Но как я могла так глупо попасться? Хорошо еще, что никто пока не знает, что я — Ассасин. А если узнают? После слов маркиза, я начиная подозреваться, что меня скоро раскроют. Главное, чтобы это не случилось в ближайшие два-три дня, а там за мной уже и учитель придет. Уж хвостатый-то не упусти случай ткнуть меня носом в мои ошибки, отругать и, может быть, даже выдрать. Попа как-то болезненно сжалась, предчувствуя, что по ней скоро пройдутся как минимум ремнем, как максимум розгами. Эх, а может, будет лучше, если он меня не найдет?

А может можно как-то инсценировать собственную смерть?

В портовый город ворвалась разъяренный блакдимонд, перепугав до мокрых штанов всех стражников. Мощный зверь, полтора метра в холке, сплошные стальные мышцы под толстой шкурой с черной шерстью, и самое страшное — целая пасть длинных и острых зубов, в комплекте с двадцатью когтями, напоминающими загнутые кинжала. Только городской маг сумел сохранить спокойствие перед лицом опасности — он узнал в опасном звере одного из своих преподавателей из Университета, принимавшего эту форму только в минуты опасности и злости.

— Магистр Ину, — окликнул маг зверя.

Черный кот, замерев и прищурив свои желто-зеленые глаза, видимо что-то для себя решил. Уже через миг на месте монстра, напугавшего всю стражу, стоял зооморф, хвост которого нервно хлестал по бокам.

— Моя Ученица должна была вернуться два часа назад из этого городишки. Я чую, что она вошла город, но так и не вышла из него. Собери всех — пусть ее найдут. Запоминай приметы — большие синие глаза, волосы вишневого цвета, рост средний, телосложение хрупкое, полукровка… — сразу перешел к делу Магистр

— Извини, что перебиваю, магистр, но вполне возможно, что девушка просто загуляла и сидит спокойно в одном из кабаков, — раздраженно лез со своим мнением недавний выпускник и штатный маг города.

Не церемонясь, магистр схватил мага за ворот мантии и приподнял над землей, показав в оскале все свои зубы.

— Как был дураком, так им и помрешь! — зашипел Себастьян Ину, теряя над собой контроль. — Талиока — моя УЧЕНИЦА! Она сейчас без сознания и я ее практически не чувствую! Так что собирай всех стражников и пусть обыщут каждый дом, каждый подвал, каждую нору! Теперь ты меня понял?

Несчастный маг, осознав всю глубину лужи, в которую по прихоти судьбы влез, обреченно кивнул. Ведь он так был счастлив, думая, что уехав после выпуска из Университета подальше, избавится от всех неприятных воспоминаний об особо жестоких магистрах. И вот, его главный ночной кошмар здесь, ищет какую-то непутевую девчонку.

— Понял, магистр. Сейчас все организую, только отпустите меня, — смирившись, прохрипел маг.

Жизнь недавнему выпускнику была дороже. Он справедливо рассудил, что уж лучше заполучить в число недовольных целый город, чем одного пушистого зооморфа.

За два часа в городе были обезврежены два притона контрабандистов, гильдия наемных убийц, подпольный рынок рабов, более тридцати нелегальных игорных домов и около пяти сотен девушек легкого поведения без регистрации и лицензии. Ученица магистра найдена не была. Бедный городской маг, прежде чем сообщить эту новость магистру, выпил три дозы успокоительного отвара, но все равно отчаянно трясся и потел.

— Какие корабли недавно выходили из порта? — не дал даже рта раскрыть магистр.

— Так ведь ночь уже на дворе — никто не выходит на ночь глядя! — опешил маг, все же пяться от зооморфа за спины стражников.

— Дык, селедки эти драные полтора часа назад отчалили, — почесал в затылке один и портовых охранителей порядка, — усе как положено, досмотр прошли, пассажиров взяли троих, груз, в столицу свою рыбью направились.

Хвост магистра со свистом рассек воздух и ударом разбил пару булыжников в мостовой.

— Найди мне корабль, неуч! Заплачу пять тыс-с-сяч той команде, что приготовить с-с-с-свое судно к отплытию быс-с-стрей! — в голосе магистра отчетливо стала проявляться его взбешенная звериная сущность.

Городской маг еще осмыслить не успел приказ, а уже бодрым галопом мчался в сторону портовых таверн, что бы огласить предложение навязчивого магистра Ину. И по пути он мысленно проклинал тот день, когда решил учиться в Университете. Полно ведьдругих учебных заведений, где было бы спокойней и дешевле!.

— А эта посудина может быстрее плыть? — раздраженно поинтересовалась я у своего заботливого тюремщика, Сайруса.

— А что, не терпится увидать нашу страну? — удивился он моему вопросу.

А кто бы не удивился на его месте? Где это слыхано, чтобы жертва почти умоляла своих похитителей и потенциальных убийц мчатся быстрей на встречу погибели? Конечно, я скорей не умоляю, а требую, но сути это особо не меняет.

— Твою страну, не мою. И вообще, за нами гонится разъяренный монстр. И когда ОН нас догонит — вы все покойники, а меня выпорет и еще как-нибудь накажет за непослушание, недостойное поведение и побег, — огрызнулась я, чувствуя по ученическим узам всю ярость своего дражайшего Учителя, чтоб его в склепе замуровали на пару тысяч лет.

Может все-таки пронесет? Мы с моими новыми «друзьями» удерем подальше, чтобы нас долго искал занудный кошак. Естественно, магистр не отступится и когда-нибудь меня найдет, но может он уже остынет к тому времени. И не выпорет, а максимум отшлепает и заставит выучить какой-нибудь жутко полезный для мага талмуд на две тысячи страниц рукописного текста. Есть, конечно, вариант, что он только еще больше разозлится и убьет меня, но думаю, не посмеет. Может он и всемогущий магистр, но на моей стороне Древние. Мда, если они узнают кто у меня в голове в качестве Голоса, то думаю еще и приплатят зооморфу за мое убиение.

— И кто же этот загадочный «он», — с легкой иронией поинтересовался Сайрус.

Вот зря он так.

— Мой Учитель, чтоб ему морская болезнь на бошку свалилась, архимагистр и просто сильное чудовище, — самыми лестными эпитетами наградила я Себастьяна Ину, гордость Ковена и Империи.

Кажется, Сайрус внял моему предупреждению, так как ненадолго оставил меня одну. И слава всем высшим силам, потому что сил у меня терпеть больше нет! Физиология — это такая вещь, с которой в некоторые моменты жизни не поспоришь. Слава богу, тюремщики оставили для этих целей ведро в пределах моей досягаемости.

Но стоило мне привести себя в порядок и с облегчением растянуться на кровати, предоставленной в мое полное распоряжение, как снова пришел Сайрус. С подносом в руках. Гадость, опять этих членистоногих морских гадов принес. Ненавижу их, а большинство считает деликатесом. Мне по вкусу больше рыба. А лучше сочный кусок прожаренного мяса.

— Пришло время обеда. Наш кок расстарался и приготовил тебе все самое лучшее, как дочери величайшей ланан-ши нашего времени, — самодовольно объявил селки, пододвигая поднос ко мне поближе.

Удивительно, но рядом с ненавистными для меня креветками оказались вполне съедобные продукты — хлеб, картофель, салат, молодое вино. Съев все и брезгливо отодвинув морских гадов, я поняла, что хочу еще.

— А мясное у вас что-нибудь есть? Котлетки там, колбаски, просто жареная в специях баранина или свининка. Говядина тоже было бы не плохо, — с надеждой заглянула я в красивые серые глаза.

— Морской народ не употребляет в пищу мясо, — надменно ответил он, вызвав у меня обреченный вздох.

— А рыба? Просто рыба есть? Жареная, пареная, вареная, уха наконец?! Если ничего нет, то принеси мне хлеба еще, пожалуйста.

Селки подскочил как ужаленный. А что я такого сказала-то?

— Ты неблагодарная маленькая дрянь, как и все имперцы! Я принес тебе деликатесы, а ты нос воротишь! И приказываешь мне, как будто я твой раб! — разорался он, вызвая во мне легкое разочарование.

Да уж, идеальных мужчин не бывает. Впрочем, возможно у них у всех иногда случается такой вот гормональный всплеск, который отключает здравый смысл и включает мнительность, самомнение и прочую гадость. У женщин тоже такое бывает, раз в месяц примерно и обусловлено естественными природными причинами, а у них какое оправдание?