Демография — оценка роста и возрастной структуры популяций и процессов, которые эти свойства определяют; также научное изучение этих свойств.

Детерминизм — любая форма ограничения развития анатомического органа, физиологического процесса или поведения. Генетический детерминизм подразумевает ограничения, связанные с обладанием определенным набором генов.

ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота) — основополагающий материал наследственности всех организмов. Гены состоят из функциональных сегментов молекул ДНК.

Естественный отбор — дифференцированный вклад потомства в следующее поколение через различные генетические типы, принадлежащие одной и той же популяции. Такой механизм эволюции был предложен Чарльзом Дарвином и называется дарвинизмом. Открытия современной генетики подтверждают справедливость этой теории.

Зоология — научное изучение животных.

Индивидуальный отбор — естественный отбор в пользу индивида и его прямых потомков. Противоположность групповому и родственному отбору.

Инстинкт — относительно стереотипное поведение, более сложное, чем простые рефлексы, такие как слюноотделение или моргание, и обычно направленное на конкретные объекты окружающей среды. В развитии инстинктивного поведения обучение может участвовать, а может и не участвовать. Важно то, что это поведение направлено на довольно узкий и предсказуемый конечный продукт. В силу своей неопределенности термин «инстинкт» редко используется в технической научной литературе, но широко применяется в разговорной речи и бывает полезен для краткости.

Катализ — процесс, при котором определенное вещество ускоряет реакцию, но само в ходе этой реакции не участвует.

Кора — в человеческой анатомии внешний слой нервной ткани головного мозга, «серое вещество», в котором находятся центры сознания и рационального мышления.

Ламаркизм — теория, разработанная Жаном Батистом Ламарком в 1809 году. Гласит, что виды развиваются через физические и поведенческие характеристики, приобретенные организмами в течение жизни и непосредственно передаваемые потомству. Ламаркизм — ошибочное объяснение биологической эволюции. Ему на смену пришел дарвинизм — эволюция путем естественного отбора.

Ландшафт развития — метафора, используемая для разрешения противоречия между природой и воспитанием. Развитие некоторого признака можно сравнить с движением мяча, катящегося по генетически определенному ландшафту, состоящему из разделенных каналов. Мяч катится по одному или другому каналу в соответствии со своей энергией и относительной доступностью этих каналов.

Лимбическая система — группа структур и участков в глубинных зонах переднего мозга. Участки эти взаимосвязаны и активно участвуют в формировании эмоций, мотивов и подкреплении обучения. К таким участкам относятся гипоталамус, обонятельные зоны мозга и гиппокамп.

Млекопитающее — любое животное класса млекопитающих (включая человека). Основные характеристики — выработка молока женскими молочными железами и наличие волос на теле.

Мутация — в широком смысле слова любое дискретное изменение генетической конституции организма. Мутация может заключаться в изменении химической структуры гена (сегмента ДНК) или в структуре и количестве целых хромосом.

Научный материализм — идея о том, что все явления во вселенной, включая человеческий разум, имеют материальную основу, подчиняются одним и тем же физическим законам и могут быть подвержены научному анализу.

Нейробиология — научное изучение анатомии (нейроанатомия) и физиологии (нейрофизиология) нервной системы.

Нейрон — нервная клетка; базовая составляющая нервной системы.

Нейрофизиология — см. Нейробиология.

Общественное насекомое — насекомое, принадлежащее к виду, который образует колонии с репродуктивными кастами и кастами рабочими. К числу таких видов относятся термиты, муравьи, социальные пчелы и социальные осы.

Общество — группа индивидов, принадлежащих одному виду и живущих в условиях определенной организации. Основной критерий термина «общество» — существование взаимной коммуникации сотрудничества, выходящей за рамки сексуальной активности.

Онтогенез — развитие одного организма в течение жизни (в противоположность филогенезу).

Отбор — см. Естественный отбор.

Перепончатокрылые — отряд насекомых, включающий в себя всех пчел, ос и муравьев.

Плотоядные — существа, поедающие свежее мясо.

Поведенческая биология — научное изучение всех аспектов поведения: нейрофизиология (изучение нервной системы), этология (изучение паттернов поведения) и социобиология (изучение биологической основы социального поведения и организации).

Подготовленное усвоение — врожденная предрасположенность к усвоению того, а не другого предмета, даже если интенсивность обучения по обоим одинакова. Например, генетический правша подготовлен к усвоению использования правой руки и не подготовлен к использованию левой. Усвоить иной навык можно только путем особых усилий.

Полигамия — обладание несколькими половыми партнерами — несколькими самками (полигиния) или несколькими самцами (полиандрия).

Полигиния — обладание самцом двумя и более самками.

Популяция — любая группа организмов, способная к скрещиванию и сосуществованию в одно и то же время в одном и том же месте.

Почкование — форма бесполого размножения, при которой более или менее полный новый организм просто вырастает из тела родительского организма.

Правило обучения — предрасположенность к усвоению одного альтернативного поведения в противовес другому, даже если оба усваиваются с равной интенсивностью. Примером правила обучения является развитие навыка доминирующей руки: генетического правшу можно научить пользоваться левой рукой, но с определенными трудностями, хотя генетические левши пользуются левой рукой совершенно свободно.

Примат — существо, принадлежащее к отряду приматов (лемуры, обезьяны, человек).

Приспособленность — см. Генетическая приспособленность.

Род — группа сходных, связанных видов.

Родственный отбор — прирост определенных генов в популяции в результате того, что один или более индивидов способствовали выживанию и размножению родственников, которые обладали теми же генами в силу общего происхождения. Родственный отбор — это один из способов развития альтруистического поведения как биологической характеристики. Хотя род включает в себя потомство, термин «родственный отбор» обычно используется только в том случае, если он охватывает и других родственников — братьев, сестер или родителей. Противоположность индивидуальному отбору.

Система доминирования — в социобиологии набор отношений внутри группы животных или людей, устанавливаемых и поддерживаемых путем определенной агрессии или принуждения. Доминирующий индивид первым ест, спаривается и т.д. Второй по значимости имеет приоритет перед остальными членами группы. Так складывается иерархия доминирования. Структура эта у кур проста и незыблема, но у людей — сложна и нестабильна.

Созревание — автоматическое развитие паттерна поведения, который по мере созревания животного становится все более сложным или точным. В отличие от обучения, развитие не требует опыта.

Соотношение полов — соотношение численности самцов и самок (например, два самца на одну самку) в популяции или обществе.

Социальность — сочетание свойств и процессов социального существования.

Социобиология — научное изучение биологической основы всех видов социального поведения у всех видов организмов, включая человека.

Стремление — склонность животного к поиску объекта — партнера для спаривания, пищи, места гнездования — и выполнение определенных действий по отношению к нему.