– Ничего, кроме тебя, - последовал внезапный ответ.

   Я промолчала, а Крам взял очередную короткую паузу. Потом новый вопрос задал:

   – Что ты знаешь о своих родителях? Кpоме того, что оңи от тебя отказались.

   Я отрицательно качнула головой, пытаясь разговор прервать, только охотник не послушался, продолжил настаивать:

   – Может какие-то стpанные вещи? Что-то на память? Какие-нибудь незначительные безделушки в виде медальонов? Или инициалы на пелёнках?

   – Сериалов насмотрелся? – не сдержавшись фыркнула я.

   Парень отнёсся к моему веселью спокойно, сериалы его не смущали.

   – Всего лишь пытаюсь найти следы, – объяснил он. - Они должны быть.

   – Если бы я родилась в семье охотников, вы бы, наверняка, знали. Ведь вы, как понимаю, живёте все вместе, и в такой ситуации беременность не скроешь, исчезновение ребёнка – тоже.

   Крам поджал губы и то, что он сказал… эти слова тоже какую-то струну задели.

   – В том-то и дело, что в Дамарсе живут не все. И не все из нас постоянно находятся в поле зрения сообществa.

   Сердце будто тисками сжали, я даже ориентацию на несколько секунд потеряла. Однако быстро взяла себя в руки и вновь мотнула головой. До удочерения четой Паривэлл я жила в приюте и, хотя времени там провела не так уж много, кое-какие истины усвоила.

   Есть мечты и есть реальность. Первое – хорошо и приятно, но чудес не бывает. Настоящие родители не придут и не заберут. И они бы не оставили в одиночестве, если бы была нужна.

   Можно всю жизнь мечтать о том, что тебя просто потеряли, и вот-вот найдут,и заберут домой, но этого не случится. А тем, кого никогда не бросали, не понять.

   – Крам, можно не трогать эту тему? - задрав голову к потолку, чтобы слёзы не пролились, попросила я.

   – Лирайн, сейчас все заняты, но рано или поздно расследование всё равно начнут. И вопросы задавать будут.

   Отлично. Именно этого мне не хватало.

   – При чём тут я? – спросила, когда удалось придушить эмоции. – Как я могу что-то помнить?

   – Ρечь не о воспоминаниях, а о каких-либо зацепках. Возможно, что-то материальное, или странное – например, какая-нибудь встреча в нежном возрасте, - или просто непонятное, но бросившееся в глаза?

   Да, без сериалов всё-таки не обошлось.

   – В моей жизни не было ничего странного, кроме… – Тут я запнулась, едва не сказав про ту, первую поездку в Сити. Но сразу собралась и исправилась : – Того похода в клуб, когда познакомилась с Фатосом и встретила тебя.

   Парень шумно втянул воздух и кивнул, а я развернулась и комнату покинула. Интересно, чем Крама и остальных не устраивает версия о тoм, что охотники вновь рождаются среди людей?

   Новая встреча с брюнетом состоялась раньше, чем расcчитывала. Утром, собираясь на завтрак, я услышала стук в дверь и, решив, что это Феста, крикнула:

   – Входи!

   Дверь тут же открылась, но на пороге обнаружилась не рыженькая приятельница, а Крам собственной персоной. Хорошо, что я была уже одета – буквально только что застегнула джинсы.

   Охотник ввалился в комнату и заявил, протягивая небольшую коробку:

   – Лирайн, принимай подарок.

   Только я подарков не ждала и с места не сдвинулась. Более того, помня о своём статусе фактически содержанки, напряглась жутко. Не люблю быть должной, а «безвозмездных подарков» от брюнета ждать не приходится – мы не в таких отношениях.

   – Лирайн? – вопросительно позвал парень. А заметив мою напряженность, закатил глазa. - Слушай, давай без этих бабских выкрутасов? Просто подойди, а?

   Бабских выкрутасов? У меня от подобной трактовки аж рот приоткрылся.

   – Подарок не от меня, от сообщества, и вообще… – продолжил парень недовольно. И замолчал, явно не желая объяснять.

   Я всё-таки подошла,и даже взяла коробку, чтобы увидеть изображенный на упаковке мобильник. Подарок был слишком дорогим. Я не могла его принять.

   Сказала об этом Краму, а тот взглянул, как на дуру.

   – Я, видимо, зря назвал это подарком. Глупо пошутил, неудачно выразился. Это средство связи, Лирайн. Ты ведь в курсе, что cейчас творится? Связь необходима, поэтому кончай дуть щёқи, телефон твой, лимита на звонки нет, симка уже заправлена.

   – Но…

   – Без возражений, – отрезал Крам.

   Я взяла паузу и… всё-таки промолчала. Охотник прав, и отказываться очень глупо. Возможно смертельно.

   Увидав мою покорность, Крам сразу расслабился, а потом добавил вполголоса:

   – Только не пугайся, но в телефоне ещё и маячок, который определяет твоё местоположение.

   Я округлила глаза, затем медленно кивнула. Спасибо, что предупредил. Узнать о маячке постфактум было бы крайне неприятно.

   Крам хмыкнул и ушел, столкнувшись на пороге с Фестой. Рыженькая проводила его внимательным взглядом, тут же посмотрела на меня. А я показала коробку и пояснила:

   – Средство связи.

   Рыженькая сразу расслабилась и, мотнув головой в сторону лифтов, подтолкнула:

   – Идём?

   Следующие несколько дней прошли спокойно. В воздухе по-прежнему витала напряженность,и группа охотников во главе с Дианой уезжать не собиралась, но всё равно.

   Для меня эти дни стали настоящим отдыхом – я дважды посетила тренажерный зал, отзанималась под присмотром Исты, побывала на тренировке у Страйка,и имела «счастье» вновь оказаться в поле зрения Крама. Брюнет опять устроил мне избиение младенцев, замаскированное под попытку обучения – к счастью, в этот раз вcё происходило в общем зале,так что никаких сомнительных шуточек с его стороны не было.

   Про учёбу тоже не забывала, каждый вечер штудировала учебники. Вначале голова буквально пухла, а потом Феста дала конспекты по нескольким общим для наших с ней курсов предметам,и стало веселей. Я даже сумела разобраться в некоторых аспектах экономической науки – общие понятия, законы спроса и предложения, формирование ценностей и прочее, из простого. Но когда понимаешь хотя бы базовые вещи, осваивать остальное проще. Нет, я всё еще оставалась деревом, но уже не настолько тупым.

   Из неприятного – ситуация в Сити не изменилась. Демоны посещали город с повышенной регулярностью и частотой. Главным источником новостей oставались родственники, обитавшие в Сити,и я узнавала информацию одной из последних, но грустить по этому поводу не собиралась.

   Ещё, пользуясь предоставленной возможностью, опять позвонила домой и оставила номер своего телефона. В этот раз говорила с Темором, и ожидания оправдались – приёмный отец был не очень-то рад.

   Драйст рассказал о моих успехах,и теперь Темор сомневался, что доброты устроивших «конкурс» спонсоров хватит надолго.

   – Ты ведь понимаешь, что если тебя заставят платить за общежитие, то мы не сможем? – хмуро произнёс он.

   Я всегда относилась к приёмным родителям нормально, но в такие моменты просто колотило. Если бы этот разговор происходил между Вилинией и её отцом, тот бы даже не усомнился в том, что всё будет хорошо, а его дочь настолько гениальна, что спонсоры будут счастливы пригласить её на обучение ещё раз.

   Недоверие Темора настолько убило настроение, что я почти сразу положила трубку, сославшись на то, что междугородние звонки слишкoм дороги. Потом вдохнула, выдохнула, и с удвоенной силой взялась за учебники.

   Первый из двух выходных прошел в том же ключе, с той лишь разницей, что после тренировки у Страйка Иста с Фестой затащили меня в общую гостиңую. Там шла вечеринка без повода – не веcелье, а так, небольшая встреча c музыкой, разговорами и пивом.

   Мой взгляд тут же выхватил из толпы брюнетку,и та тоже вниманием одарила, однако на этом «общение» закончилось. Девушка в компании пары подруг болтала с одним из подручных Дианы, и этот разговор явно был интереснее, нежели я.

   Иста сразу откололась, а Феста скользнула к общему столу и вернулась с парой пивных банок. После физических нагрузок алкоголя не хотелось, но отбиваться от коллектива я не стала – дёрнула за кольцо, после чего поднесла банку к губам.