Зато теперь можно с чистой совестью пойти спать…

В кармане завибрировал коннектор.

Или не пойти.

— Летти? Доброе утро! Я понимаю, что ты очень сильно хочешь… Но я реально устал. Прям, вот вообще без вариантов. Не поеду к тебе. Но, может быть, завтра…

— У меня в кладовке Тумбулыжник… — не своим от ужаса голосом произнесла Повелительница Тьмы.

— ЧТО⁈ Какого чёрта он там забыл⁈

— Я случайно вырубила его вечером… Сразу после того, как ты мне позвонил… Это вышло случайно! Он был без сознания… И, чтобы Генералы ничего не заподозрили, я увезла его домой. Связала… И закрыла в кладовке! А сейчас он очухался… И мы с Кнопкой не знаем, что делать…

— Ох… У меня впервые нет слов! — обречённо вздохнув, ответил я: — В общем, ждите… Я сейчас приеду.

— Так, вы обе! — я указал на Кнопку и Летти: — За мной! На выход.

— Но зачем? — удивилась Повелительница Тьмы.

— За надом! Не задавай глупых вопросов.

Мы вышли в подъезд. Очень повезло, что время совсем раннее, а в доме Летти не так много собачников, которые вынуждены просыпаться ни свет ни заря. Поэтому, можно по-быстрому обсудить дальнейший план действий.

— Итак. Сколько он в сознании?

— Где-то тридцать минут. — ответила Летти.

— Вы уже успели спалить ему свои имена?

— Нет. Мы с ним, вообще, не разговаривали.

— Понятно… Это очень хорошо! Значит, у меня есть план. Он, конечно, очень сомнительный. И вся проблема заключается в том, что я совершенно ничего не знаю про Тумбулыжника. Признаюсь, я даже понятия не имел, что у него есть душа… Но это мелочи. У каждого есть свои слабости. Даже у камня! Поэтому, мы сейчас притворимся предателями тайной организации по отлову демонюг.

— Предателями тайной организации… Чего⁈ — Повелительница Тьмы с непониманием посмотрела на меня.

— Того! Дослушай меня до конца. В общем, мы сейчас поговорим с ним. Постепенно расколем на его желания. А затем — отправим обратно в цех.

— Ты с ума сошёл⁈ Он же всё им расскажет!!! Тем более, они знают мой адрес…

— А кто сказал, что мы не можем завязать ему глаза, когда будем выводить?

— Точно… Я об этом не подумала.

— В последнее время, ты слишком редко это делаешь.

— Укушу!

— Так вот. Сейчас я с ним поговорю. Узнаю все его нюансы… Блин, и наконец-то, познакомлюсь с тем, кто десять лет верно сопровождал меня повсюду.

— Круто! — обрадовалась Кнопка: — Походу, Тумбулыжник знает о тебе всё!

— Возможно. Теперь пришло время ответить своему верному соратнику взаимностью.

Мы зашли обратно в квартиру. Я взял розовую балаклаву для горных лыж, Летти обмоталась шарфом, а Кнопка не нашла ничего лучше, кроме как натянуть на голову довольно развратный чулок.

Ну, прям группировка особо прекрасных грабителей…

— Так. — я открыл дверь в кладовку и увидел молодого кудрявого юношу с невинными глазами.

— Здравствуйте! — довольно бодро поздоровался он: — Мне, конечно, очень приятно, что меня похитила девушка. Правда, я так и не увидел вашего лица тогда… И вот вы опять от меня прячетесь. Однако, я уверен, что произошло недопонимание.

— Никакого недопонимания тут нет. — я включил режим Бейна из «Возвращения Тёмного Рыцаря»: — Мы давно наблюдаем за вашей организацией, дорогой Генерал Тумбулыжник.

Парнишка тут же побледнел, а его глаза округлились.

— Откуда вы меня знаете⁈

— Мы про всех знаем. А главное… — я присел на корточки: — Зачем вы здесь.

— Клянусь, всё что вы знаете — это не то, чем кажется!

— Правда? То есть, вы вовсе не ищете здесь бывшего Короля Тьмы?

— Вообще-то, ищем… Я просто не хотел спалить ситуацию. — обречённо вздохнул Тумбулыжник: — Это очень секретная операция! Мы хотим вернуть наш сектор… По крайней мере — так Атер-старший говорит.

— Он ваш временный лидер?

— Ну… У нас нет лидера, как такового. Скорее, он пока наш СтаршОй.

— СтаршОй, значит? Хорошо. Пить хочешь?

— Если честно — то очень.

— Агент Скалли! Принеси стакан питьевой воды!

Девчонки продолжали стоять, как ни в чём не бывало.

— Ну? — пришлось слегка пнуть Кнопку, чтобы она сориентировалась.

— А… ой! — демоница быстро удалилась на кухню.

— Итак. Я знаю каждого из вас. У меня есть досье. И будь уверен, что если мы с тобой сегодня не договоримся… — я схватил папку с эскизами платьев и хлёстко ударил ею по полу: — У вас всех будут серьёзные неприятности.

— Вот! — Кнопка вручила Тумбулыжнику стакан с водой.

— О, благодарю… — юноша тут же всё выпил и выдохнул: — Ой, как хорошо!

— Благодарности оставишь на потом. — продолжил я: — Мне важно понимать, хочешь ли ты помочь своим собратьям и себе в том числе?

— Я всегда хочу помочь. Но вся фишка в том, что предавать я их тоже не намерен. Если вы, конечно, про это.

— Дело вовсе не в предательстве. Моё начальство хочет вас… искоренить. Причём самым жестоким образом. Но лично я считаю, что это несправедливо! Вы просто хотите восстановить привычный вам порядок.

— Именно! А чтобы это сделать — нам нужен Король Тьмы.

— Всё дело в том, дорогой Тумбулыжник… Что Люциуса тут нет.

— Как это, нет⁈ Не может такого быть! Суслыч и Мохнатый сказали, что чувствовали оттенок Пламени Короля! А значит — он, где-то здесь. Просто… мы пока не знаем, где именно.

— То есть, вы искренне верите, что он всё ещё в Москве?

— Ну, конечно! Если оттенок есть, значит и сам Король, где-то здесь. И мы знаем, что ему нужна помощь! Просто… мы не знаем, как до него донести. Мы же просто хотим забрать его домой. И мы постоянно оставляем знаки! Светимся в новостях. Всячески намекаем, что мы здесь! Но он пока не увидел… Это, кстати, так странно. Мне, вообще, иногда кажется, что Владыка убегает от нас.

— Не убегает. Его просто тут нет. Да, мы перехватили его сразу, как только ваш Владыка переместился сюда два года назад. Но в итоге, он ушёл в другой мир.

— Умер⁈

— Нет, кончено. Просто нашёл старый портал Ультиматов и свалил через Трещину.

— Так вот, в чём проблема? Тогда мне надо немедленно сообщить собратьям! Мы должны найти вашу базу и захватить её!

— Нет. Все данные о вашем Владыке были уничтожены. А Трещина закрыта навсегда. Увы, тут мы вам ничем помочь не сможем. К тому же, ваш Владыка оставил послание. Он сказал, что вам пора забыть про Догмат и жить своей жизнью.

— Жить своей жизнью? — задумался Тумбулыжник: — А это… как?

— Ну, к примеру, чем бы ты хотел заниматься, кроме поисков Короля?

— Не знаю… Мне нравятся местные компьютерные игры. Наверное, хотел бы научиться их разрабатывать. И девчонку найти. Прям, чтоб любовь была до гроба!

— Какие невинные мечты… — удивилась Летти.

— А что вы хотели? Если демон, то всё? Сразу ужас и кошмар? Не… Я не такой.

— Что тебе мешает заняться этим сейчас? — поинтересовался я.

— Долг перед остальными Генералами. И великое уважение перед Владыкой! Это очень большая ответственность.

— Погоди… Великое уважение перед Королём? Но ты же был простым зачарованным камнем!

— Нет. Я всегда был осколком души. Увы, Король этого не замечал. Но даже несмотря на это, он всегда относился ко мне с добротой. И использовал строго по назначению! Иногда я с теплотой вспоминаю про свою жизнь в кармане. Владыка был… удивительным ксенофером. Всегда за всех переживал. Всегда думал. Всегда был, чем-то обеспокоен. Прям, истинный лидер! Но больше всего мне нравилось то, что иногда по ночам Владыка обучал валькирий Повелительницы Тьмы борьбе в своей спальне.

— Оп-па! — нейроны Кнопки тут же активировались: — А, можно, с этого момента поподробнее?

— Я, конечно, не видел всех подробностей, ибо лежал в кармане. Но зато всё слышал! Какие они довольные были. М-м-м… Обучать своих врагов боевым искусствам, чтобы они стали достойными на поле брани — очень благородно!

Летти с максимальным осуждением сверлила меня взглядом. Ну, а что? Ночью все флаги на один цвет…