— Что? — удивилась я, причем искренне. — Тебе не нравится платье?

— Платье? — словно выплюнул Дамьян и размашистым шагом преодолел расстояние между нами, прошипев при этом. — Это не платье!

— Разве?

— Это наряд диверсантки!

— Диверсантки?! — воскликнула я, всплеснув руками. — Вот если бы длина выше колена…

Дамьян поджал губы, покачал головой и вдруг рассмеялся.

— Никогда не думал, что буду так бешено ревновать. Извини, любимая.

— Ты ревнуешь? — окончательно впала в шоковое состояние. — Меня? К кому?!

— Ко всем… к брату, к друзьям, к… Лиму, и даже к Лохнессу твоему, — вздохнул, провел рукой по волосам, и бросил в мою сторону строгий взгляд. — Сознайся, ты специально провоцируешь меня?

— На ревность? — вот уж удивил, если честно. Хотя, чего лукавить, приятно, когда тебя твой мужчина ревнует. — Нисколько. И вообще… почему ты вообще ревнуешь, не понимаю? Разве то, что на мне твой Саггирад, это не дает тебе гарантий, что никто не позарится на меня?

— Ты его прячешь…

— То есть его надо носить поверх одежды? — подошла к куратору и заглянула в его встревоженные глаза, затем вынула из-за ворота кулон и разместила аккуратно на груди. — Вот так?

— Так конечно заметно, но… это личная вещь… очень личная.

— Нужно спрятать, что ли? Ты меня запутал, — резко развернулась и отошла к зеркалу, чтобы глядя на него в отражении, тихо спросить: — Объясните, сиг Куратор, что с вами происходит?

Дамьян подошел, обнял за плечи, и уткнулся носом в мою макушку, затем втянул в себя воздух, и хриплым, взволнованным голосом произнес:

— Я постараюсь справиться… хотя это сложно. Я столько тебя ждал, искал, что когда обрел… ты меня измучила, Огни, я долго не мог тебя понять, боялся лишний раз обидеть и оттолкнуть. Я дышать на тебя боялся, и когда принял решение начать ускоренную адаптацию, понял, что если твой организм не примет изменений и ты можешь пострадать… Тогда ожидание превратилось в пытку. Я все ждал, что ты удивишься отсутствию маски, но ты молчала, затем надеялся, что мои прикосновения перестанут причинять боль твоему телу, и та реакция на мои поцелуи… эта крапивница, как ты ее назвала, это тоже здорово напрягало.

— А почему она вообще появилась? — так же тихо спросила, не шелохнувшись.

— Я точно не знаю… но как объяснил Терри, это своего рода защитная реакция твоего тела на нежеланные прикосновения…

— А если бы я хотела, чтобы ко мне кто-то прикоснулся, то крапивницы не было бы?

— Да.

— Странно… ерунда какая-то. У землян такого не бывает.

— Зато бывает у дерадмиинок. Ты забываешь, что твой отец… он же из наших.

Я прикусила нижнюю губу, чувствуя досаду, что эту особенность мне подарил папаша.

— После разговора с Терри у меня появились некоторое подозрения насчет твоего родителя, а уж после второй медитации…

— Медитации, — эхом повторила, вспомнив, что хотела у него узнать, развернулась в кольце рук и чуть улыбнувшись, спросила. — А теперь ты признавайся, что выдумал необходимость этих медитаций… ведь выдумал?

— Вообще-то не совсем, — притянул меня к себе ближе и ответил мне самодовольной ухмылкой. — А как еще прикажете раскрепостить зажатую девочку, которая даже рядом стоять боится? У тебя такая реакция была, когда я тебя отнес в спальню, заявив, что прямо сейчас и состоится первый раз… то есть первое знакомство, так сказать. Я понял, чего ты испугалась, и даже принял это во внимание, но твоя крапивница все планы мне сломала… коварная!

— Я?! Я коварная? Я что ли соблазнить пыталась вас, сиг Куратор, предлагая то деньги, то шикарные апартаменты, то… деликатесы всякие…

— Конечно… крапивница. И насчет соблазнения… Огни, меня не надо было соблазнять, я и так на все был согласен.

Хрипло рассмеялся, приподнял за талию и уткнулся носом в ложбинку на груди. Почувствовав, как там меня лизнули, задрожала и запустила свои пальчики в его шевелюру, собранную в длинную косу. И когда только успел заплести?

— Милая, мы так никогда отсюда не выйдем… а там под дверью, между прочим, нас ждет цер Джеграм-Зул и джерг в допросной заждался, — щекотно пробормотал Дамьян в мое декольте и одарив последним поцелуем уже в шейку, опустил меня на ноги.

— Допросную? — пребывая в прострации, никак не могла понять, зачем нам туда идти. — Какая еще допросная, зачем?

— Помнишь, ты спрашивала, кого я вытащил с базы на плече?

Кивнула, собираясь с мыслями.

— Так вот… это был тот, кто убил Мариссу.

— Что?! И этот убийца сейчас на борту звездолета?!

— Вообще-то… да. И она отказывается что-либо объяснять в твое отсутствие.

— А я тут причем? — тряхнула волосами и сама потянула мужа за рукав в сторону выхода из каюты.

— Есть у меня кое-какие подозрения, но давай сначала ее выслушаем. К тому же Грэм не захотел применять к ней методы допроса дерадмиинов, только сообщил, что у нее мощный блок стоит на подобные методы допросов.

За дверью и, правда, обнаружился Цербер, но… не с пустыми руками. И даже маски на лице не было, на что мой ревнивец только скривился, однако промолчал, видимо помня об обещании сдерживать свои собственнические инстинкты.

— Яблочко? — удивилась, принимая подношение от друга, и кивнула. — С-спасибо.

Цер сделал равнодушное лицо и пожал плечами:

— Увы, бананы кончились… — затем бросив быстрый взгляд в сторону Дамьяна, еще более равнодушным голосом добавил, — совсем кончились.

Я уже было откусила кусочек, и закашлялась, пытаясь удержаться от смеха. Дамьян посмотрел на меня с укоризной, мол «не подавись», и в полном молчании повел меня за локоток по коридорам звездолета, а следом важно вышагивал Цербер, бросая в сторону моего супруга ироничные взгляды, пока тот не видел. Зато я пару раз словила их, когда оглядывалась назад, и не удержалась — показала тому язык. Цербер словно споткнулся, выпучил на меня свои глазища и фыркнул. До Дамьяна похоже дошло, что за его спиной что-то происходит, так как резко остановился, повернулся к сопровождающему другу и возмущенно произнес:

— Займись уже чем-нибудь… другим, Огни под моей личной защитой находится…

Э-э-э, не поняла, так Цербер тут по собственной инициативе? Я захихикала, протянула огрызок яблока своему сторожевую дерадмиину и чинно поблагодарила за маленькую утреннюю радость.

Обоюдное возмущение мужчин прозвучало примерно так:

— Что мне с ним делать? — взяв огрызок за плодоножку, Цер обиженно посмотрел на меня.

— Какая еще маленькая радость?! — выпалил Дамьян, и рыкнул застывшему столбом другу. — Да выбрось ты это… этот… огрызок.

— Заботливый он у нас, верно, на завтрак для меня яблочко принес, мой желудок счастлив, — продолжая улыбаться, не думала, что мое дурачество так подействует на мужчин.

Цербер внезапно покраснел, спрятал руки за спину вместе яблочным огрызком, и потупил взгляд, а Дамьян глубоко вздохнул и выдохнул, затем еще раз велел Джеграм-Зулу пойти и заняться чем-нибудь полезным, например, кадетов потренировать, и ухватил меня за руку, потянув за собой.

И уже позже, стоя возле какого-то помещения с металлическими черными дверями, прошипел мне, когда успокоился:

— Огни, никогда больше не делай так.

— Как?

— Не флиртуй с другими дерадмиинами. Не говори, что их внимание тебе приятно, и… не надо произносить фразы о твоем организме.

— Э-э-э…

— Я не ревную, — выдохнул, посмотрел на меня спокойно, — только дело в том, что у нас это считается почти изменой. Могут неправильно понять. Вспомни ту инструкцию… я не зря все это написал. Традиции.

— Ужас, — нахмурилась, покусывая нижнюю губу, — но ведь я даже мысли не держу… то есть для нас, землян, такое живое общение и подшучивание обычное дело, по крайней мере, между друзьями и близкими людьми.

— Возможно. Но, Огни, любимая, постарайся ради меня, хорошо?

Не успела я ответить, как двери открылись перед нами, чтобы тут же услышать недовольный голос джерга Нахима.