойцова?

- Тут…

- Ты к доктору сходить не хочешь с этим?

- И что я ему скажу?

- Хм… - в его голосе скользнула улыбка, я уже билась лбом об стол, подложив для мягкости ладонь, чтобы он не слышал звука ударов. - Скажешь… даже не знаю. Скажешь, что боишься своего начальника.

Я нервно фыркнула:

- Ага, а он скажет - это в нашей стране норма, вы здоровы, идите нафиг, у меня тут полно настоящих психов, не тратьте моё время.

Он рассмеялся, я улыбалась, мне ужасно нравился его смех, и его голос. Появилось желание его себе записать, чтобы слушать перед сном. Интересно, он узнает, если я нажму на кнопку записи, ему будет слышно?

- Ладно, Бойцова, отдыхай. Завтра работай как сегодня, и ничего не показывай Ирине, я могу задержаться, или посреди дня уехать на пару часов, будут вопросы - звони, но Ирине их не задавай, у неё редкий талант тормозить процесс, упарываясь в незначительные мелочи, а нам завтра сдаваться в печать. Основную работу будет делать Тоня, если она тебя попросит задержаться и чем-то помочь - задерживайся, не бойся, она нормальная, одну тебя не бросит.

- А… я не смогу завтра задержаться. Это обязательно?

- Да нет, в общем-то. Пока что. Ты ещё стажёр. А что, какие-то планы?

- Да.

- Внезапно, - прозвучало с невесёлой иронией, и как-то так… как будто это неприятно зацепило его лично, мне даже стыдно стало. Неужели для него так важно, чтобы я задержалась в день сдачи макета? Ему что, в прошлый раз понравилось? Мне так не показалось.

Он молчал, меня всё сильнее грызло чувство вины, и я попыталась оправдаться:

- Я смогу, наверное, задержаться на час или два. Но не больше, у меня важное мероприятие, и я там второй по значимости человек.

- Хм. А почему второй?

- Потому что я организатор. У меня все телефоны, и даже если я буду в этот момент на работе, мне будут постоянно звонить и отвлекать.

- Ого, как всё серьёзно, - он вроде бы немного расслабился, спросил: - А что за мероприятие?

- День рождения лучшей подруги. На мне подарок, торт, шарики, букет, музыка, меню, все договорённости с персоналом клуба по поводу своей еды и напитков, которые по правилам нельзя туда приносить, но мне разрешили… Мне будут звонить каждые пять минут, я знаю, это каждый год так происходит.

- Понятно. Ладно, уйдёшь когда захочешь. Могу даже в пять отпустить.

- Правда? - до того, как он это сказал, я об этом не думала, но сейчас ощутила, что этот час будет очень даже не лишним.

Он рассмеялся и ответил:

- Правда, я не шучу с такими вещами. Потом отработаешь в понедельник на час дольше.

- Спасибо вам…

- Блин, Бойцова!

- Что?

- Ты задолбала, я же просил. Повторяй за мной: "Миша, ты офигенный начальник".

Я опять уткнулась лбом в стол, зажимая рот руками и неудержимо хихикая, он тоже начал смеяться, шутливо потребовал:

- Давай, Бойцова, вперёд. Будем считать это платой за доставку домой. Говори.

Я простонала в ладонь:

- Не могу…

- А ты попробуй, у тебя получится.

- Нет…

- Бойцова, надо. Соберись.

- Ну хватит, - я уже лежала на столе, вцепившись в него двумя руками, было стыдно и весело, и стыдно за то, что так весело, и от этого ещё смешнее.

- Так, Бойцова, или ты говоришь, или я сейчас позабористее фразу придумаю.

В двери провернулся ключ, я перепугалась так, как будто занимаюсь ужасно неприличными вещами, схватила телефон и отключила громкую связь, быстро сказала шёпотом:

- Всё, у меня подружка с работы пришла, пока.

Он рассмеялся и ответил:

- Ага, пока. До завтра чтобы всё выучила, я проверю. Не сдашь - в пять не отпущу.

- Хорошо, пока.

Я положила трубку, спрятала телефон за спину, и встала, глядя на входящую насквозь мокрую Ирку большими честными глазами.

Она медленно смерила меня взглядом, поднимая брови всё выше, и многозначительно кивнула:

- Ага.

- Да, - обречённо призналась я, садясь на стул ровно и опуская голову с виноватым видом.

Ирка покачала головой и пошла раздеваться, я немного постояла, пытаясь придать лицу чуть менее дебильно-жизнерадостное выражение, потом плюнула и пошла раздеваться с таким, как есть.

Естественно, я выложила ей всё до последнего слова. За исключением тех слов, которые я напечатала и стёрла - я даже себе не могла их вслух повторить. Ирка всё выслушала молча, доела, повздыхала, и мрачно выдала:

- Всё.

- Не всё! - заломила бровки я, ещё не зная, о чём речь, но на всякий случай, спеша уравновесить её тоску своей всепобеждающей беспочвенной верой в лучшее.

Она посмотрела на меня взглядом прожжённой старой пиратки, махнула рукой, отодвинула тарелку и пошла ставить чай. Я убрала со стола, она вручила мне мою чашку, взяла свою, и пошла на балкон, я пошла следом.

Дождь всё ещё шёл, хотя уже не так сильно, по улице изредка проходили нахохленные люди в капюшонах, Ирка смотрела на них с таким видом, как будто вся их суета у неё уже давно в печёнках сидит, а по-настоящему важные вещи проходят мимо незамеченными, и мы осознаём их только тогда, когда уже поздно. Я смотрела на неё и ждала, то ли стихов, то ли обоснования того загадочного "всего", которое она выдала за столом. И она сказала:

- Алиска, это конец. Ты выйдешь замуж, и останусь я одна без кольца, вообще самая последняя.

- Тьфу на тебя, напугала! - мне хотелось её ударить, она рассмеялась и толкнула меня локтем, вздохнула:

- Ты смеёшься, а мне не до смеха. Все уже замужем, некоторые даже по второму разу, детей порожали, в ипотеки повлезали… А я как пошла в садик в четыре года, вся красивая, в офигенных красных сандалетах, так и хожу до сих пор по этой жизни, палкой в луже ковыряю и глазами хлопаю - куда они все несутся, почему я не несусь с ними, а действительно ли мне туда надо? Одуванчики нюхать - надо, это я стопудово знаю, а замуж… фиг его. Они все так туда рвутся, как будто там очень круто, а потом так выглядят, как будто там вообще ни разу не круто. Вопрос - нафига бежали? Не знали, что ли? Так не пещерные люди, вроде бы, есть вопрос – зайти в интернет, поищи, нас семь миллиардов, любая фигня, которая с тобой происходит, уже стопудово происходила с кем-то другим, ты обязательно найдёшь тьму таких же придурков, почитаешь их опыт, сделаешь выводы. Я тебе не рассказывала, как меня задолбала реклама в ВК и я статус сменила?