Оставшееся время до вечернего привала я размышлял над тем, как мне быть и что мне делать.

Тут еще в голову влез дурацкий припев из земного фильма:

Мама, мама! Что я буду делать? Ку…

Мама, мама! Как я буду жить? Ку…» ^[3]

Прокрутив его в голове под свои невеселые мысли раз пятьсот, я наконец поклялся забыть этот припев навеки и принял решение.

Придется делать хитрое плетение, чтобы при обращении к любой из них автоматически излучались в ментал восхищение и радость. Вроде должно получиться… А вести буду себя, как добрый, но простойпростой княжеский сын, оставшийся разумом гдето еще в детстве. Что с такого возьмешь? А сам пока поищу способ слинять, да и отшутиться нужно. Сориентируюсь только, где тут пошутить лучше всего… Чтоб запомнилось…

На ночевку встали на большой поляне, подальше от деревьев. Расседлали лошадей, развели костер и принялись готовить ужин.

Я ни к кому не лез, сидел и потихоньку наблюдал за окружающими. На меня не обращали внимания, все занимались своими делами. Даже были моменты, что со мной рядом вроде никто не находился.

На побег, что ли, провоцируют? Вот и не угадали! Прям щас я так вскинусь и побегу в вечерний дикий лес с голыми руками! Дудки! Дураков нет! Подождем более благоприятного момента…

То, что я был прав и от меня ожидали более активных действий, я понял по нескольким разочарованным взглядам вернувшихся зубастиков, которые непонятно зачем кудато ходили.

Обойдетесь… Я вам потом развлекуху устрою…

На ужин давали кашу из местных бобов с мясом.

Горелая…

Я поморщился, попробовав первую ложку.

– Что? Не нравится? – агрессивно поинтересовалась кашеварившая Рима.

– Помню, както батюшка нашего повара за такую кашу приказал пороть на конюшне! – провещал я, глядя ей прямо в глаза и лучезарно улыбнувшись.

Какая ты красивая и замечательная! Я в восхищении, добавил я в ментале.

Услышав, что я сказал, Эльвира и Жаклин одновременно фыркнул в свои ложки. Каша полетела во все стороны.

– Дарг! – ругнулась Дина, вытирая лицо.

– Что ты сказал? – вспыхнула Рима.

– Да так… О доме вспомнил… Скучаю… – невинно улыбнулся я, глядя ей в глаза.

Я не вру… Я действительно хочу домой…

Я кинул в ментал свои чувства, вспоминая Эсферато.

Эльвира с Жаклин захрюкали в свои миски. Мгновение спустя к ним присоединилась Линеллла.

Рима пристально смотрела на меня, но я безмятежно улыбался ей в ответ, посылая сигналы – ты прелесть, ты просто прелесть.

– Скучай следующий раз про себя! Молча! – наконец сказала она, бросив взгляд на леди Дину.

– Хорошо, – послушно кивнул головой я, злорадно ухмыляясь про себя.

Больше ничего интересного за вечер не произошло, и отряд принялся готовиться к ночевке.

– Держи! – сказала Рима, и рядом со мной на землю плюхнулась тощая скатка.

Вот из ит?

Я осторожно приподнял вещь за край двумя пальчиками.

– Ты что, никогда не спал на походной постели? – хмуро спросила Рима, наблюдая за мной.

– Почему? Спал… – ответил я, – только те были потолще…

– Это из специальной ткани. Такие делают только в Этории!

Продукт высоких технологий? Ну ладно, посмотрим…

Я принялся раскатывать выданную постель. Через пять минут Дина назначила очередность охраны, и все завалились спать.

Динкато вроде офицер, командует!

Я плотнее завернулся в одеяло.

Какаято она тонкая, эта высокотехнологичная постель! Все неровности почвы на ребрах…

Так, что там у меня с заклинанием ментальной защиты? Значит, нужно это прицепить сюда… А это должно реагировать на это… и как это будет?

Однако долго мне позаниматься защитой не удалось. Я банально вырубился. Видно, сказались волнения и тревоги предыдущей ночи и дня. Проснулся я посреди ночи от холода.

Спросонок, лязгая зубами, я не понял, где нахожусь.

А, все там же! Сихот! Как чувствовал, чтото не то с этой постелью! Слишком тонкое это нанополотно!

Я попытался поплотнее завернуться, но это было бесполезно. Холод пробирал до костей.

А может, это мне специально такое подсунули? Типа шутки? Самито дрыхнут без задних ног!

Ну, точно! Спят как миленькие!

Я поднял голову, оглядывая спящий лагерь.

И Дина дрыхнет!

Ладно, если я не сплю, то почему должны спать другие?

Я встал и, прихватив свою постель за край, потащил ее к Дине.

– Ты чего? – мгновенно среагировала та, поднимая голову.

Ну точно не спала! Наверное, слушала, как я верчусь, околевая…

– Двигайся! Замерз я! – громким шепотом сказал я, плюхая свою постель рядом с ней.

– Чегооо?

– Того! Слышала, что один индеец под двумя одеялами замерзает в снегу, а два индейца под одним одеялом – нет?

– Какие индейцы?

– Краснокожие! Двигайся давай!

– Да ты что себе возомнил?!

– Чего возомнил? Украла ребенка, так заботься теперь!

– Какого ребенка? – обалдело спросила Дина.

– Меня украла? Вот и заботься! Или ты хочешь привезти в Эторию мою мороженую тушку?

– Какой же ты ребенок?

– Сама мальчиком называла!

Откудато сбоку, из темноты до моего слуха долетело хрюканье, как будто ктото давится смехом в подушку, стараясь, чтобы его не услышали. Дина его тоже услышала. Она приподнялась на локте, вглядываясь в темноту.

– Тсс, – приложил я палец к губам, – перебудишь всех! Вот будет завтра погоня, а мы не выспамши…

– Какая погоня? – вскинулась Дина.

– Какая, какая… Жестокая и беспощадная!

– Откуда? Кто?

– Какая ты любопытная… Вот будет, сама все и увидишь! А перед погоней выспаться нужно. Двигайся давай!

Хрюкали уже с трех сторон.

– Спокойной ночи, – сказал я, ложась рядом с Диной и, поворачиваясь к ней спиной, продолжил: – Надеюсь, ты не будешь на меня складывать ночью ноги? Терпеть не могу, когда на меня складывают ноги.

– Ииии! – долетело до меня из темноты. Похоже, у когото началась истерика.

Дина замерла, видно, не понимая, что ей делать. Я тоже замер, посылая в ментал: Диночка, какая ты прелесть! Я так восхищаюсь тобой! И я так счастлив находиться рядом!

Еще немного поколебавшись, Дина молча легла на свое место. Я шумно счастливо вздохнул и привалился к ней спиной.

Завтра нужно срочно доделать заклинание, подумал я, смеживая веки. А теперь спать, спать… спать…

Утром я был разбужен достаточно бесцеремонно.

– Вставай! – пихнули меня в спину.

С добрым утром, Бассо, перевел я и сказал, потягиваясь:

– Мм…

– Хватит валяться! Вставай!

Дина, похоже, проснулась не в самом лучшем расположении духа.

– С добрым утром! – Я повернулся к ней и счастливо улыбнулся. – Чтото случилось?

Прелесть зубастая!.

– Хватит спать! Пора собираться!

Ну… кому пора, тот пусть и собирается! Лично я никуда не тороплюсь.

Я снова отвернулся и натянул одеяло на голову.

– Вставай, я сказала!

Меня опять пихнули в бок.

Вот блин! Похоже, утро началось с урока послушания… Так, кто я там по легенде? Юный изнеженный княжич? Отлично! Не будем выпадать из образа…

– Ну чего тааам? – плаксивым голосом проныл я, высовывая один прищуренный глаз изпод одеяла. – Ну дааай поспааать!

Дина стояла надо мной с изумленными распахнутыми глазами.

– Что, мальчик вставать не хочет? Непослушный какой! – ехидно поинтересовалась подошедшая Рима. – Может, его нужно отшлепать?

– Отшлепать нужно того, кто сделал эту кровать! – сказал я, выглядывая изпод одеяла. – Ерунда полная эта ваша эторская ткань! Совершенно не греет! Спишь будто на голой земле!

Ехидная улыбка Римы както увяла, и она бочком, бочком двинулась в сторону, с видом «а я тут ни при чем, совсем я ни при чем»…

– Как это, – тряхнула непонимающе головой Дина, – где? А нука, дай!

Она резко дернула мой матрасик изпод меня. Я кубарем покатился по земле, заворачиваясь в одеяло.

– Это еще что такое?

Дина держала на вытянутой руке мой матрасик. Выглядел он довольно уныло и совсем не как матрасик, а как тощая простыня.