— Ты можешь навещать её в любое время, — сказал мне брат, положив руку мне на плечо. — Ты и Грейсон. На самом деле, я настаиваю на этом.

Даниэль, казалось, удивился, когда я резко обняла его. Я была так благодарна ему, моему старшему брату. Он стал хорошим мужчиной. После того, как я поверила, что таких нет, а сейчас в моей жизни они были повсюду.

Элис была права. Заседание было быстрым и решение положительным. Дженни была нужна, чтобы сделать официальное заявление, и сказали, что её снова вызовут, пока власти пытаются выяснить, что делать дальше. Но когда все было закончено, нашего брата определили ее законным опекуном.

Дженни необходима была кое-какая одежда, и мы привезли ее в близлежащий торговый центр. Она уставилась на несметное изобилие и покинула торговый центр, выглядя, как современный американский подросток. Мы все вместе пообедали в мексиканском ресторане. Любой, кто видел нас тогда, не находил в этом что-то необычное. Это просто доказывает, что никогда не знаешь, что происходит в жизни чужих людей, которые тебя окружают.

Дэниель приготовился вернуться в Сан-Диего. Он сказал, что Лупэ занималась комнатой Дженни и она готова, и не может дождаться их приезда. Я жалела, что у меня не было больше времени, чтобы побыть с сестрой, но Даниэль еще раз заставил меня поклясться, что Грей и я приедем в ближайшее время.

— Теперь пообещай мне, — пошутил он, подмигивая.

— Я обещаю, — сказала я, обнимая его еще раз.

Дженни пустила слезу, когда мы обнялись. Она коснулась моих волос с усмешкой.

— Я думаю, что тоже подстригусь, — ее лицо немного вытянулось. — Как думаешь, что мама делает прямо сейчас?

Я посмотрела в сторону. Больно было думать о моей матери, сидящей, к сожалению, в пустом доме, ее дети ушли, муж почти наверняка в постели с другой женщиной. Или, может быть, я не права. Может быть, она была довольна, зная, что ее дочери были свободны. По крайней мере, мне нравилось так думать.

После того как мы попрощались с Дженни и Даниэлем, я уткнулась в руки Грея.

— Ты как? — Спросил он, обнимая меня.

Я подняла голову, глядя ему в глаза. — Я в порядке.

Элис подошла тихонько. — Статья выйдет завтра, — сказала она.

Грей погладил меня по спине, и я обняла его за талию. — Как думаешь, что произойдет?

Элис Картер пожал плечами. — Я не уверена.

Каждый из нас троих тихонько задумались о событиях дня. Какая-то игра была в разгаре и стадион взревел.

Я потянула Грея. — Ты когда-нибудь возьмешь меня на такую игу.

Элис улыбнулась нам. — Вы оба можете остаться со мной сегодня вечером, если ты не хочешь уезжать до утра.

Грей ждал, что я отвечу.

— Нет, спасибо, — медленно сказала я. — Я думаю, мы должны вернуться домой, — я посмотрела на Грея. — Мы же можем?

Его лицо было серьезным. — Мы можем, Промиз.

Нет ничего, и близко похожего на то, как нестись сквозь пустыню ночью, на сиденье мотоцикла. Я решила, что это было, скорее всего, похоже на то, как мчаться в космос. Небо было открытой пещерой, усеянное упорядоченным хаосом Вселенной. Миля мелькала за милей, пока я держалась за Грея.

Грей намеревался ехать прямо в Куартзсайт, но прежде, чем мы выехали, я спросила его, могли бы мы сделать одну остановку по пути. Он послушал и кивнул, сказав, что думает, что знает, где было то место.

Трасса была не сильно загружена, и в итоге мы доехали до Феникса, редко снижая скорость. Воздух только немного остыл от пекла дня, но я наслаждалась чувством, как горячий ветер поигрывал с моими волосами.

Наша скорость начала снижаться в месте, которое было мне знакомо. Заряд страха прошел через сердце, но потом я вспомнила, что была с Грейсоном. Я была в безопасности.

Он проехал мимо заправочной станции, которую я в последний раз видела, когда была в плену у зла. Я вспомнила, как смотрела на ту дружную семью, что ненадолго остановилась в путешествии для бессмысленной, обычной остановки. Они даже не заметили меня, но я навсегда запомню их.

Грей медленно проезжал мимо небольшого количества зданий, которые составляли крошечный город. Он легко нашел знак на выезде с трассы. Он не был освещен, но я могла прочитать потемневшую надпись без труда.

— Теперь вы вне Хоупа.

Игры разума с названием крошечного города.

— Ни за что, — ответила я громко и ясно, и Грей обернулся, быстро взглянув на меня, прежде чем набирал скорость и вернулся на I-10.

«На дне реки» был полон. Каспер стоял и курил, и он немедленно подошел к нам. Он мотнул головой в сторону бара.

— Она ждет тебя.

Рэйчел Тальбот: красивая, сильная, стойкая. Она вырвалась с блаженной улыбкой, как только увидела нас. Она оттолкнула неуклюжих мужчин и пару нерях, которые пьяно качались под музыку.

— Я так рада, что ты дома, — сказала она, обнимая меня.

— Дома, Рэйчел, — я обняла ее. — Я действительно дома.

Она попятилась на несколько дюймов, рассматривая мое лицо.

— Расскажешь мне об этом завтра, — сказала она, отпуская меня с Греем, и вернулась к требовательным клиентам, которые жаждали внимания.

Грей и я обняли друг друга, пока мы обходили бар, отступая в темноту множества трейлеров. Я с любовью посмотрела вокруг, думая о том, что для постороннего глаза, не видящего ничего хорошего, это не сможет настолько нравиться. Те же люди могут смотреть на пустынные окрестности с тоской, возможно, жалея заблудшие души, которые живут здесь. Но они были бы не правы. Это было красиво, все это. Трейлеры, пустыня, и, прежде всего небольшое сообщество свободных духом мужчин и женщин, которые притерлись к семье.

Мэддокс и Брэндон поприветствовали нас у порога дома Ориона, и мы помахали им. Завтра я буду счастлива, поговорить с ними всеми, но сегодня я просто хотела побыть наедине с Греем.

Мы полностью разделись, как только очутились внутри причудливого антикварного трейлера.

— Я хочу просто чувствовать тебя, — сказал он хриплым голосом, лег на кровать и потянул меня на себя.

Мы оба были разгоряченные, пыльные и в изнеможении. Это было так же невероятно, как было всегда, а потом я слушала лучший звук в мире, ритм его сердца.

Грейсон.

Грей с сомнением посмотрел на караоке, Когда Брэндон тащил его в бар.

— Кто, черт возьми, пользуется этим? Я имею в виду, сможет не звучать, как кот прищемивший яйца?

Брэндон выглядел оскорбленным. — Я могу.

Мэддокс захохотал. — Чушь, бл*.

— Пошел ты, Мэд.

Мэддокс снял потную рубашку и поднялся на шаткий стул, чтобы повесить несколько серебряных растяжек. — Не переоценивай себя, Би. Ты не настолько хорош.

— Я покажу вам, лохи, — пробормотал Брэндон, пока он возился с машиной.

— Грей! — Позвала Рэйчел из-за двери. — Она здесь!

Кира захлопала в ладоши и посмотрела на свое платье с блестками. — Это так чертовски весело!

Орион дремал за одним из столиков. При звуке голоса Киры он поднял голову и проворчал.

— Что бл*ть мы снова делаем?

Грейсон вышел на улицу, чтобы встретить её. Промиз на этой неделе начала работать в клинике Паркера. В настоящее время она ездила на автомобиле Рэйчел, до тех пор, пока не накопила, на что-то другое.

Ее улыбка, когда она увидела его, была обворожительной, как и всегда. Слишком много было у неё стресса в эти дни. Статья Элис Картер, разоблачавшая Свободный Кооператив, встряхнула несколько ответвлений, даже вызвала раскол основного ствола, и все деньги частников, которые вкладывались, пусть и косвенно, в этот бизнес массово отказались от этого. Давление — было беспощадным. Другие женщины и девушки начали выступать со своими ужасающими историями. Имя Уинстона Оллрида была неразрывно связано со схемами Свободного Кооператива. Он был первым, кого арестовали.

С тех пор, более ста женщин и детей уехали из Долины Иерихон. Элис работала со многими из них, помогая им в поселении в Фениксе.