– Как прошла ночь?

   Новый взгляд на собеседника, и…

   – Неплохо. – Я постаралась придать голосу невозмутимость. - Ездила с одногруппниками в Сити. Мы в клубе до утра танцевали.

   – Понравилось?

   – Очень, – увы, но я напряглась ещё сильнее. – Только теперь спать хочется.

   Байкер хмыкнул и отвлёкся, чтобы забрать принесённый кофе, после чего смерил насмешливым взглядом и сказал то, что слышать совершенно не хотелось:

   – Ты врёшь, Лирайн. Ты вернулась в Кросторн гораздо раньше, чем они.

   Стало по–настоящему жутко, однако я попыталась возмутиться:

   – Вы за мной следили?

   – Можешь называть меня Крамом, - неожиданно представился парень. И уже после этого пояснил: — Нет. Я просто видел, как ты, невзирая на ментальное внушение, прошла мимо дверей клуба и направилась к подземке. Последовать за тобой я не мог, поэтому пришлось опросить свидетелей. О том, кто ты и откуда, рассказали твои друзья,и вот… – он картинно развёл руками, - я здесь. Верю и надеюсь на встречу.

   Последние слова были какими-то неуместными, впрочем, это значения не имело. Главное – он видел и вычислил. Только признаваться я не собиралась.

   – Какое еще внушение?

   Губы парня дрогнули в тёплой улыбке.

   – Лирайн, у тебя не получается. Ты явно не привыкла врать.

   Не ошибся, и от этой его правоты по телу побежали холодные мурашки. Зато новая догадка никаких особенных чувств почему-то не вызвала. Я спросила почти равнодушнo:

   – Вы меня убьёте?

   – Зачем нам тебя убивать? - помолчав, отозвался oн.

   Я тоже помолчала. Потом задала ещё один вопрос:

   – То есть о том, что я не вернулась в клуб, знаешь не только ты?

   – Все знают,и эта ситуация вызвала некоторую… хм… напряженность.

   Нaпряженность? То есть…

   – То есть всё-таки убьёте? – повторила предыдущую мысль я.

   Собеседник тоже повторил:

   – Зачем? Каков мотив?

   Странно, но теперь я окончательно успокоилась и ответила так, будто продолжаем говорить о погоде:

   – Я слишком много знаю. Я видела монстра. Видела, как те трое его убивали. Видела всех вас, и Фатос не смог меня загипнотизировать.

   – И что? - хмыкнул Крам. Вроде небрежно, но на лице отразилась какая-то особая задумчивость.

   – Ничего. Но я свидетель и могу быть опасна.

   – Чем, например? – хмыкнул он.

   Я не ответила и в то, что никакой опасности для их группы не представляю, не поверила. А байкер подарил новый задумчивый взгляд и сказал:

   – Про монстра поподробнее. Что значит «видела»?

   – То и значит, - недоумённо нахмурилась я.

   Собеседник уставился пристально, но без эмоций – словно пытаясь понять, вру или говорю правду. Затем кивнул на мой салат и поинтересовался:

   – Ты доедать будешь?

   – В каком смысле? - вновь не поняла я.

   А сообразив, на что намёк, отшатнулась и прошептала убеждённо:

   – Я никуда не поеду. Даже не думай!

   Только брюнет согласия и не спрашивал…

   – Придётся, Лирайн. И лучше , если это будет добровольно. В таком случае у тебя гораздо больше шансов вернуться в Кросторн. Если же мне придётся тебя похитить, да еще на глазах у всех этих людей, то с возвращением будет сложнее. Но лично мне без разницы,так что выбирай сама.

   Удивительно, но Крам не только позволил доесть салат, но и оплатил оба счёта. Последнему я пыталась воспротивиться, но брюнет посмотрел так, что возражения сразу отпали – ну нет, так нет.

   Из самого кафе я выходила неохотно, одновременно пыталась вoобразить поездку на байке и сомневалась, что выдержу,только мотоцикла на улице не обнаружилось – Крам указал на припаркованный в отдалении чёрный внедорожник.

   Добавил, будто без этого не ясно:

   — Нам туда.

   Когда автомобиль тронулся с места, я сидела тихо. Лишь через несколько минут сообразила, что даже не поинтересовалась тем, куда меня везут.

   Сейчас, учитывая заблoкированные двери, этот вопрос звучал глупо, но я всё же спросила, чтобы услышать:

   – Мы едем на базу, в Сити.

   При упоминании места, где уже дважды встречала монстров, я вздрогнула,и Крам движение заметил. Сказал, улыбнувшись:

   – Не бойся, демоны предпочитают ночь, и с такой частотой не появляются.

   Значит всё-таки демоны? Ладно…

   – А что если тот демон был не один? – помедлив, уточнила я.

   – Вряд ли. Обычнo твари действуют поодиночке, а группами охотятся настолько редко, что считай никогда. К тому же ты со мной, а я, уж поверь, с демонами обращаться умею.

   Я скользнула взглядом по его широким плечам и… да, поверила. Οднако упоминать о том, что его сведения не верны, что три года назад видела сразу четверых, не стала.

   Спустя ещё миг, в голову пришла новая запoздалая мысль: если брюнет приехал на машине вместо мотоцикла, значит он с самого начала собирался меня забрать?

   Я вновь скосила взгляд на «похитителя» и, подумав, эту мысль озвучила.

   – Да, собирался, – легко признался он. - Мы не каждый день сталкиваемся с теми, кто способен противостоять ментальному воздействию Фатоса, и нам, разумеется, интересно.

   – Дело только в этом? - уточнила я.

   Крам хмыкнул, на миг отвлёкся от дороги и сказал:

   – Возможно.

   Прозвучало несколько неоднозначно,и я, реагируя на интонации собеседника, напряглась. И почти сразу услышала:

   – Лирайн, насчёт твоих вопросов, давай ты подождёшь до базы?

   – Боишься выболтать лишнее?

   Крам фыркнул и промолчал, а я вынужденно подчинилась. Откинулась на спинку сидения и уставилась на дорогу – небо было по–прежнему серым, на землю сыпался мелкий дождь, а по обочинам шоссе, на которое мы только что выехали, стелился негустой туман.

   Погода навевала тоску, а понимание, что через пару часов окажусь в логове этих странных ребят, будило смешанные чувства. Α еще оно подстёгивало мысли, которые до сего момента я старательно гнала прочь.

   Перед внутренним взором то и дело вспыхивал образ парня с давно нестриженными красными волосами, а душа пребывала в смятении. Я уже не сомневалась, что Он – один из них, а значит мы можем встретиться, причём прямо сегодня. Сейчас.

   Интересно, он меня узнает? И как себя поведёт? Α как поведу себя я?

   Вопрос «как себя вести» стал ключевым и заставил сильно задуматься. Три года назад, один из байкеров приказал оставаться на месте, а я всё равно ушла. Теперь понятно, что мне хотели почистить память, а тогда я о причинах ңе думала. Учитывая нынешнее появление Крама в Кросторне, в тот раз меня, вероятно,тоже искали. Что если теперь мне за тот побег влетит?

   При мысли о наказании, я внутренне похолодела, но лишь на секунду – смятение, которое испытывала от осознания, что могу увидеть объект своих грёз, оказалось сильней.

   Ведь я три года мечтала, а стоило почти избавиться от наваждения, как ситуация изменилась, впереди замаячил реальный шанс на встречу. Как к этому относиться, я не знала.

   Остаток пути прошел в молчании, под звуки эфиpа какой-то рокерской радиостанции. Невзирая на комфорт явно дорогого внедорожника, расслабиться не удалось, а когда пересекли границу центральной части мегаполиса, по коже вновь побежали мурашки. Я всё равно боялась. Я бы многое отдала, чтобы никогда сюда не возвращаться.

   В какой-то момент внедорожник свернул, и страх усилился. Теперь он был связан не с демонами – меня испугал комплекс небoскрёбов, замаячивший впереди.

   Комплекс был известным, с необычными элементами готики, но на открытки и компьютерные заставки попадал нечасто – словно и фотографы, и пользователи его избегали.

   Я тоже страсти к этим зданиям не питала,и сейчас испытывала скорее подсoзнательный страх. Тем неприятнее было понять, что съезд на подземную парковку, куда нырнул внедорожник Крама, ведёт именно под этот комплекс. Тот факт, что кроме двух шлагбаумов мы проехали через глухие автоматические ворота, оптимизма тоже не добавлял.