— Господин Цареградцев! Господин Смирнов! — Кашим сейчас выглядел очень опасно… Прямо, как школьница, заприметившая своего любимого музыкального исполнителя: — Я хочу сделать чистосердечное признание! И предложение для вас…

— Нет! — воскликнул Колян: — Только не сейчас…

— Остановись! Подумай! — выдохнул я, понимая, что обожрался и не смогу бежать.

— Парни!!! ВСТУПИТЕ В МОЁ СООБЩЕСТВО!!! — Кашим в длинном прыжке с разгона презентовал нам вступительные бланки: — С вами мы разнесём всех остальных! Притянем ещё больше студентов! Будем сражаться с другими сообществами. Заработаем денег и с трансляций. И с увеличения бюджета!

— Простите, но нет…

— Но почему⁇!! Вы же такие… Такие… Талантливые!!!

— Нет, Господин Сеттия. У нас совершенно другие планы. Мы пока не рассматриваем вступление в одно из сообществ академии.

— Эх… Печаль. С вами мы бы задали жару! Ух! — Кашим потряс кулаком в воздухе.

— Ой, не дави на них! Захотят — обязательно придут. Меня интересует другое. Вы же упоминали про некое «продолжение»? — Госпожа Селина вопросительно посмотрела на меня.

— О, да… Это вы очень вовремя вспомнили. — хитро усмехнулся я, вытаскивая из раскалённых углей несколько потемневших фольгированных свертков.

— Что мы всё «вы», да «вы»⁈ — возмутился Кашим: — Мы уже скрестили шампуры! А значит — практически братья. Отныне, вы оба можете называть меня Кашим.

— Взаимно. — кивнул Колян: — Но давайте вернёмся к «продолжению». Знаете, есть у нас с Дереком одна добрая традиция… Мы всегда экспериментируем на кухне.

— Без любопытства и экспериментов не сотворить истинный шедевр! В этом я вас полностью поддерживаю. — кивнула Госпожа Селина: — Удивите же нас.

— Сию минуту. — я быстро разделал кокон из фольги, а затем достал оттуда запечённую картофелину: — Господа и прекрасные леди! Спешим представить вам наше новое блюдо из раздела высокой экспериментальной кухни. Картошка с начинкой из лесных ягод!

— Эм-м… Что? — Госпожа Селина с непониманием посмотрела на нас: — Это, что? Какая-то шутка, да?

— Никаких шуток. — усмехнулся Колян: — Всё серьёзно. И взаправду. Но нам нужен дегустатор! Как насчёт вас, Госпожа Селина?

— Ой… Да, какой же из меня дегустатор? — девушка тут же опасливо сглотнула, и напугано улыбнувшись, начала медленно пятиться назад.

— Идеальный дегустатор. — заключил Кашим и схватил Госпожу Селину за плечи: — Повар обязан быть любопытным. Должен пробовать новое! Ты сама это говорила. Поэтому, я в тебя верю.

— Нет! НЕ НАДО!!! ОТПУСТИ МЕНЯ!!!

— Госпожа Селина, скажите «А»! — злорадно проурчал я, зачерпнув немного печёной картошки с лесными ягодами и сиропом: — Поверьте, вы этого никогда не забудете…

— НЕТ!!! НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ!!! НЕТ!!! Я не…

— Поздно спешить. — с трагичной миной заключил Кашим, продолжая удерживать нашу новую жертву: — Просто наслаждайся процессом.

— КИЯЯЯЯЯЯЯХХХХХХХХ!!!!!!

— Невероятно! Какие они у тебя большие, сочные и упругие! — восхищённо произнёс я: — Настюш, а ты реально мастер своего дела.

— Ещё бы. — смущённо ответила наша девочка-агроном: — Но помидоры — далеко не всё, что мы с ребятами вырастили на этих грядках.

— С ребятами?

— Ага. Конечно, в основном за грядками слежу я. Но ребята из «Полярной совы» тоже активно пользуются местным огородом. Сережа выращивает тут горох, петрушку, кинзу и укроп. Наташа — базилик священный. Валентин посадил несколько видов перцев. Лера и Леночка занимаются картошкой. А Петрович выращивает ягоды и цветы. Видел те красивые чайные розы возле входа?

— Их сложно не заметить.

— Вот! Это всё дело рук Петровича. Хоть по нему и не скажешь, но он тот ещё любитель прекрасного. — улыбнулась Настюша и аккуратно срезала помидор: — Держи. Только не забудь помыть.

— Зачем? — удивился я: — Разве прелесть исследования грядок не в том, чтобы есть всё прямо с них?

— Хоть мы и обрабатываем землю… Плюсом ко всему — садим специальные растения, которые отпугивают насекомых. Но иногда всё равно можно встретить гусениц.

— Если гусеница залезла в то, что я собираюсь съесть — это исключительно её проблема. А для меня это — не более, чем дополнительный белок.

— Эм-м… Ладушки.

А помидор оказался реально вкусным. Сладким и очень насыщенным!

Вот если бы меня спросили: каким должен быть помидор? То я бы без раздумий ответил, что именно таким.

Яркий по цвету. Пахнет свежестью. А на вкус, так вообще сказка!

Словно я оказался утром на цветочном лугу. Легкая дымка всё ещё касалась кончиков травы, образуя росу… Такую приятно прохладную и бодрящую. Великолепная кислинка. Её бы, да в летний овощной салат!

Кстати, Дядя Рубен никогда не покупал овощи в магазинах, а заказывал через своих знакомых. Сперва, я не понимал, почему так? Ведь в том же «Наискосок» или «Шестёрочке» овощи стоили в разы дешевле, чем у друзей здоровяка.

Но потом мы с Коляном решили попробовать и… Ощущение, будто пожевали смоченный и совершенно безвкусный пористый уплотнитель! Ну и гадость.

А огурцы и прочие овощи, как будто заморозили и выложили таять на прилавок. Ужасное качество!

Нет, конечно, в «Наискосок», который синего цвета (типа элитный) можно было найти небольшую упаковку на триста грамм. Вот там потрясающие помидоры! Да и остальные овощи тоже. Только вот, их ценник начинался от ста рублей.

А на сто рублей в обычном магазине можно втариться на несколько дней.

Да, что там? У нас в «Шашлычке» на сто рублей можно от пуза наесться.

Но буду откровенен — даже у знакомых Дяди Рубена помидоры были не такими яркими в плане вкуса…

— Слушай, а как они у тебя получились такими?

— Забота и уход. Понимаю, прозвучит странно… Но я внимательно слежу за ними. Проветриваю парник несколько раз в день, чтобы уберечь от фитофтороза. Прокапываю почву, чтобы помидоры не впитывали слишком много влаги и не лопались. Внимательно слежу за уровнем ультрафиолета. И читаю им стихи на ночь.

— Так вот, в чём секрет? — улыбнулся я: — Стихи!

— Именно! — гордо ответила рыжуля: — Овощи тоже хотят любви. Полюби их, и они полюбят тебя в ответ. Поверь, они расскажут тебе о своих чувствах, когда ты будешь их есть.

— Звучит странно… Но в целом — понимаю. — я ещё раз оглядел теплицу: — Слушай, а почему ты стала заниматься овощами и животными?

— Мой род… не самый богатый и знаменитый, в отличии от того же Серёжи. Мы всегда находились на самом дне аристократической иерархии. Прадед получил титул во время войны в Африке. Ему дали землю. Да и зарабатывал он неплохо. Открыл свой завод по производству подсолнечного масла под Краснодаром. Но потом в его жизни появился наш дед.

— В смысле — твой?

— Всё верно. Ну, для него это сын. И когда прадеда не стало — дед пустился во все тяжкие!

— Побрился налысо и начал торговать какой-то синей дичью?

— Нет. Он был азартным игроком. Продал и пропил всё, что прадед нажил непосильным трудом. Но ему очень повезло, что в него по уши влюбилась наша бабушка. Золотая женщина! Я до сих пор вспоминаю о ней с теплом.

— Вот как? И что же она сделала?

— Во-первых, вернула часть того, что дед умудрился проиграть или пропить. Когда родился отец — у нашей семьи уже было небольшое предприятие в Сочи. А затем бабушка купила хозяйство в Крыму. Правда… дедушки уже тогда не было.

— А ты его помнишь?

— Нет. Какое там? У нас в семье восемь детей.

— Ох-ре-неть. — я погладил Настюшу по рыжим волосам: — И ты, как я понимаю — самая младшая?

— Ага! На мне отрывалась вся семья. Ну, как вся? Бабушка, пока была жива — занималась моим воспитанием. Причём, очень качественно! Она у нас из весьма состоятельного рода. А когда её не стало — за меня взялись старшие братья и сестры. Каждый видел во мне своё продолжение.