Под его ботинками скрипел песок. Хотя как песок мог скрипеть, если в помещении пол покрывала кафельная плитка? Эти две вещи не стыковались. Третьи сутки без сна сильно повлияли на мой мозг. Боль сидела в башке стальной колючкой, царапая стенки черепной коробки. Появились голоса, которые сегодня стали ещё громче. Лица троих человек, которые попеременно допрашивали меня, слились в одно.

Вчера тут бродили призраки, наполняя допросную ненужной суетой, а сегодня стены исчезли, и вокруг оказалась серая пустыня. Вася не замечал перемен, для него комната оставалась комнатой. Понятное дело, ему-то хорошо, ему не мешает спать по ночам сводящий с ума вой из динамика. Как же я завидовал сейчас этому уроду!

— Долго будем в молчанку играть? — Вася опёрся обеими руками на стол и уставился на меня. — Хуже ведь будет. Я добрый с тобой. Светлана Ярославна не велела тебя калечить. А вот в тайном приказе церемониться на станут. В общем, выбирай: либо мне рассказываешь по-хорошему, либо в тайном приказе информацию из тебя клещами будут тащить.

— Не нравится мне это место, — пробормотал я заплетающимся языком. — Эта комната меняется постоянно. Нельзя так долго морить бессонницей людей. Иначе я… — я не договорил, опустил подбородок на грудь, глаза слипались, сон окутывал мой измученный разум.

Две пощёчины быстро вернули в реальность.

— Не спать! — рявкнул Василий. — Будешь спать, когда я разрешу. Понял?

Снова пощёчина. Я уставился на Васю, а тот стоял передо мной, скрестив руки на груди, и сверлил недовольным взглядом.

— Я тебе сказал, — проговорил я.

— Что значит эта запись на смарте? Почему ты записывал личную беседу с Николаем Эдуардовичем? Кто приказал? Говори! — небритое лицо Василия снова приблизилось ко мне.

Ну конечно! Они нашли запись. Она так и осталась на моём смарте. Более надёжного места для хранения не придумал, а удалять не хотелось. Я пару раз переслушивал объяснения Николая, пока пытался вникнуть в семейный бизнес.

— Чтобы запомнить, — я запрокинул голову и уставился в небо, которое превратилось в белый стерильный потолок с четырьмя светодиодными лампами. — Я говорил, — последнее я произнёс почти шёпотом, — я всё говорил.

— Зачем ты искал информацию о серой зоне? Мы всё знаем. Не отпирайся. Твоя сводная сестра рассказала многое.

— Если её хоть пальцем тронешь, тебе не жить, — я посмотрел на расплывающееся перед глазами лицо Василия. — Думаешь, я тут навсегда? Вы меня не удержите.

— Ничего с ней не случится, если ты будешь с нами сотрудничать. Сколько тебе объяснять? Или по-хорошему не доходит?

— Дай поспать. Всё расскажу, — мои глаза начали слипаться вновь, но щёки опять обожгли удары широких ладоней палача.

— Повторяю вопрос. Зачем ты искал информацию о серой зоне?

Я усмехнулся. Почему-то вся эта ситуация стала казаться ужасно забавной.

— Потому что я их вижу, — произнёс я. — Вон они, на горизонте, идут куда-то.

— Не морочь мне голову.

— Не, я тебе не морочу голову. Ты просто не видишь, а я не сплю — я вижу. Не знаю, куда ты меня притащил, но тут вокруг один песок. И существа… Что они такое? Это я должен задавать вопросы. Что от меня скрывают? Те двое с фиолетовыми глазами… почему они не ответили? Я такой же, как они. Говоришь, не было? А я видел. Ты врёшь и тётка врёт, и тот второй врёт. Я видел их. Я знаю, когда глюки, а когда — нет.

Я осёкся, сообразив, что несу какую-то околесицу. Надо держаться, надо молчать, ведь если проговорюсь — тогда конец. Василий глубокомысленно хмыкнул и, вздохнув, почесал свой мясистый нос. Он постоянно так делал, и движение это настолько раздражало, что я опустил взгляд, только чтобы не видеть. Интересно, какие мысли в голове этого бугая? Он разочарован? Зол, что не получается меня расколоть? Может, ему вообще плевать?

Я закрыл глаза. На этот раз меня разбудили, тормоша за плечо.

Передо мной были двое. Они схватили меня под руки и повели, но не в комнату с кроватью, а по лестнице наверх.

Вышли из здания и оказались на какой-то закрытой территории, освещённой фонарями. Было темно. Свежий воздух приятно холодил лицо. Перед входом стоял синий грузовой микроавтобус.

Нейтрализаторы сменили. Вначале — на руке, потом — на ноге. На глаза надели повязку, на запястья — наручники (как будто нейтрализаторов было мало), затолкали внутрь фургона. Посадили на сиденье. Судя по голосам, те двое, что вывели меня, расположились напротив, ещё двое — на передних местах. Машина тронулась с места.

И вдруг я почувствовал странную вещь. В теле как будто вновь появилась энергия. Вначале подумал, что лишь кажется, но нет, она циркулировала всё активнее и активнее, словно на мне и не было никаких нейтрализаторов. Голова дико болела, но стали появляться силы, и я уже не чувствовал себя так, словно вот-вот упаду в обморок.

Я не мог понять, что случилось, и почему нейтрализаторы, которые не блокируют энергию, но факт оставался фактом: в теле вновь чувствовалась сила.

Кажется, удача повернулась ко мне лицом, дав шанс спасти собственную шкуру. Дальнейшее зависело только от меня.

Пока ехали, я кое-как держался, чтобы отрубиться. К счастью, чувство самосохранения оказалось сильнее, чем не спавший трое суток организм. Мой разум подчиняла лишь одна мысль: сбежать во что бы то ни стало. Досадно будет, если усну в самый ответственный момент.

И вот я сидел и гадал, пора ли действовать или ещё подождать? Тянуть явно не стоило. И пусть глаза мои закрывала повязка, а запястья скрепляли наручники, всё это больше не могло меня сдержать. Энергия циркулировала достаточно активно, чтобы сформировать «броню» и усилить организм. Ощущалась знакомая лёгкость, несовместимая с моим физическим состоянием и трёхдневной голодовкой.

— Куда меня везут? — спросил я, когда фургон в очередной раз остановился, судя по всему, на светофоре. Кажется, прошло минут десять с тех пор, как мы тронулись в путь.

Мне никто не ответил.

— Куда. Меня. Везут, — произнёс я раздельно каждое слово.

— Заткнись, — сказал одни из сидящих напротив конвоиров.

— Куда надо, — буркнул второй. — Тайный приказ разберётся.

Тайный приказ, значит… Что ж, Вася не соврал: меня действительно отдали Борецким. Вот, оказывается, что придумал великий князь, чтобы поквитаться со мной. Плохи дела. Теперь, как минимум, придётся бежать из княжества.

Но рассуждать было не время и не место. Я готовился принять бой. Пора.

Машина плавно покатила дальше. Я сделал небольшое усилие, дёрнул наручники — те сломались, и мои руки оказались свободными. Сорвал повязку.

Мы находились в фургоне. Я сидел на откидном сиденье возле стены, напротив — двое конвоиров тоже на откидных сиденьях. Рядом с водителем — третий конвоир. Через лобовое стекло открывался вид на пустую ночную улицу, по которой мчал фургон. В салоне было темно, и я почти не различал лиц сидящих передо мной мужчин.

— Что происходит? — удивился тот, что был покрупнее. — Его глаза! Тормози! — последнее он крикнул к водителю. То, что мои глаза светятся фиолетовым, незамеченным не осталось. Сопровождающие этого никак не ожидали. У этих же двоих ничего не светилось, а руны, если и имелись, то были спрятаны от посторонних глаз.

Оба конвоира сорвались с места и бросились на меня. Тот, что покрупнее, получил ногой в грудь и приложился спиной о стенку фургона так, что образовалась вмятина, а машину мотнуло в сторону. Второго я схватил за пиджак и толкнул на пол, прижал коленом и ударил в лицо. Кости хрустнули, голова недруга стала мягкой под моим кулаком. Хорошо, что во тьме я не видел, что стало с его физиономией.

Машина заскрипела тормозами и остановилась. Я рванул вперёд и двинул водителя в затылок. Водитель приложился лбом о баранку. В руке третьего конвоира, что сидел рядом, мелькнул прут телескопической дубинки, глаза мужчины горели синим — этот, без сомнения, энергетик.