— Сукин сын… — прошипела я. — Что это за вариант такой? То есть, ты просто предлагаешь мне выбрать, как умереть, верно? Может, хотя бы просветишь, в чём ты меня подозреваешь, и где я успела провиниться? Ведь я всё это время до тошноты порядочной была. Аж самой противно.

— Ты ни в чём не провинилась, Эдда, — вздохнул Эрвин. — Я действительно считаю тебя первоклассным солдатом, заслуживающим особого внимания. И я не хочу, чтобы ты умирала. Именно поэтому вооружаю по последнему слову. Ты умна, и этот ум необходимо использовать. И поэтому ты становишься командиром одного из отрядов.

— Даже если и так, — усмехнулась. — Поставь мой отряд в любую другую точку. Почему именно в хвосте?

— Уже всё решено, — прозвучал его командирский тон. — Мы выдвигаемся с минуты на минуту. Советую тебе познакомиться со своим отрядом, пока есть такая возможность. Он как раз уже на центральной дороге.

— Эрвин… — бросила на мужчину полный ненависти и гнева взгляд. — Я не работаю в команде. При любом раскладе я забочусь только о своей безопасности. Не более того.

— Стратегию выбираешь ты сама, — спокойно отозвался мужчина, так и не изменившись в лице. Словно робот. Он уже был готов к тому, что я выберу именно такой вариант. Он уже готов к тому, что те, кого я поведу за собой — умрут. Он готов к тому, что потеряет и меня. В его глазах я уже потерянное звено. Я… ходячий труп.

— Я выживу, Эрвин, — мой голос был спокоен. — Ты меня плохо знаешь. Я пройду сквозь все круги Ада, но выживу. Если надо, лично скормлю твою голову титанам, но спасусь. Более того, отдам на съедение вашего святого Эрена, но выйду из воды сухой. Понял?

— Я не хочу, чтобы ты умирала, Эдда.

— Брехня! — кулаки буквально сотрясались в воздухе. Всё тело дрожало от того, что я соприкасаюсь с правдой, но не вижу её.

— Твоё умение выживать — бесценно, именно поэтому ты и командир, а теперь… — Эрвин отдал мне честь так, как это положено в здешних кругах — прикоснувшись правым кулаком в грудь. — Человечество рассчитывает на тебя!

— Тц! Думаешь, на меня это подействует? — Ох, как же давно я не испытывала столь алчной жажды убийства. Но нужно себя контролировать. Повернулась к главнокомандующему и с улыбкой повторила за ним движение, также отдавая честь. — Я выживу, и мы вернёмся к разговору о сделке, Эрвин.

Покинула кабинет, чувствуя, что ещё немного, и я точно разнесу что-нибудь. Что происходит? Почему Эрвин так настроен? Почему ему необходимо загнать меня в угол? Какого чёрта? Он буквально намеренно прижал меня к стенке. Не продохнуть, не вырваться. Словно ждёт, что я вот-вот сорвусь и… И что? Всё же создано для того, чтобы я сорвалась и попыталась убить его. Даже в момент передачи плана моего построения, он был один. Провокация. Настолько откровенная, что даже смешно.

Что-то тут не так. Блондин темнит, а за этот месяц я так ничего и не выяснила. Расслабилась, совершенно забывшись. Дерьмо! Опять на те же грабли, Эдда? Опыт жизни тебя ничему не учит? Что ж… теперь приходиться пожинать плоды, идиотки кусок. Вероятность того, что я выживу, меньше шестидесяти процентов. До момента отбытия за ворота меньше часа. Мне нужен запасной план, иначе титаны сожрут меня, как семечки.

В голове всплыла картина последнего титана, что я видела. Пришлось использовать баллон с газом, чтобы выжить, но… этот взгляд… Неожиданно наклонилась в сторону, облокотившись плечом в стенку. Прикрыла ладонями лицо, стараясь стряхнуть пелену нахлынувшего ужаса.

— Дерьмо…

— Эдда? — Замерла. Почему он всегда оказывается в такие моменты рядом? — Эдда, ты получила план? В моём твоей фамилии не оказалось. Может, тебя отправили в отряд с провизией, так как опыта у тебя всё же маловато?

— План? — убрала руки от лица и усмехнулась, смотря в пол. — Эй, коротышка… ты веришь Эрвину? Веришь, что все его решения верные?

— Да, — спокойно отозвался парень. — Я, не задумываясь, подчинюсь его приказам.

— Даже если это приказ просто пойти и умереть? — вновь тихо засмеялась.

— Что?

Леви немного не понимал, о чём я говорю, но в то же время я знала, что он ответил. Если Эрвин прикажет — он пойдёт и умрёт, не задумываясь. И посоветует то же самое сделать и остальным. Леви мне не советчик. Да он скорее враг, ведь если попытаюсь убить того ублюдка, этот будет первым, кто перережет мне горло.

Оттолкнулась от стены и выпрямилась в полный рост перед капитаном. Со стандартной улыбкой, которую показывала недавно Эрвину, посмотрела на Леви. Отдала ему честь, глухо ударив себя кулаком в грудь.

— Всё во имя человечества! — склонила голову. — Всего доброго, капитан. Надеюсь, вы выживите, — повернулась к нему спиной и продолжила путь на улицу. Время встретить таких же смертников, как и я.

— Эдда! — услышала со спины. — Ты можешь рассказать, что за чёрт тебя дёрнул?

— Это приказ, капитан? — Глаза Леви резко распахнулись. Не этого он от меня ожидал. Далеко не этого. — Если это приказ, я подчинюсь, но если нет… — вновь повернулась к нему спиной и, не дожидаясь ответа, покинула здание штаба. — Раздери меня черти! — гневно зашептала, осматривая улицу. — Ещё нет и девяти утра, а жопа уже стучится в дверь. Что же будет во время обеда?

Я смотрела на них и понимала — это конец.

В какой-то момент у меня даже не было сил больше злиться. Это конец. Всё слишком очевидно, чтобы искать хоть какой-то потайной смысл действиям Эрвина. Это конец!

Передо мной стояло пять подростков, которые были счастливы уже от того, что их взяли в команду. Чёрт… Дети… Он дал мне обычных детей. Кадетов. Причём тех, кого я даже не обучала. Тогда они посчитали мои методы слишком жестокими, либо так и не ответили на поставленный вопрос. Дети… Им от силы лет пятнадцать. Четыре парня и одна девушка. Все смеются, улыбаются и подшучивают друг над другом. Словно мы собрались на долбанный пикник, а не в пасть к монстрам.

При виде меня они тут же оживились, выпрямились и отдали мне честь. Знали, что я их командир, но мне, если честно, от этого ни горячо, ни холодно. Эрвин намерено дал мне тех, кто даже пороху не нюхал. Слабаков. Пушечное мясо. Да, он сознательно пошёл на то, что эти детишки подохнут, даже не добравшись до стены Мария. Жалко? Возможно. Но не более того. Ведь какая главная цель? Всё во имя человечества! При этом забывая, что таким образом всё это человечество и вымрет.

— Дерьмо… — выдохнула я, осматривая сопляков. — Повторю лишь три раза, но лучше вам усвоить всё с первого, — начала я, обращаясь к детишкам, что смотрели на меня так преданно и восхищённо. Чёрт, от их взгляда уже тошнит. — Возвращайтесь домой! Немедленно! И снимите эти тряпки. Вы точно не солдаты Развед-Отряда.

— Что? — ахнула девушка лет пятнадцати. Невысокого роста, метр пятьдесят пять, не больше. Светлые кучерявые волосы, едва достающие до плеч, светло-голубые глаза и тоненький нос. И эта особа решила сражаться с гигантами? Да максимум, куда её можно послать, это в магазин за хлебом, и то не факт. — Что вы такое говорите?

— Повторяю во второй раз, — мой голос бы спокоен и настойчив. Плевать, что там удумал Эрвин. Я всегда выживала в одиночку. Так проще, да и спокойнее. — Возвращайтесь домой к своим мамам и папам! Вы не солдаты. Лишь сборище хилых недоумков, возомнивших, что они в чём-то особенные. Так вот, что я вам скажу — нет! Вы не особенные! И для титанов все кости хрустят одинаково. Хотите прожить сегодняшний день? Бросьте снаряжение прямо тут и сейчас, а после бегите домой. Забудьте о Развед-Отряде.

— Да что это такое?! — возмутился высокий парень, у которого на лице написано, что он из аристократов. Гордо вздёрнутый волевой подбородок. Длинные светлые волосы, заколотые в небольшой хвост на затылке, острые, пронзительные серые глаза и, конечно же, осанка. И что тут делает ублюдок королевской крови? Неужели очередной мечтатель слепо верующий, что героем стать так просто? Ох, да за что мне всё это? Хотя, признаю, грешков за моими плечами предостаточно. — Это возмутительно! По-вашему, раз мы вчерашние кадеты, то ни на что не годны, верно? Мы собрались не просто так, а чтобы отвоевать стену Мария! Ради блага всего человечества.