Виктор скользнул взглядом по сестре. Что-то случилось, это было написано на ее некрасивом лице.

– Рассказывай, что произошло.

– Алиса…

Тонкие губы затряслись и спустя миг из глаз брызнули слезы.

Виктор поднялся из-за стола и достал из бара бутылку прохладной минеральной воды.

– Ее опять арестовали за наркотики? – протягивая сестре стакан, сочувственно поинтересовался он.

– Нет, Витя, нет… Она… Алиса умерла. От передозировки… Наглоталась в баре какой-то дряни, и…

– Ее похоронили?

– Да, кремировали. Я забрала ее прах с собой.

– Женя! Я тебе сочувствую, но прах должен быть похоронен, – поежился Виктор.

– Я… я знаю, но… но не могу… не могу ее отпутить… – захлебывалась рыданиями Евгения.

Он вздохнул. Положил руки на ее костлявые плечи.

– Возвращайся в башню. Работа лучший лекарь.

– Д-да… наверное… Ты возьмешь меня обратно?

– А почему я не должен тебя брать?

– Кроме тебя у меня никого не осталось… только отец, но… но он бросил нас ради Софи и наследника…

– Не думаю, что мы от этого что-то потеряли. У тебя есть, где жить?

– Его дом. Но я не хочу туда возвращаться.

– Можешь остановиться в «Черной Башне». Несколько апартаментов на верхнем этаже пустует. И прошу тебя, избавься от праха Алисы. Только покойников мне здесь не хватало.

– Я подумаю…

– Вера! – нажал на переговорное устройство Виктор. – Зайди.

Секретарь робко заглянула в приоткрытую дверь.

– Отдай Жене ключи от однокомнатных апартаментов на седьмом этаже.

– Одна минутка. Уже несу.

– В апартаментах есть все необходимое. Еду можно заказать из ресторана.

– А ты, Виктор? Как сложилась твоя жизнь? – посмотрела на обручальное кольцо на пальце брата Евгения.

– Живу с женой и дочкой, – улыбнулся он. – Я скажу Таше, что ты вернулась. Поужинаем завтра вместе? Ты ведь всегда любила семейные ужины у отца.

– А дочка? Ей уже есть три годика?

– Да.

– А имя?

– Ее зовут Таисия.

Вера вошла в кабинет Виктора с ключами.

– Это от апартаментов, квартира семьсот пять. А это вернули ключи от бывшего магазина на первом этаже. Можно спускаться, осмотреть помещение.

– Отлично.

Виктор вложил в руку сестры ключи.

– Поднимайся наверх и хорошенько отдохни. И избавься, очень тебя прошу, от тела Алисы, которое ты возишь с собой. А завтра утром приходи на работу. Поговорим об интерьерах.

– Ладно…

Евгения поднялась и быстро зашагала прочь.

Виктор набрал жену.

– Таша, милая, спускайся вниз. Помещение освободилось. Я буду ждать тебя у лифта на первом этаже.

Взял у Веры ключи и отправился на первый этаж.

Скоро лифт привез жену и дочку.

– Папочка! – радостно бросилась к нему Тася. Он подхватил ее на руки. В модных джинсах, маленьких розовых кроссовочках и майке с розовыми цветами его дочка казалась ему ангелочком с коричными кудряшками.

Таша улыбнулась. Короткий летний сарафан в горошек слишком соблазнительно обтягивал ее грудь, а босоножки на высоком каблуке будоражили в нем совсем не рабочее настроение.

Виктор подмигнул жене и кивком головы указал на просторный холл.

Через два пролета показался будущий салон.

– Витрины выходят как раз в сторону улицы, – спуская с рук дочку, сказал Виктор. – Тебе же не надо объяснять, что такое салон свадебных платьев, верно? Они должны быть на виду.

– А арендная плата? – обеспокоенно взглянула на него Таша. – Она выйдет дороже?

– Дороже, – ухмыльнулся Виктор. – Кое-кому придется хорошо потрудиться, чтобы отработать проценты.

– Ты это серьезно?

– Совершенно серьезно. Поэтому сегодня ночью жду тебя в нашем бассейне. С меня твое любимое вино, с тебя отсутствие купальника.

– Витя! – растерянно взглянула на него она. – Так дела не делаются.

– Еще как делаются! Сегодня я тебе это наглядно продемонстрирую, обещаю, – откровенно рассматривая оборочки, обрамляющие округлую грудь, ответил он.

Таша поймала его взгляд и заулыбалась. Виктор ухмыльнулся. Красивая. Темные кудри собраны красивой заколкой, а огромные глаза цвета спелой вишни… в них можно утонуть.

– Тогда не забудь к вину мой любимый сыр.

– Не забуду. Когда приедет Габриэлла?

– Через три дня. Она хочет сама оформить салон.

– Надо будет сводить ее в какой-нибудь хороший ресторанчик.

– Обязательно сводим.

– А как вы назовете салон? Именем какой-нибудь итальянской звезды подиума?

– Нет. Мы назовем его «Таисия».

– Хм. Ну, ладно. Раз салон будет носить имя моей дочери, пожалуй, я снижу процент за аренду.

– Витя! – рассмеялась Таша.

– Вы с Тасей уже обедали?

– Не успели. Ты позвонил как раз в тот момент, когда я накрывала на стол.

– Тогда приглашаю вас в ресторан. Заодно и отметим скорое появление нового салона.

Виктор остановил бегающую вокруг него дочку и подхватил ее на руки.

– Тася, ты хочешь пиццу?

– Да, – засопела девочка.

– Не кривляйся, – пожурил ее он. – Красивые девочки не должны кривляться.

Таша улыбнулась и взяла его под руку. Во взглядах, которые он ловил, больше не было обиды. Кажется, в их семье восстановился мир.

Тася, которую спустили с рук у входа в ресторан, со всех маленьких ножек бросилась за столик в отдаленном углу рядом с окном. Управляющий всегда держал этот столик незанятым на случай, если Виктор и его семья решат спуститься пообедать или поужинать.

– Что закажет маленькая леди? – тут же возник перед столиком официант с меню.

– Пиццу и лимонад! – громко произнесла девочка.

– А на десерт?

– Торт! Мама, можно?

– У папы спрашивай, – раскрывая меню, погладила дочку по кудрявой головке Таша.

– Можно, папочка?

– Ну, если ты съешь целый кусок, то почему бы и нет?

– Я сем. Мама, я сем! – запрыгала на своем месте дочка.

– Тогда выбирай торт, – протянула ей меню Таша. – С шоколадным кремом или с заварным?

– Сёколадным.

– А еще две порции спагетти с креветками, молочный шейк и кофе.

– Мне порцию мартини со льдом, – спохватилась жена. – Иначе как отметить нашу сделку?

Официант записал заказ и с улыбкой удалился.

– Моя сестра вернулась, – будто невзначай, сообщил жене Виктор.

– Евгения? – удивленно переспросила Таша.

– Евгения, да. Надо будет позвать ее в гости на ужин. У нее погибла лучшая подруга, и она никак не может прийти в себя.

– Алиса умерла? От чего?

– Догадайся, – поморщился Виктор.

– Понятно… Твоя сестра, наверное, в жуткой депрессии?

– Да. Она была помешана на Алисе. Кажется, со времен приюта Алиса была ее единственным близким человеком.

– А ты? Разве ты не был ей родным?

– Я?.. Не знаю. Я, скорее, вынужденный союзник, чем близкий человек.

– И все же, она вернулась именно к тебе, – задумчиво проговорила Таша. – Как ни крути, а кроме тебя у нее никого нет. Пусть приходит. Приготовим что-нибудь вкусное.

Ночью, когда маленькая непоседа крепко заснула, я кралась к зоне отдыха, где у бассейна меня ждал муж. На мне было только коротенькое платье-бандо, сотканное из сверкающих страз. Оно облегало бедра и грудь, и переливалось в свете огней, будто чешуя. Никакого белья и обуви – первое я не должна была надевать соответственно уговору, а второе могло запросто разбудить безмятежно спящую Тасю. В руке я крепко сжимала трубку от радио-няни. Если Тася вдруг решит проснуться, мы с Витей бросим наши бесстыдные развлечения и прибежим раньше, чем она успеет испугаться.

Автоматические двери распахнулись, и я оказалась на свежем воздухе. Вода в бассейне светилась изнутри нежным сиреневым светом и казалась волшебной. Пальмы в кадках тихо шелестели в унисон легкому летнему ветерку. А над моей головой раскинулось бесконечное звездное небо.

Виктор ждал меня на мягком диванчике под навесом. Легкая рубашка из хлопка была полностью расстегнута, светлые бриджи подкатаны до колен. Он тоже босиком. В крепких пальцах зажат бокал с моим любимым вином. На подносе угощение – тарелка сыров, королевские креветки, запеченные в кляре и целое блюдо нарезанных дольками летних фруктов.