– Милое дитя, помоги-ка мне с яйцами, – позвала бабушка. – Пора тебе встряхнуть свои ленивые кости. Взбей их и затем поперчи.

– Конечно, – отозвалась я. Меня забавляло, что бабушка совсем не обращала внимания на мой статус Провидицы. Она говорила то, что думала, и не собиралась меняться.

– Тебе помочь? – поинтересовался Родни.

Я кивнула. Я разбивала яйца, а он взбивал и посыпал перцем. Потом я взяла кофейник и направилась в обеденный зал. Глубоко вздохнув, я повернулась лицом к залу. Жена Паоло первой подошла ко мне. Все остальные делали вид, что поглощены едой, и не смотрели в мою сторону.

Я заверила ее, что все в порядке и благодаря Калебу я чувствую себя прекрасно. У Родни тоже был кофейник, но он просто бродил с ним по залу. Я начала обходить столы, предлагая горячий напиток. Все были очень обеспокоены, и многие сочувствовали мне и гневались на того, кто это сделал. И, что удивительно, большинство не сомневалось, что виновата Марла, хотя никто не хотел указывать на нее пальцем, боясь Дональда.

Еще удивительнее было то, как много я узнала за это утро. Дональда боялись все. Я думала, что Сайкс был своего рода злым гением, но по сравнению с Дональдом это были цветочки. Именно Дональд тянул за все ниточки. Хотя навредила мне Марла, все предполагали, что Дональд исподтишка подтолкнул ее к этому.

Кажется, их маленький план имел обратный эффект. Асы не только не сочли меня буйным пьяницей, но еще и пожалели. Я поговорила почти со всеми Виртуозами этим утром. Я пыталась направлять разговор на нейтральные темы, и в итоге он переходил на то, откуда они родом, в какую школу ходили, какой компанией управляла их семья.

К тому времени, как я закончила и вернулась к Джейкобсонам, почти наступило время ленча, и они готовились к следующему раунду обслуживания. Я присела с Родни на секунду, чтобы перевести дыхание и выпить стакан сладкого чая.

– Эй, – сказала я и поняла, что Калеб так и не спустился.

«Калеб… Калеб, ты где?»

Он не отвечал, и я тотчас запаниковала. Он сказал, что переоденется и затем позвонит дяде.

– В чем дело? – осведомился Родни, сидевший рядом со мной.

– Где Калеб? – спросила я больше себя, чем его.

– О, он проходил мимо моей комнаты утром. Сказал, что смывается, чтобы сходить в итальянский магазин мотоциклов.

– Что? – переспросила я, не веря своим ушам. Он бы не оставил меня просто так, не сказав ни слова, раз моему отцу грозила гибель, а я сама накануне чуть не умерла от алкогольного отравления по милости врага!

– Ага. Я сам подумал, что это как-то странно, особенно учитывая то, что произошло вчера, но он сказал, что ты в порядке и он отлучится ненадолго. И еще велел присматривать за тобой, пока не вернется.

Я не нашлась, что сказать на это. Поэтому просто встала и пошла обратно в кухню. Родни последовал за мной, интересуясь, в порядке ли я. Я сказала, что да, но на самом деле находилась в замешательстве. Я решила просто порезать что-нибудь и спросила бабушку, что нужно сделать. Она ответила, что у нас будет нечто наподобие греческого салата и я могу заняться оливками. Я постаралась не обижаться на то, что единственное занятие, которое она мне доверила, – это открывать банки с оливками. Полагаю, ни для кого не являлось секретом, что на кухне я была катастрофой.

– Слушай, – спросила я Джен, – ты видела Калеба утром?

– Ага, – ответила она. – Он подошел и попросил присмотреть за тобой.

Что? Что он делал?

– Ну хорошо, – протянула я саркастично.

– Он сказал, что ему нужно уладить одно дело, – добавила Джен и пожала плечами, разрезая помидоры.

Уладить дело… Хорошо, мне нужно сбавить обороты, а не то превращусь в прилипчивую девушку. Я сделала глубокий вдох. Калеб мог поехать в этот чертов магазин мотоциклов, если хотел, верно? Он был мужчиной с собственными деньгами, а я находилась здесь с его семьей и под надежной защитой. Это было абсолютно нормально.

По крайней мере так я себя успокаивала. Так что продолжила заниматься делами и помогала во всем, в чем мне позволяли помочь. Затем мы накрыли ленч – Родни следовал за мной как тень, – и наконец пришло время послеобеденного развлечения.

Сегодня был матч по мини-футболу. Мальчики играли первыми, так что я села в сторонке с Джен, наблюдала… и немного хандрила. Из верхних динамиков начала играть музыка, среди прочего – «Король боли» группы «Полис». Родни хотел играть, я видела это.

– Иди, – сказала я ему. – Я буду сидеть здесь и не сдвинусь с места.

– Ты уверена? – возбужденно спросил он.

– Конечно. Иди.

– Хорошо. – И добавил уже на ходу: – Я кого-нибудь попрошу посидеть с тобой.

– Не надо… – начала было я, но он уже ушел.

Через несколько минут к нам подошел светловолосый парень, с которым я несколько раз разговаривала раньше и который участвовал в состязании «Трехногая собака» в паре с Джен. Он был высокий и худой, но очень красивый. Парень робко улыбнулся, слегка поклонившись мне.

– Провидица, – сказал он, затем повернулся к Джен и промурлыкал: – Дженна.

«Ох, отлично», – подумала она. И произнесла вежливо:

– Привет, Джонатан. Как ты?

– Я отлично, – ответил он и радостно улыбнулся ей. – У нас не было возможности поговорить раньше. Как все?

– Хорошо, – отозвалась она. – Как колледж?

– Я наконец получил диплом юриста, – сообщил он и покачал головой. – Тяжело работал, чтобы купить свой первый дом.

– Это прекрасно, – заметила Джен и покраснела.

Покупка жилья являлась серьезным событием у Асов. Дома были их кольцами при помолвке и свадебными подарками. То, что Джонатан обустраивал собственное жилье, означало, что он перестал ждать суженую. Джен поняла это.

Однако Джонатан был сосредоточен на ней, и я могла слышать как их беседу, так и мысли.

«Как же хорошо она выглядит».

– Мария превратилась в маленькую красавицу, да? – нервно спросил он.

«Ах, какой идиот. Парень, она не захочет иметь с тобой ничего общего».

– Ага, – ответила Джен и заправила волосы за ухо. – Она проказница.

«Как я люблю, когда она так делает».

– Я думаю. М-м… не хочешь пить? Может, принести тебе чашку чая или еще что-нибудь?

Джен призадумалась, мысли вихрем пронеслись в ее голове:

«Почему бы нет? Это никому не навредит. Возможно, по крайней мере отвлечет меня от мыслей о Бише».

– Конечно, с удовольствием.

Джонатан радостно ухмыльнулся:

– Отлично. Сейчас вернусь. – И он практически побежал выполнять ее просьбу.

Я засмеялась, а Джен толкнула меня локтем, когда мы вместе согнулись над столом.

– Заткнись, – попросила она, грустно улыбаясь.

Он вернулся с двумя стаканами и мило протянул один из них мне. Я поблагодарила его и начала отодвигаться от них. Джен поняла это и схватила меня за рукав:

«Не смей оставлять меня с ним».

Я закусила губу, чтобы не улыбнуться. Мы смотрели матч, который не интересовал Джонатана, так как он все время наклонялся к Джен. Бедняга целый час пытался найти точки соприкосновения, только чтобы беседа не прерывалась.

Он влюбился в нее еще в детстве. Они были ровесниками и выросли вместе. Когда они достигли подросткового возраста и Джен расцвела, Джонатан запал. Он никогда не нарушал запрет на свидания, но сделал бы это, если бы она сказала хоть слово.

Когда пришла очередь девушек играть, я была полна энтузиазма. Я чувствовала гнев и разочарование, которые нужно было выплеснуть. Джен не собиралась играть, но, решив отделаться от Джонатана, оказалась в моей команде, вместе с Марлой.

Мне казалось странным играть в своей обычной одежде, хотя мы и сняли обувь. Я вообще была в платье, но все остальные, видимо, не находили это необычным. Нам повязали через плечо желтые шарфы и голубые – на команду противников.

Мы заняли свои места и приготовились. По правилам, играть было нужно держа руки за спиной, так что я сцепила пальцы и постаралась не закатывать глаза, услышав выбор музыки. До сих пор мы слушали «Как ты заставляешь меня не чувствовать» Майкла Джексона, «Воскресенье, кровавое воскресенье» группы «Ю-Ту» и «Свободное падение» Тома Петти. Видимо, эти люди прочно застряли в девяностых.