— Да? — быстро схватил трубку чиновник. — Ага, уже закончил… Нет… Нет… Не знаю, еще не понял, о чем конкретно… Да, вызвали вместе с главой… Меня не спрашивали… Да, по контрактам прошлогодним… Слушай, дома буду, все перескажу, договорились? Ага, до связи.

Хм… ни тебе «целую», ни «обнимаю», даже «рыбка» никакая ни разу не прозвучала. Разговор прошел по-деловому коротко и строго, как с партнером по бизнесу. И если б не первоначальная реакция чиновника, я бы даже не придал значения этому обстоятельству, списав на стеснительность перед незнакомцем. Причем, насколько я мог судить по репликам заместителя, его избранница явно интересовалась по поводу вызова в ФСБН. И мои совсем пока еще неопределенные подозрения начали постепенно обрастать плотью.

— Красивая жена у тебя, — невзначай отвесил я комплимент Ивану Захаровичу, а сам до предела напряг свою атрофированную эмпатию.

— Ага, спасибо! — ничуть не изменился в голосе мой собеседник. — В следующем году у нас с ней юбилей. Двадцать пять лет семейной жизни, вот!

И вроде бы мужик, хвастался точно так же, как и до этого, но теперь от него ощутимо сквозило какой-то тягостной горечью. Мой дар всегда лучше улавливал негативные эмоции, нежели любые остальные, так что вряд ли я мог ошибиться.

— Ого, поздравляю! Слушай, Иван Захарыч, притормози вот здесь, — попросил я. — Дальше пешком дойду.

— Да ладно, давай уж довезу, — попытался настоять водитель.

— Тормози-тормози, — не уступил я ему, — мне тут кое-куда зайти надо по делам.

— Ну, как скажешь…

Заместитель пожал плечами и прижался к тротуару, включив аварийные сигналы.

— Ну все, бывай! По сторонам внимательней смотри, Лёха, — напутствовал он меня, назвав выдуманным именем, которым я представился в целях конспирации. — Под машины не бросайся больше!

— Все-все, хватит меня стыдить! — изобразил я смущенную улыбку. — Ну и извини еще раз!

Мужчина великодушно взмахнул рукой, типа: «Прощаю!» и я выскочил из автомобиля, бережно закрыв за собой дверцу. Дождавшись, когда отполированная до блеска иномарка скроется из виду, я схватился за телефон и набрал номер Калистратова.

— Алё, товарищ майор?

— Факел?! — возбужденно повысил голос офицер. — Нашел кукловода?

— Пока еще нет, но по второму заместителю главы у меня появились некоторые подозрения. Мне нужно встретиться с его женой.

— Ну замечательно, — саркастично буркнул телефонный динамик, — и как я должен тебе в этом помочь?

— Вот и подумай, майор, — ничуть не менее ядовито предложил я, — ты же тут командуешь парадом! Или свои большие звезды ты просто за красивые глаза получил?

— Я тебя услышал, отбой!

Разозленный моей откровенностью, собеседник сбросил вызов, а я не удержался от широкой зловредной ухмылки. Работай-работай, Калистратов, а то ишь, жучара, решил на меня совсем сесть и ноги свесить!

Остановившись напротив кованной калитки крайне дорогого по меркам провинциального Семенова дома, я принялся усердно поправлять неудобный полицейский китель. Не знаю, где Калистратов его нарыл, но размерчик оказался явно не мой. В подмышках он сильно передавливал, а на животе наоборот висел неопрятным пузырем. Закрадывалось ощущение, будто майор специально отомстил мне, нарыв такое убожество. Ну ничего… еще сочтемся!

Причина моего маскарада оказалась проста. Прошлой ночью неустановленные злоумышленники швырнули во двор второго заместителя Семеновского городского округа коктейль Молотова. К счастью, смесь не причинила вреда, а безобидно прогорела, оставив на мощеном дворике только черное пятно сажи. Я прекрасно об этом знал, потому что сам швырял бутылку через забор.

Собственно, стоило Ивану Захаровичу обнаружить сей подарочек, так он сразу же сообщил в полицию. Ну а мне, говоря откровенно, предстояло сейчас сыграть роль участкового, недавно переведенного в деревню… то есть в город. Нет, Семенов, конечно, был по-домашнему уютным и милым, но даже мой родной Подольск по сравнению с этим населенным пунктом выглядел настоящим Лас-Вегасом.

Приведя свой внешний вид в отдаленное, но все же подобие порядка, я нажал на кнопку домофона и принялся ждать. Форма полицейского, видимо, сыграла свою роль, а потому хозяева, завидев ее характерные очертания, даже не стали спрашивать, кто там к ним пожаловал. Пискнул магнитный замок, и калитка чуть отскочила, позволяя мне войти во двор.

На половине пути к дому я заметил, что на крыльцо вышел и сам чиновник, зябко кутаясь от прохладного утреннего ветерка в сатиновый халат. Меня он до последнего не узнавал, пока я не улыбнулся и не протянул ладонь для рукопожатия.

— О! Лёха?! — недоверчиво переспросил он. — Ты?!

— Я! А что, не вызывал что ли?

— Эм-м, да я-то вызывал, но… блин, а я и не знал, что ты в ментовке… кхе-кхе… в полиции, то есть, работаешь.

— Ну, теперь знаешь! — легко пожал я плечами. — Давай, Иван Захарыч, рассказывай, что и как у тебя тут произошло!

И с этого момента я принялся изображать прожженного участкового, опираясь исключительно на опыт телевизионных сериалов. Причем, не всегда российских. Не знаю, как у меня получалось, но вроде чиновник поверил, а потому оживленно пересказывал все обстоятельства и усердно морщил лоб, припоминая всяческие мелочи, за которые я излишне рьяно цеплялся.

— Я тебе говорю, Алексей, это неслучайное происшествие! — пылко убеждал меня заместитель главы, пригласив на просторную кухню. — Не просто какая-то необдуманная «хулиганка!» У меня шесть камер вокруг участка, плюс домофон! Так вот, я все просмотрел, и ничего не обнаружил! Никто не засветился, понимаешь?! Это тщательно спланированная акция… И я уже начинаю опасаться за свою жизнь!

Я усиленно махал гривой, записывая корявым неразборчивым почерком все, что на меня вываливал собеседник.

— С кем-нибудь ссорился? — предположил я.

— Нет, что ты! Я ж заместитель главы города, меня тут каждая собака знает! Кто со мной ссориться-то будет?

— Ну я не знаю, может, конфликт из-за работы твоей? Ну, разрешение какое-нибудь не выдал, или наказал кого-то…

— Не, все гладко было! — категорично помотал головой Иван Захарович.

— Хм… ну тогда вариант остается один. Твоя супруга.

— Ч… что? — как-то враз осип чиновник. — А она здесь причем?

— Ну вы же тут вдвоем проживаете? Ты говоришь, что ни у кого не могло быть мотивов мстить тебе. Значит, хотели достать ее.

— Э-э-э… да нет, это тоже сомнительно… — попытался съехать мужчина, но я тут же включил режим дотошного дознавателя.

— А чего это ты так занервничал, Иван Захарыч? — подозрительно сощурился я, сбрасывая маску добряка. — Скрываешь что-то? Признавайся, жену бьешь? Или просто пытаешься махинации со страховкой недвижки провернуть? Я ж сейчас под тебя так рыть начну, что охренеешь! Все на божий свет достану! И ты не думай, что сможешь на меня через начальника ОВД надавить! У меня подвязки в центре знаешь какие? Всю вашу деревню перетряхну, но докопаюсь до правды!

— Да ну, бог с тобой, Алексей… — шумно сглотнул хозяин дома, явно впечатлившись моими угрозами. — Ничего такого, сейчас я жену позову, если надо…

И уже уходя, пробурчал в дверях: «Во, блин, сразу видно, мент серьезный! Не то что наши обалдуи…»

Вернулся он спустя пару минут, в сопровождении той самой красотки из телефона. Несмотря на свой возраст, супруга выглядела очень эффектно и ухожено, так что мне особо не пришлось выдавливать из себя вид поплывшего похотливого самца. Ну просто на всякий случай, чтобы проверить реакцию Ивана Захарыча. Заревнует он или нет?

— Здравия… то есть здравствуйте! — расплылся я в слегка идиотской улыбке. — Мне нужно… э-э-э-э… задать вам несколько вопросов по ночному происшествию!

— Здравствуйте, — лучезарно улыбнулась женщина, — без проблем, я на все отвечу. Только я смотрю, что Ваня даже чаю не догадался вам предложить?

— Да куда ты, Люда, со своим чаем?! — заворчал чиновник. — Не видишь, человек на работе?