— Держитесь подальше, ублюдки! — злобно рыкнула я, сильнее натягивая светлые волосы. — Иначе его голова слетит быстрее, чем вы сделаете шаг!

— Сука! — вырвалось из толпы. — Освободи его! Тварь! Мы убьём тебя!

— Ха! — усмехнулась. — Возможно. Но перед этим я отниму и его жизнь.

— Всем успокоиться! — неожиданно крикнул Эрвин, заставив многих озадаченно посмотреть на своего командира.

Выглядело так, словно он испугался за свою жизнь, а ведь так оно и было. Но помимо этого, имелось и ещё кое-что, чего остальные солдаты знать не могли. Эрвин был абсолютно спокоен. Сердцебиение ровное, дыхание плавное… Словно он предполагал такой вариант развития, и всё шло так, как он планировал. Хм… и это меня не сильно удивляет. Пока я носилась по улице, то практически не встретила ни одного гражданского. Одни военные. А ведь это точно город. Но если это всё план Эрвина, то какого чёрта он позволил себя схватить? Хотя… ну, конечно. Хочет заполучить моё доверие. Ха!

Но признаю, мне стало любопытно. Значит, убивать меня, так или иначе, будут только в самом крайнем случае. Даже этот Леви держится на расстоянии и не рискует приблизиться. Очень интересно. Послушаю, что же он скажет, но для этого необходимо доиграть свою поганую роль.

— Вот именно! — бросила я. — Ещё хоть шаг, и он покойник! Но я оставлю его в живых, если позволите выбраться отсюда.

— Она что, спятила? Куда идти? Хочет в неизведанные земли? Точно спятила, — бормотали солдаты. — Там же гиганты! Они её убьют в первый же день. Хотя… пусть валит. Там ей и место.

— Куда ты пойдешь? — неожиданно спросил Эрвин. — Мы последнее сохранившиеся люди на этой земле. Идти больше некуда. Кругом гиганты.

— Я сама это как-нибудь решу, — бросила, сильнее натягивая волосы. — Как отсюда выбраться? — осмотрелась беглым взглядом. Город окружала гигантская белоснежная стена, высотой в пятьдесят метров. Вероятно для защиты, но выглядело так, словно весь город в клетке. — Где выход?

— Ты неплохо используешь Устройство Пространственного Маневрирования, — гнул свою линию Эрвин. — Где ты научилась с ним так управляться? А ещё гигант… это ведь ты его убила? Кто обучал этому?

— Слишком много вопросов для того, кого держат в заложниках, — начинала злиться. — Мне нужно выбраться отсюда! Вот и всё!

— Это невозможно, — ответил Эрвин, совершенно спокойно и поднял голову так, чтобы посмотреть мне в глаза. — Можешь убить меня, если хочешь, но следующей, кто умрёт, будешь ты. Уверен, ты неплоха в бою, но готова ли сразиться одновременно с десятком натренированных солдат? Единственное, что ты можешь, это признать поражение и сдаться.

— Ха! Ещё чего! А жопу тебе подтереть не надо? — Да он явно меня за идиотку держит! — Лучше уж рискнуть и поубивать вас всех к чёртовой матери!

— Или… — вставил Эрвин до того, как лезвие слегка скользнуло по его шее, оцарапав кожу до крови. — Или ты можешь сдаться, и… я помогу тебе перебраться на ту сторону. Просто поверь мне. У нас общие интересы.

— Хе-хе-хе… — негромко засмеялась я. — Верить тебе? Тебе? — наклонилась к самому уху блондина. — Ты, Эрвин Смит, самый последний человек в этом грёбаном Аду, которому я стану верить. И ты понимаешь почему. В отличие от всех остальных слепых олухов, что смотрят на своего командира с обожанием, я сразу вижу твою суть.

— В таком случае, что ты теряешь? — спокойно спросил Эрвин. — Так или иначе, если мы не договоримся, умрём сегодня вместе. Но… есть возможность выбраться вместе и за стены. Выбор за тобой, кем бы ты ни была.

Так и знала. Вот тебе и сделка. Либо умирай, либо сотрудничай. Правила просты и стары, как мир. Но если подумать, то разве у меня есть выход? Мне действительно нужно вернуться обратно. Туда где я появилась, чтобы разобраться, как вернуться в свою реальность. Этот мир мне не по душе. Но, чтобы это сделать, нужен провиант, транспорт и местное оборудование. Это всё сможет предоставить главнокомандующий. Но перед этим…

Эх… начинается не самая приятная часть нашего соглашения. Дерьмо!

Медленно убрала клинок от шеи Эрвина и отбросила всё оружие в сторону, включая то, что Смит назвал Устройством Пространственного Маневрирования. Потом вышла перед самим блондином и встала на колени, приподняв руки за голову. Солдаты тут же окружили меня, уткнув стальные лезвия в область головы и шеи. Даже дышать рискованно.

— Как тебя зовут? — спросил Эрвин, поднимаясь на ноги. — Имя есть?

— Эдда, — отозвалась я, понимая, что тут, чтобы выжить, придётся немного поиграть по правилам. — Серра Эдда.

— Сладких снов, Серра Эдда, — прозвучал голос Леви за моей спиной, после чего ощутила резкий удар в область затылка. Мир вновь покрылся мраком и болью. Но одна мысль всё же успела проскользнуть в голове: я определённо убью этого угрюмого коротышку!

В тот день я впервые познала расставание.

В тот день я впервые познала предательство.

В тот день моя жизнь была… изуродована.

Меня тянула вперёд упругая женская рука, которая не позволяла далеко убежать. Женщина казалась такой взрослой и сильной. И не удивительно, ведь эта женщина — моя мать. Она гордой походкой стремительно передвигалась по тропе в сторону лесной заброшенной хижины, где нас ожидал некий мужчина. В то время, я даже не смотрела ни на маму, ни на мужчину. Шестилетний ребёнок любовался травой, цветами и бабочками, что так красиво порхали на лугу. Лето прекрасное время года, особенно в тихой мирной итальянской деревушке. Тепло, солнечно и так много сочной зелени… Но мама ничего не замечала вокруг. Её взор был устремлён только на незнакомца, что терпеливо ждал, когда мы его нагоним.

Наконец-то, когда мы остановились, я посмотрела вверх, чтобы узнать, к кому мама так спешила. Мужчина был высоким, но лица, из-за солнечных лучей, не было видно. Они били в глаза, из-за чего приходилось щуриться.

Наконец-то мама отпустила мою руку и насильно пихнула в спину, подталкивая к мужчине.

— Вот, — гордо бросила женщина. Голос был спокоен и уверен в своих действиях. — Больше, надеюсь, вы меня беспокоить не будете.

— У вас только один ребёнок? — спокойно поинтересовался мужчина, беря меня за руку. Хотя мне это не очень понравилось. Незнакомец… почему мама позволяет меня трогать?

— Я исполнила свой долг, — продолжала мама. — Теперь уходите.

— Мама? — не понимала я, пытаясь протянуть свободную руку в сторону единственного воплощения силы и надежды моей юной жизни. Вот только женщина даже не посмотрела в мою сторону. Словно меня вообще не было. — Мама! — может, она не услышала? — Мама! Пошли домой! Мама!

— Нет, Эдда, — наконец-то она повернула голову в мою сторону. Голос был строгим и безжизненным. Словно женщина стала роботом, лишившись чувств. — Мы не вернёмся домой. Теперь ты уходишь вместе с этим дядей.

— А? — смысл быстро дошел до меня, но вот принять его оказалось труднее. — Зачем? Кто это, мама? Я не хочу, — попыталась отдёрнуть руку, но мужчина лишь крепче сжал её, не позволяя вырваться. — Мама! — Меня это начало пугать, и как у любого ребёнка от страха на глазах наворачиваются слёзы. — Мама, я хочу домой! Мама!

— Нет, Эдда! — строже повторила женщина, после чего неожиданно села на корточки передо мной, схватив за плечи. Её огненные локоны, которые едва касались плеч, слегка колыхнулись, спадая на лицо. — Запомни, Эдда, ты Серра и обязана исполнить свой долг. Даже если ради его исполнения необходимо умереть.

— Но… но… — от рыдания начала задыхаться. Просто не хотелось верить в то, что произносила моя мать. Не хотелось верить, что всё это происходит на самом деле. — Мама! Мама!

— Больше я тебе не мать, — руки женщины, последний раз крепко обняли меня за плечи, и уже спустя секунду отпустили. Мама сделала шаг назад. Лицо казалось каменным. Никаких эмоций. Только уверенность в янтарных глазах, что всё так и должно быть. — Теперь ты сама по себе, Эдда. Выживай или умри, исполняя долг, — повернулась к мужчине. — Уходите.