Просвистел свисток, и мы начали. Я закрыла свой разум – не хотела жульничать, читая тактику соперников в их мыслях. Я побежала за мячом и получила удар с левой стороны. Я упала на колени и посмотрела вверх, чтобы увидеть, что произошло. Марла, довольная, отпрыгнула и оглянулась на меня.

– Упс, – сказала она одними губами и засмеялась.

Я поднялась и пошла к ней.

– Мы в одной команде, знаешь ли, – заявила я громко, когда наконец захватила мяч и передала его Джен.

– Неужели? – ехидно возразила Марла. – Я думала, мы смертельные враги.

– Ну, как хочешь, – сказала я и пихнула ее плечом, пробегая мимо. Я услышала, как она в ярости застонала, но не стала оборачиваться. Девушка из клана Петроны перехватила мяч и перебрасывала его с ноги на ногу, не продвигаясь к воротам. Я налетела на нее сзади и перехватила мяч, а потом хорошенько пнула его – и он влетел прямо в ворота. Может, кто-то использовал свой Дар, чтобы я попала по воротам? Слишком уж было чисто и четко для того, кто никогда не играл в футбол.

Мы услышали свисток и как раз собирались возобновить игру, когда я увидела Калеба у двери. У меня перехватило дыхание, и я тут же бросилась к нему.

Калеб встретил меня на полпути, когда я перешла на шаг.

– Слушай, – произнес он быстро. – Я знаю, ты сбита с толку, я это чувствую, но пойдем со мной.

– Что происходит? – спросила Джен у меня из-за спины, и Калеб покачал головой.

– Пошли, – велел он нам и крепко схватил меня за руку. Я сделала глубокий вдох, гадая, что же Калеб от меня скрывает, так как он все еще держал свой разум закрытым.

– Вот что я скрываю, – сказал он и приоткрыл дверь в мою спальню, чтобы быстро втянуть туда нас с Джен, после чего закрыл дверь.

– Что за… – Я оборвала себя на полуслове, когда увидела секрет Калеба. – Папа?

– Привет, – проговорил он и, похоже, был рад, что я счастлива его видеть.

– Конечно, я счастлива тебя видеть! – воскликнула я и крепко обняла его, хотя и не могла читать его мысли. – Я так волновалась…

– Ну, я в порядке. Приехал Макс, и мы вскочили в первый же самолет. Калеб встретил нас в аэропорту. – Отец отстранил меня, чтобы увидеть мое лицо. – Я в порядке, – ласково повторил он. – Не надо плакать.

– Я не плачу, – солгала я и всхлипнула. – Просто рада видеть тебя. Я правда скучала по тебе, папа.

– Я тоже скучал по тебе, малышка. – Он крепко обнял меня, и когда я открыла глаза, то увидела позади него Биша. Он улыбался мне, нервно поглядывая на Джен.

Я отошла от папы и подошла к Бишу. Он сразу же схватил меня и заключил в свои медвежьи объятия.

– Ты собираешь врагов и слева, и справа, не так ли?

– Кажется, да. – Я судорожно всхлипнула. – Мне так жаль.

– Почему? Не ты же это сделала, – заметил он, опуская меня на пол.

– Но они набросились на вас, чтобы достать меня!

– Если бы я был дома, когда они занесли свой подарочек, у нас бы состоялся совсем другой разговор. Ну и что? Они просто вообразили, будто смогут напугать тебя, но у них не получилось, потому что ты вовсе не слабачка, как они считают.

Я скривила губы, не желая спорить. Какое счастье, что они оба здесь, и живы, и здоровы! Я не могла слышать мысли Джен и Биша, но предположила, что им нужно как-то поздороваться. Оба смотрели друг на друга со страстным желанием и на удивление смело. Я немного отступила, но Биш не отпустил мою руку.

– Привет, – сказал он, в его голосе не было и доли обычной грубости. Он весь сиял и светился от счастья, увидев ее. Но его шея была напряжена, и он казался скованным.

– Привет. – Джен облизнула нижнюю губу. – Я… действительно рада, что ты в порядке. И вы тоже, мистер Мастерс.

– И я рад, – шутливо отозвался папа.

Биш посмотрел на меня, потом опять на нее:

– Ты хорошо выглядишь.

Джен покраснела и от этого стала еще красивее:

– Спасибо. Мы м-м… играли в футбол. – Она смущенно пригладила волосы. – Я, наверно, вся взъерошенная.

– Не-а, – возразил Биш, и это прозвучало как вздох.

– Ну, – сказала я, чтобы развеять неловкость, – понятия не имею, что делать с вами, ребята, но я так рада, что вы здесь. Не сомневаюсь, Совет вашему приезду не обрадуется.

Папа заговорил первым:

– Калеб рассказал обо всем по пути. Он хочет попробовать объяснить им ситуацию. Все будет хорошо, не волнуйся за нас. Я все время проведу в этой комнате, если потребуется, но Калеб, похоже, сильно волновался, чтобы побыстрее вернуться к тебе. Ты в порядке?

Калеб. Спеша поприветствовать отца и убедиться, что мои родные не пострадали, я забыла о Калебе. Я повернулась и обнаружила, что он прислонился к двери, наблюдая за нами и ожидая. Он улыбнулся, когда наши глаза встретились. Я быстро подошла к нему и, взяв за руку, втащила за собой в ванную и закрыла дверь. Прижав его к ней, я завладела его губами в порыве благодарности и любви. Я не могла сказать, о чем он думал в зачарованной комнате, но он поцеловал меня в ответ и так крепко обхватил за талию, что дышать стало нечем и я почувствовала себя счастливой.

Когда же он завладел инициативой и прижал к двери меня, я ощутила новую волну счастья. Одной рукой Калеб плотно прижал меня к себе, а другой уперся в дверь и немного отстранился, прислонившись лбом к моему.

– Я не жалуюсь, нисколько, но за что это?

– За все, – ответила я. – Вчера ты позаботился обо всем, чтобы убедиться, что мой папа благополучно выбрался и находится в безопасности, и всю ночь держал меня на руках, исцеляя, а затем ты солгал Родни, что пошел в магазин мотоциклов, чтобы лично встретить моего отца.

Он улыбнулся:

– Нужно было убедиться, что он благополучно попадет сюда. Я знал, как это важно для тебя, поэтому сам всем занялся.

– Знаю. За это и был мой поцелуй. Потому что ты любишь меня так сильно, что сделал бы для меня все что угодно. – Я коснулась его щеки, смеясь над небритостью. – Ты – самый драгоценный Дар моей жизни.

Калеб улыбнулся во весь рот, не скрывая своих чувств, и поцеловал мою ладонь, специально задержав там губы.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

– И я люблю тебя. – Я облизнула губы. – А можно тебя спросить кое о чем?

– Давай.

– Почему ты не сказал мне, куда идешь? Зачем нужно было лгать Родни?

– Потому что если бы члены Совета узнали, что я приведу сюда людей, то заперли бы дворец, и от этого всем бы плохо пришлось.

– Ох! – вздохнула я и зажмурилась при мысли застрять здесь без него. – Это весомая причина, я полагаю.

– Извини. Знаю, ты, возможно, думала, что я мерзавец, раз ушел…

– Ты только что сделал самую лучшую вещь для меня, рискуя нажить большие неприятности. Ты ведь уже не в лучших отношениях с Советом. Не важно, что я думала. Не извиняйся. – Я обняла его за шею. – Ты набираешь сотню очков прямо сейчас!

Он засмеялся и с любовью обнял меня.

– Этого я и добивался.

Я покачала головой, поцеловала его еще раз, прежде чем открыть дверь и столкнуться с отцом. На лице у папы было лукавое выражение. Только тогда я заметила, как хорошо он выглядит. Он явно стал лучше следить за собой.

– Хорошо, первым делом надо сделать неотложные дела, – деловито произнес Калеб. – Мне нужно найти отца и ввести его в курс дела. Простите, – обратился он к моему отцу и Бишу, – но вы должны сидеть тихо, пока мы это не уладим.

– Ты перевез нас из одной опасной зоны в другую? – проворчал Биш.

– Биш, – одернула его я. – Он только что сбежал, чтобы привести вас. Будь милым.

– Хорошо, – уступил брат, слегка нахмурившись.

– Мы с Мэгги пойдем и все уладим, – пояснил Калеб и взял меня за руку. Я знала, что это означает: я иду с ним, и он меня не отпустит.

– А я… останусь, – неохотно предложила Джен, – с Джимом и Бишем, пока вы, ребята, не вернетесь. Скажи Марии, чтобы побыла с мамой, – попросила она Калеба. Он кивнул, и мы пошли к выходу. Открыв дверь, мы наткнулись на Джонатана. Он поджидал Джен в коридоре.