Где-то на краю сознания отразилось, что процедура, проведенная когда-то в медицинском кабинете, уже не действовала по истечению срока давности, а значит, придется по альтеррским традициям. Сплела нехитрое заклинание.

– Только попробуй, Аэлин, – чуть хриплый голос Прайма прозвучал твердо и укоризненно.

Я могла понять его реакцию. И мне тоже очень бы хотелось испытать радость истинного материнства, но я не могла себе позволить этого.

– Ты же знаешь, у меня не должно быть детей, Кир.

Маленький узор вспыхнул в ладони блеклым серебром, чтобы после воспарить в воздухе. Точно знала, что он среагирует быстрее, поэтому просто послала плетение в область предполагаемой цели, и пока он нейтрализовывал одну мою магию – выплела новую и завершила процедуру.

– Ты превзошла сама себя, – ухмыльнулся Прайм.

Знаю. И не сильно рада этому. И даже если он сейчас уйдет, я пойму.

– Я не уйду, – услышала очередную ласковую усмешку. – Ты хотела знать, сколько женщин у меня было. Много. А вот детей не было. Никогда. И все это было до тебя, Аэлин. Теперь все будет по-другому. Это я тебе кажется, тоже уже говорил.

– Говорил. И раз уж у тебя было достаточно женщин, то можешь определить одну из них для наследника. Ты прекрасно знаешь, почему я отказываюсь от этой роли.

Вот он вроде говорил только что спокойно, а вены снова проступили и приобрели фиолетовый оттенок. На отливающей бронзовым цветом коже смотрелось очень даже впечатляюще. И обычно я очень даже с энтузиазмом наблюдала за картиной «его величество в первой стадии бешенства», но вот как-то в данной ситуации сама не поняла, как отодвинулась назад. Только тепло его тела покинуло меня, как первая стадия мгновенно переросла во вторую – тьма поплыла, превращая взгляд Прайма в истинную Бездну. Супруг поднялся на ноги. Судя по тому, что брюки упали на пол, кажется, сейчас меня будут разубеждать в том, что я не права. Следом за брюками упала последняя деталь его гардероба. Мужчина склонил голову чуть влево и протянул мне руку в приглашающем жесте. Я поднялась и сделала шаг. Назад. Что-то мне уже и перехотелось близости.

Прайм улыбнулся. Ласково. Точно так же, после чего в прошлый раз приговорил архимага Ашерро к сердечному приступу. Отступила на два шага.

– Так даже лучше, – послышался ехидный тон супруга.

Тут я не совсем поняла, поэтому на всякий случай отступила еще на три шага. Уперлась в стену. И только потом до меня дошел сакральный смысл высказывания. В добавление к летальности ситуации Кир преодолел разделяющее нас расстояние за долю секунды и его руки уже обхватили мои запястья. Теперь уж точно никуда не денусь. Он очень медленно приблизился к моим губам и нежно прикоснулся. Твердые сильные пальцы вокруг моих рук разомкнулись, чтобы сомкнуться на бедрах.

– Будет немного больно, – прошептал он. – Не долго. Обещаю.

Я уже было собиралась возмутиться, но и правда стало больно. Едва его грудь прижала меня крепче, каждую клеточку пронзили тысячи иголок, причиняя страдания, очищая кровь, забирая мою магию, вычищая руны на моей коже. Я вскрикнула, а сознание потихоньку стало затухать. Но он не позволил уйти. Обжигающие тело ладони с бронзовым оттенком плотно и жестко обхватили за внутреннюю сторону бедер и подняли меня высокого вверх. Разошлись в сторону и тут же резко опустили вниз, соединяя тела в одно целое. Новая волна ощущений вернула в реальность. Больше нет боли. Только тяжелое дыхание Кира. Только ощущение внутренней наполненности и начала свершения чего-то нового между нами. Горячие поцелуи, осыпающие мое тело снова и снова. Разум вернулся, чтобы через несколько минут вновь затеряться в новых ощущениях. Раз за разом, судорога за судорогой, я вновь возвращалась и вновь терялась во взрывах сладострастия и блаженства множество моментов. Столько раз, что не было в моей жизни никогда… Оказывается, супруг был прав – часа нам и правда не хватило бы.

Спала я недолго и плохо. Проснулась еще до рассвета. Открыла глаза и повернулась вправо. Властелин моего сердца и души еще спал. И тут не знаю что произошло, может оно самое «ты часть меня» и все такое, но я вдруг осознала, что не хочу его отпускать. И уходить даже ненадолго тоже не хочу. Необъяснимое чувство тревоги все нарастало и нарастало. Это плохо. Еще хуже то, что мой резерв на нуле. Может быть, именно поэтому я так чувствовала себя. Не люблю быть слабой.

Аккуратно убрала его руку с моего живота и постаралась не шуметь, когда поднималась с постели. Плотно закрыла за собой дверь в ванную и включила воду. Прохладный поток влаги немного смягчил ломающую боль по всему телу. Накинула шелковый халат, предусмотрительно расположенный кем-то на вешалке. Через вторую дверь вышла в коридор и спустилась вниз. Чашка горячего капучино с корицей сейчас будет как никогда кстати. Корицы не было. Ну не смог Прайм предусмотреть все детали. Решила просто подышать свежим воздухом и вышла на крыльцо. Едва тяжелая металлическая дверь закрылась за моей спиной, и я взглянула вперед, сразу поняла, что желание придушить Прайма голыми руками вернулось и отчаянно искало выхода.

Я конечно в политике не сильна, да и военную тактику в отличие от Прайма не изучала, но под три сотни отрядов латунных воинов и все личные децерненты, которые ожидали его за пределами купола в полной тишине, заставили задуматься о том, что что-то явно не так. Не иначе как целая армия.

Значит, когда он говорил, что должен уйти – не врал. Выводы сложились сами собой довольно быстро. То-то и домик мне выстроил на отдельном острове и защиту поставил еще сильнее, чем в собственном дворце. Не удивлюсь, если и отправить меня подальше – тоже следствие данного факта.

Не помню, как добралась до спальни. Дверь распахнуть слишком сильно, что даже об стену ударилась слишком громко, разбудив спящего правителя, тоже получилось безотчетно. А все – нервы.

– Прайм Киринион? – руки по бокам, взгляд как можно мрачнее.

Его величество скрытный супруг приподнялся на локтях, немигающим взглядом оценивая мою внезапную смену настроения. Молчит. Да и зачем ему говорить? И так все понятно.

– КИР!!!

– Аэлин? – спросил неуверенно.

– А ты сволочь изрядная, Кир, – любезно пояснила ему.

Даже как-то спокойно получилось. Сама себе удивилась. Прайм тоже.

Сделала вдох поглубже. Собралась с мыслями. Пока собиралась, он встал.

– Верни мою магию, Кир.

Правитель Алнаира неспешно открыл гардеробную. Достал себе одежду. Подошел ко мне. Я даже умилилась на секунду. Если здесь есть чего одеть нам обоим, значит и правда рассчитывал, что мы здесь останемся. Но только на секунду, потому что в следующую он подошел ко мне, положил ладонь мне на лицо, склонился ближе и провел подушечкой большого пальца по губам. Озноб прошелся по телу, и я уже почти забыла о том, что злюсь или испытываю еще что-то. Как-то потерялось все и стало уже не особо важным.

– Нет, Аэлин, – сказал он приглушенно. – Такое воздействие сейчас опасно для… тебя.

И пока я собиралась с новой тирадой о его невменяемости, он просто развернулся и ушел в ванную. Звук щелчка затвора ясно дал понять, что со мной сейчас разговаривать не собираются.

Сделала по комнате несколько кругов, потом переоделась в свою стандартную форму архимага. Куртку застегивать не стала – без того очень жарко. Демонов тут все равно нет. И так остановила свой выбор в одеянии больше из удобства. Супруг изволил к этому времени вернуться.

– Я провожу тебя к излому. Или ты можешь дождаться меня здесь, а потом мы вместе заберем Еву, – сосредоточенно говорил Прайм.

Киринион вложил в перевязь оба своих клинка (и откуда они только взялись?) и повернулся ко мне лицом, ожидая ответа.

– Я пойду с тобой.

Упрямство – мое все.

– Нет, Аэлин.

Он так вообще превосходит меня во всем. Но ведь и я не вчера родилась.

Улыбка заиграла на моем лице сама собой. Точно знала, в панели за бардачком моего автомобиля найдется несколько полезных вещиц. Ведь дар Александра – не копия. И кто знает, где еще спрятаны одноразовые амулеты открытия порталов промысла альтеррских артефакторов. Мои друзья остаются друзьями в любой ситуации. И никогда не подводят.