К островку в заливе Маргерит, ставшему основной базой, экспедиция прибыла в начале марта 1947 г. В течение антарктической зимы участники готовились к полевому сезону; правда, эпидемия унесла много собак, но выручили зимовавшие поблизости британцы.

К весне Ронне основал другую базу — на восточном берегу Антарктического п-ова, но из-за плохой погоды лишь в начале ноября удалось выполнить первую воздушную рекогносцировку — осмотреть южную часть шельфового ледника Ларсена. 21 ноября Ронне (в качестве штурмана) и пилот Джеймс Ласситер отправились в длительный полет на юг. Они проследили около 300 км западной границы шельфового ледника, позднее названного в честь Ронне[12], выявили небольшой п-ов Додсона и крутояр чуть южнее (обрыв Орвилла); западнее этих объектов на карту легло покрытое снегом плато Йёрг. Долетев почти до 76° ю. ш. (район одиноко стоящей горы Хассидж, 1676 м), Ронне повернул обратно. Он установил, что далее к югу поверхность материка постепенно поднимается и, следовательно, предполагаемая связь между морями Уэдделла и Росса исключена. Тогда же с воздуха он впервые проследил к востоку северный рубеж «своего» ледника на протяжении 350 км.

Ронне правильно считал, что изучение этого величественного, как он выяснил, природного сооружения далеко не завершено, и 12 декабря вновь вместе с Д. Ласситером совершил новую воздушную вылазку в том же восточном направлении. Открыв еще 400 км ледниковой границы и обнаружив в ней у 45° з. д. значительную выемку (залив Гулд), Ронне вынужден был вернуться из-за сильной облачности.

Усмотренное во время обоих полетов далеко на юге побережье континента он назвал Землей Эдит Ронне, именем своей жены, участницы экспедиции.

Наземный отряд из четырех человек, возглавляемый англичанином. К. Пирс-Батлером, на собачьих упряжках за 105 дней (октябрь 1947—январь 1948 г.) проделал около 2200 км в оба конца. Они выявили Берег Ласситера и п-ов Смит — часть западного побережья моря Уэдделла.

Экспедиция Ронне исследовала «белое пятно» в антарктическом секторе между 35 и 80° з. д. площадью 1,7 млн. км², причем на половине этой территории он и его сотрудники оказались первооткрывателями. Они впервые получили сравнительно верное представление о размерах шельфового ледника Ронне, установив его западную и южную границы.

В конце января 1950 г. к Берегу Принцессы Марты подошел небольшой буксирный ледокол «Норсель» с норвежско-британско-шведской экспедицией Юна Евера. На десятый день с помощью самолета на шельфовом леднике у 11° з. д. отыскали удобное место и построили базу «Модхейм», но к крупным исследованиям удалось приступить лишь после зимовки.

Длительный (середина октября 1951 —начало января 1952 г.) поход к югу на гусеничных вездеходах и собачьих упряжках возглавил австралийский физик Гордон Робин. Впервые в практике изучения Антарктиды было выполнено сейсмическое зондирование: на протяжении 615 км по линии маршрута определена мощность ледяного панциря и выявлены детали подледного рельефа. Неожиданно он оказался весьма сложным — горные массивы и хребты, глубокие долины и фьорды; коренные породы в ряде мест находились ниже уровня моря.

Сотрудники экспедиции (в особенности шведский гляциолог Стиг Вальтер Шютт) бегло обследовали и нанесли на карту горы Свердрупфьелла (у 1° в. д.), участками на протяжении 100 км возвышающиеся над окружающей местностью в виде обрывистых стен высотой до 1 тыс. м. А западнее они засняли два широких хребта длиной 120–130 км, разделенных крупным ледником.

Летчики экспедиции во главе с англичанином Д. Уэлфордом, воспользовавшись хорошей погодой в конце декабря 1951 г. — начале января 1952 г., засняли около 0,5 млн. км² территории в пределах 3° в. д. — 21° з. д. При этом впервые оконтурена большая часть шельфового ледника Рисер-Ларсена (впоследствии выяснилось, что он занимает третье место среди аналогичных образований материка — 91 тыс. км².

В середине февраля 1954 г. к побережью Земли Мак-Робертсона у 63° в. д. датский ледокол «Киста Дан» доставил австралийскую экспедицию. На построенной станции Моусон (67°36' ю. ш. близ 63° в. д.) осталось зимовать девять человек во главе с австралийским полярником Робертом Даверсом. Антарктической весной того же года на собачьих упряжках он прошел по припаю на запад и описал залив Эдуарда VIII. В середине декабря на вездеходе и собачьей упряжке Даверс с двумя спутниками вновь направился в поход — на этот раз на юго-восток. Поднявшись по склону ледникового щита, они увидели на юге панораму горных вершин, почти лишенных снежного покрова. Нехватка продуктов не позволила подойти и обследовать эту значительную горную группу, получившую название Принс-Чарльз.

Первое изучение этих гор австралийцы выполнили летом 1956/57 г. Наземная партия под руководством У. Бишера выявила там три коротких (60–75 км) широтных хребта и дала им имена мушкетеров — героев романа А. Дюма. (Позднее — вплоть до 1961 г. — группу обследовали другие австралийские экспедиции, установившие, что она имеет форму дуги длиной около 480 км, расположенной между 70 и 73° ю. ш.)

В ноябре 1956 г. во время воздушной рекогносцировки летчик Джон Ситон, базирующийся на станции Моусон, открыл крупный (130 км) обрыв Моусона, идущий вдоль восточного края большого ледника. Его центральную часть засняли в конце того же года и нанесли на карту под названием ледника Ламберта сотрудники той же станции.

Международным геофизическим годом (МГГ) называется период (не обязательно годичный) одновременных комплексных исследований глобальных геофизических процессов средствами и научными силами разных стран по согласованной программе и единой методике. Для МГГ устанавливался срок полтора года — с 1 июля 1957 г. по 31 декабря 1958 г. Наблюдения производились во всех поясах Земли на суше, на море и в атмосфере; особое внимание уделялось слабо изученным областям Земли, в том числе наименее исследованной Антарктиде. Районы работы ученых каждого государства, участвовавшего в МГГ, были заранее согласованы. В 1955 г. ряд стран приступили к организации научно-исследовательских баз в Антарктиде. Они размещались, как правило, далеко друг от друга на побережье; сравнительно большой «сгусток» возник только на Антарктическом п-ове, менее значительный — на о. Росса. Некоторые государства создали также одну-две глубинные станции, в том числе США — на Южном полюсе (Амундсен-Скотт) и Франция — сравнительно недалеко от Южного магнитного полюса[13] (Шарко).

Летом 1955/56 г. США направили к шельфовому леднику Росса крупную флотилию, в состав которой вошло восемь судов, в том числе два ледокола; командовал ею Д. Дьюфек. Одна из главных задач экспедиции, получившей кодовое название «Операция Дипфриз», состояла в изучении и картировании с самолетов территорий ледового континента для определения его политического статуса. В первой половине января 1956 г. с основной воздушной базы Мак-Мердо у 160°30' з. д. американцы совершили ряд разведочных полетов. Во время самого длинного из них (13 января) трансконтинентального перелета от моря Росса к морю Уэцдслла и обратно они открыли горы Пенсакола — четыре хребта, включая Форрестал и Нептьюн, массив и несколько пиков. Эта большая горная группа, раскинувшаяся.между 82 и 85° ю. ш. на 520 км, как оказалось позднее, является продолжением Трансантарктических гор.