— В самую ближайшую к Институтам точку, — тут же последовал ответ.

— Раз мы уже близко к учебным заведениям, чего ты по-прежнему хмурый-то такой? — я постаралась говорить бодро. И это несмотря на жуткую усталость и пульсирующую по всему телу боль. Точно что-то одновременно и вывихнула, потянула, и ушибла. Не юная леди, а груша для битья.

— Я провожу тебя до ворот. Дальше сама, — не обратив на мои последние слова никакого внимания, произнес Марк.

Что с ним такое? Почему он так странно себя ведет? И не успели мы выйти из здания, как он стал крутить головой, будто кого-то выискивая. И вот кого, спрашивается? На улице глубокая ночь, нормальные люди и нелюди должны спать. Само собой, это только мое предположение, однако, и ежу понятно, что и этим жители моего мира и этого похожи. И единственные, кого можно увидеть в такое время — это нечистые на руку личности. Ну, или немного не трезвые товарищи, засидевшиеся в какой-нибудь таверне допоздна.

— Ты ведешь себя странно, — не стала скрывать свои подозрения. — Кого-то ищешь?

— Никого, — отрезал оборотень. — А будешь много знать, превратишься…

— Да-да, в какого-нибудь жуткого монстра, — перебила Леара.

Мы шли так быстро, что в какой-то момент я сама притормозила парня. Дернула за руку, высказала все, что думаю о подобном поведении, высвободила свою конечность и спокойно пошла рядом с замедлившим шаг некромантом.

— И все же, — спустя минут десять тишины, — куда ты так спешишь?

Отвечать Марк не стал. В общем, ничего удивительного. И на что я вообще рассчитывала? На минуту откровенности? Неужели я стала настолько наивной? Или просто надеюсь, что некромант перестанет смотреть в мою сторону волком и начнет воспринимать меня, как нормальную девушку?

У ворот Институтов оказались примерно через час. К этому времени я настолько устала, что единственное, чего хотела — это спать. И постепенно становилось не важно, где я умудрюсь прикорнуть.

— Удачи, — сказал Леар и направился в сторону здания, где обучались маги.

А я стояла и смотрела ему вслед. И это все? Просто «удачи»? Доставил меня на территорию магесс и теперь думает, что избавился от назойливой глупой девицы? Или причина такого его поведения кроется в чем-то другом? И, конечно, никто не поведает мне, что это за причина такая. Возможно, из-за того, что он отсутствовал два дня, у него могут возникнуть проблемы на работе. Так вроде имеется уважительная причина. И да, надо будет разузнать у Ринги, чем закончилась заварушка в музее.

— Ринга! — выдохнула я и сорвалась с места.

Стою тут, смотрю в сторону Института благородных магов, только время зря трачу. А там, может, подруге помощь нужна. Ведь в музее такой кошмар творился! Справились ли Боевые маги? Пострадал ли кто-нибудь из людей? Удалось выяснить, кто устроил подобное пробуждение статуй?

В холл института влетела подобно вихрю. Время было настолько позднее, что здание встретило меня спящей тишиной. Свет в огромной люстре, что висела над головой, был погашен. Светлячки, что парили над потолком, тоже отсутствовали. Хорошо еще, зрение более-менее привыкло к темноте, и мое дальнейшее продвижение не вызвало сильного неудобства. О странном поведении Леара подумаю чуть позже. На данный момент важно найти Рингу. Убедиться, что с ней все хорошо. И если мои худшие опасения не оправдаются, разузнать у нее о случившемся.

Я хотела спать? Какой к дряхлому вампиру (да, я начала ругаться, как местные) сон. Я не смогу нормально спать, пока не все не выясню.

Взлетев на нужный этаж общежития, отыскала по памяти нашу с Рингой комнату. Приложила ладонь к замку (видела, как раньше это проделывала подруга) и вошла в помещение. И выдохнула с облегчением, обнаружив девушку спящей в своей кровати. Значит, она не пострадала. И теперь я могу приступить к допросу!

Подойдя к кровати, дотронулась рукой до плеча магессы и слегка потрясла за него. Ноль эмоций.

— Эй… — позвала, понимая, что Ринга крепко спит, и до нее просто так не добудишься. — Ринга… Это я…

— А? — сонно пробормотала та, открывая глаза. — Кто «я»?

— Санэпидемстанция, — хриплым голосом возвестила.

— А-а-а-а?! — протяжно вскрикнула огневица и подскочила с кровати как ошпаренная. — А-а-а-а… — это она выдавила из себя уже гораздо спокойнее. — Маша! — воскликнула подруга и повисла на моей шее.

Я не удержалась на каблуках и повалилась на ее кровать, увлекая за собой девушку. Она, в свою очередь, ощутимо придавила мое несчастное тело к матрасу.

— Ты меня убьешь, — приглушенно охнула и попыталась вернуть Ринге вертикальное положение. Ну и себе, соответственно, тоже.

— Ты как оказалась здесь? — вставая с меня, всплеснула руками магесса. — Неужели беспрепятственно прошла через ворота?

— Ну… — я нахмурилась. О времени, в которое разрешено посещать Институты, я понятия не имела. — Я была с Леаром…

— А, — фыркнула девушка, — это многое объясняет. Конечно, чего это я глупые вопросы задаю. — Ринга передернула плечами. — Ты где была?! — А это она снова прокричала.

— Где я только не была, — проворчала, устраиваясь удобнее на кровати подруги. Потом, вспомнив о том, в каком виде сюда заявилась, встала и отошла поближе к ванной комнате.

— Так… — девушка прошлась по мне суровым взглядом, — сейчас идешь, приводишь себя в порядок. А потом мы спокойно поговорим. Пока ты будешь намываться, я сбегаю в столовую и принесу что-нибудь поесть.

Желудок, в котором за целый день ничего кроме родниковой воды не побывало, довольно заурчал. Поблагодарив подругу, скрылась за заветной дверью и приступила к банным процедурам. Так как сменную одежду не захватила, пришлось кутаться в полотенце. Потом сразу сорочку надену. Ведь время на сон у меня еще будет, правда? По крайней мере, я очень на это надеялась.

Когда вернулась в комнату, Ринга уже была на месте. На письменном столе стояли тарелка с бутербродами и две чашки с каким-то компотом. В полумраке было сложно разобрать, из чего именно его варили.

Вскоре мы, уплетая очень поздний ужин, делились новостями. Я забралась с ногами на свою кровать и, удерживая в одной руке бутерброд, а во второй — чашку с компотом, рассказывала о своих приключениях и злоключениях. Попутно расспрашивая магессу о Марке. Почему он так странно себя ведет? То кажется, что еще немного и поцелует, то, наоборот, чувствую, что прибить на месте хочет.

— Так я же говорила, — попыталась объяснить огневица. — Тут больше совместимость душ роль играет. Будь ты самой собой, он бы и секунды не сомневался. Забросил на плечо и поторопился бы на территорию оборотней, брачный обряд проводить.

— Думаешь, если бы в этот мир переместилась не только моя душа, но и тело, все было бы более понятно? — нахмурившись, спросила. Сложно верить в подобное проявление чувств.

— Все было бы так быстро, что ты и сообразить бы не успела, как стала бы женой оборотня, — фыркнула Ринга. — А в данном случае, он, скорее всего, просто внутренне борется с желаниями своего зверя.

— Ладно, — решила, что тему Леара можно и потом затронуть, а вот… — Что случилось в музее? Никто не пострадал? Нашли виновного?

— Ой, — махнула рукой огневица, — там такое было…

И теперь уже она принялась рассказывать о случившемся. Оказалось, что после того, как нас с оборотнем поглотил в себя портал, Боевые маги в считанные секунды ликвидировали угрозу. Просто-напросто уничтожили статуи. Между прочим, редчайшие экземпляры мира Тэгерайс. Но когда дело касается человеческих жизней, становится не до бережливого отношения к нападающим на них музейным экспонатам. Тот старичок, в котором так неожиданно пробудилась магия, был уничтожен одним из первых. Правда, перед этим успел запустить в Фрэдерика сгустком магии, но тот смог отразить атаку. Виновного, к сожалению, найти не смогли. Все выходные музей был закрыт. В нем велось расследование. Но… все безрезультатно. Еще и мы куда-то пропали. Нас, конечно, начали искать. Но не особо активно. Только когда эта информация дошла до отца Эвелины, поиски стали более энергичными. А толку? Нас забросило так далеко…