Дура, сразу надо было бежать со всех лап, потому что ход мне категорически не нравился, а ведь туда увели сестру... Впереди пол начал понижаться и вывел к огромному залу, в середине которого зиял гигантский колодец, вроде того зиндана, в котором меня держали. Ну, с поправкой на масштаб. И пахло оттуда... собственно, сначала я почувствовала непередаваемый запах сотен давно не мытых человеческих тел, запах рвоты и испражнений, запах боли и... а дыру в полу разглядела, только подобравшись почти вплотную. Причем подползала на брюхе, инстинкты, и животные и человеческие, благим матом орали  “Беги!!!”

Куда беги, куда?! Там, в этой жуткой мешанине чужих запахов тоненькой ниточкой бился след Гюрзы...

Я едва удержала над собой контроль, очень хотелось заорать, зарычать, раскидать камни когтями, еще что-то сделать не менее безумное. К счастью, первое, чему я научилась в детдоме - это молчать и не истерить, чтобы просто выжить. Это меня спасло. Это, и то, что в зале у колодца было темно, как в заднице у самого черного чернокнижника.

Потому что в зале была не только дыра в полу, но еще и идущая по периметру, вдоль стен, терраса, с выступающими балконами. Примерно на высоте в два человеческих роста. И на одном из балконов кто-то стоял.

Прятаться было особо негде. Сомнения, как поступить, отпали, едва я сообразила, что наверху Марук. Подавив порыв метнуться обратно в коридор, я распластанной гусеницей заползла под тот самый балкон и замерла. Нет, сверху меня не видно, если не приглядываться... зато мне все очень хорошо слышно. Прикинувшись меховым ковриком, я обратилась в слух.

- И всё же, я по-прежнему убеждён, что решение поспешное, - безэмоционально проговорил Марук.

Похоже, не в первый раз повторяет. О чём спор?

- Я слышал ваши доводы, - а  вот это, кажется, Ленкин дядя. - На счету каждый оборотень, даже такой неудачный, как колючая самка непонятного вида.

Это про Гюрзу?! Та-ак! Покусаю... блин! Прежде всего никуда отсюда не уйду, пока эта тварь не скажет, что собирается с сестренкой делать.

- У неё есть потенциал, - все так же безэмоционально возразил Марук. - А еще она - гарантия лояльности новеньких боевиков.

- Пусть. В будущем, возможно, она могла бы быть полезна, но, чтобы это самое будущее наступило, нам необходимо в срочном порядке восстановить портал. Слухи о наших проблемах вырвались наружу. Да разве такое утаишь?! Нас того гляди уничтожат, нужно спасать положение, нужны деньги. За не умеющую оборачиваться, но обладающую регенерацией оборотня, молодую симпатичную девочку дадут много, очень много. Медведицу мы, к сожалению, продали раньше. Если бы у нас осталась хотя бы барсучиха, можно было бы отдать ее, все равно тварь неприручаемая. Я навел справки. Но теперь выбора нет. Нужна вам эта колючка? Выкупайте на свои личные. Задорого. Это моё последнее слово.

- Я понял.

Послышались шаги, Марук начал спускаться.

Задерживаться дольше было нельзя. Развернувшись, я припустила по коридору прочь.

Вырвавшись из ловушки коридора, я нырнула в ближайшую щель и затихла там, матерясь про себя последними словами. Как таковых мыслей не было. Сестрёнку и... Ррр! Но даже порычать вслух и то нельзя. Разнести бы всё к чёрту, но пока, будем честны, силёнок не хватит.

Вот был бы тут настоящий диверсант... я бы даже бить его не стала. Помогла бы нашпионить от всей души, и от себя бы еще добавила. Но это лирика, и лучше ею пока не увлекаться, а хорошенечко подумать.

Я отлёживалась в щели больше получаса, пока мне удалось успокоиться и начать рассуждать относительно здраво. Сестрёнку я не оставлю, это ясно, очевидно, понятно и вообще не обсуждается. Как спасать? Территорией клана новый мир не ограничивается. Когда диверсанта обсуждали, то и дело поминали дно. Я так понимаю, что дно - это самые нижние уровни улья, и там вольница. Но при этом выживать там голодно, холодно и опасно. Ха! Вот уж этим бывших детдомовцев не напугать.

То есть всё сводится к одному - нам надо бежать, но бежать всем вместе.

Таху уроды продали, если верить дяде гадины. Не верить причин нет. Ррр. Мрази, гады, убью!

Я снова подышала, успокаиваясь. Так, полезная информация - Тахи в клане нет. Значит, уходим усечённым составом и ищем нашу медведицу. Выяснить бы, куда её продали. Хм... Заловить бы кого-нибудь и допросить с пристрастием. Но это всё потом, что-то сбиваюсь с мысли. Ррр, уроды!

Парням уйти сложнее, казармы контролируют очень плотно, доверия к новым оборотням нет и в помине. Но я верю, шанс обязательно выпадет. Мы его с Гюрзой дождёмся в моей норе. А почему нет? Еды я и на пятерых добуду. Гюрза обращаться научилась, ехидна в моё убежище прекрасно поместится. Значит, что? Надо ее выкрасть!

Но сначала поговорить с парнями. Во-первых, предупредить. Мало ли... Во-вторых, может, что умное посоветуют. Главное, я уверена - отговаривать меня пацаны не станут. Эх... мне им еще про Таху сообщать...

Прислушавшись и убедившись, что поблизости никого, я потопала к облюбованной для общения дырке. Ну и засечки когтями по дороге оставляла, куда же без них. Я, конечно, дорогу прекрасно запомню и сама, но на всякий случай... Вдруг парням пригодится? Я специально для них везде указатели неприметные нашкрябала, чтобы не только по моим описаниям ориентироваться могли, но и по меткам на местности.

В отнорке у заветной дыры в стене никого не было, и следы явно говорили о том, что сюда никто, кроме меня, так и не заглядывал. Это уже хорошо. Но вот то, что парней в казарме не оказалось, - это плохо. Пришлось ждать, изводя себя на метры и метры нервов. А если караван уйдёт, пока я тут пузо протираю по щелям? А если там поставят усиленную охрану? А если Гюрзу решат отделить от остальных и спрятать надежнее? А если... А если...

- Точка! - в слуховом отверстии зашуршало, и четкий ментальный позывной от брата прервал мои мысленные метания.

- Ант! Наконец-то!

- Точка, что случилось?! - брат моментально почувствовал моё состояние. - Ну-ка успокоилась, и излагай чётко.

- Я грохнула портал. Тот, через который нас затащили сюда. Они собирались похитить еще кого-то, и я не сдержалась...

Я хотела, как лучше. Просто не могла смотреть, как с другими такими же, как мы, ребятами поступают так же... бесчеловечно. Дура. Ведь вся жизнь детдомовская учила - каждый сам за себя! В крайнем случае - за своих, за семью и мафию. Кто мне те парни с тропического острова, приплывшие туда на белоснежной яхте и разговаривающие по-английски? Да никто!

Но меня переклинило. И Ант там, по другую сторону каменной кладки, меня понял. Его поддержку, одобрение и сдержанную гордость за меня я почувствовала, как теплую ладонь на спине.

А потом пришел отклик от остальных парней. И я смогла проглотить шершавый, колючий ком в горле.

Вот только... я своим спасительным энтузиазмом сестру подставила! Если бы не я, Гюрза бы сейчас проблем не знала, а теперь она в той яме вонючей. Клану нужны деньги на разбитую деталь, и они гребут всех подряд. Отдали бы меня, но...

- Так, без паники и трагедии. Живо соберись и по делу! - жестко приказал Ант, почувствовав, что я снова сползаю в бессильное самокопание.

- У этих гадов есть покупатели на живой товар, - я действительно собралась и заговорила короткими, четкими фразами, максимально отсекая эмоции. - Они уже продали Таху. Ее давно нет в улье. Теперь нужна еще одна женщина с регенерацией оборотня, но не умеющая обращаться самостоятельно.

- Гюрза, - голос Анта прозвучал мёртво. Эхом долетела бессильная ярость Славки, тяжкое детское недоумение Дарка и каменная, черная злоба Бера. Наших мальчиков рвало на части от сознания, что они никак... никак не смогли нас защитить!

Удивительно, но их боль словно горячими вилами ширнула мне в бок, заставив мгновенно отрешиться от собственного бессилия. Я словно опять прочно встала на все четыре лапы и поверила, что справлюсь. Да потому, что не могу не справиться!