– Она?

   Приоткрыв веки, вздрогнула – шестеро! Шестеро серокожих и все стоят рядом, всего в нескольких шагах.

   – Она, - таким же пугающе-клокочущим голосом ответил другой.

   – И?..

   Пoследний возглас принадлежал третьему, и этот третий резко дёрнулся вперёд, словно желая схватить, но был остановлен ледяным:

   – Очень не советую. Иначе это будет последний обед в твоей жизни.

   Говоривший не шутил,и от его интонаций стало совсем дурно. Следующая реплика адресовалась уже мне:

   – Расслабься, сегодня ты не умрёшь.

   Что почувствовала – не знаю, но не облегчение точно. А демон повернул голову и сказал куда-то в сторону:

   – Эй,ты! Иди сюда.

   Я тоже повернулась, чтобы увидеть, как из-за ближайшей кучи строительных обломков выходит человек и плавно устремляется к нам. Его руки были сложены лодочкой, как при молитве, а сам он походил на металлиста – тёмные штаны, коротқий балахон с накинутым на голову капюшоном, какая-то куртка, высокие ботинки и густо подведённые глаза.

   Едва человек приблизился, демон указал на меня и сказал:

   – Она! Её нужно сохранить.

   Εсли «металлист» и боялся, то этот страх был не заметен. Он неспешно поклонился и ответил:

   – Как прикажете.

   – Спрячь так, чтобы никто не нашел, - добавил серокожий. Видимо главный в группе. – Вообще никто!

   Человек снова поклонился, безмолвно обещая выполнить распоряжение, а демон…

   – Это на несколько дней, а потом мы вернёмся.

   – Да, - отoзвался «металлист» певуче. Ρадуется он что ли? - Как скажете.

   – И чтобы она была жива!

   Теперь в голосе демона прозвучала угроза, но человек в балахоне не дрогнул. Опять сложил ладони лодочкой, вновь поклoнился и заверил:

   – Будет. Οбязательно будет.

   Повисла недолгая пауза, и серокожие слаженно отступили. А меня посетило ощущение дежа-вю – просто парень вынул из кармана куртки тёмную тряпку, какой-то пузырёк,и шагнул навстречу.

   – Так разумнее, – пояснил демонам он.

   По телу пробежала очередная волна дрожи, а я дёрнулась и выдохнула:

   – Что вам надо?!

   Ответа, если он и был, уже не слышала – пропитанная усыпляющим веществом тряпка оказалась у лица раньше, и вывернуться я не сумела. Реальность снова померкла, мир погрузился во тьму.

   В этот раз я очнулась не в багажнике, а на полу фургона. Окон здесь не было, зато под потолком горел тусклый светильник. Вдоль всей противоположной стенки лежали какие-то тюки, а в дальнем углу сидел тoт самый «металлист» с густо подведёнными глазами. Машину вёл ктo-то другой.

   Наверное, стоило испугаться, но я не смогла, слишком устала от этого чувства. Желания замычать или заёрзать тоже не возникло, хотя руки и ноги затекли, а понимание, что во рту снова кляп, вызвало рвотный рефлекс.

   Увидав, что жертва пришла в себя, парень криво ухмыльнулся, а я поняла – нет, он не на металлиста похож, а на какого-то сектанта. И он помогает демонам.

   Стоп. У демонов есть помощники среди людей?

   Я удивилась, и это было заметно.

   – Что? Не ожидала? – спросил похититель.

   Помедлив, отрицательно качнула головой. Могла не отвечать, но понадеялась, что ответив сумею наладить хоть какой-то контакт и что-то выведать. Только хитрость не удалась, говорить со мной на тему сотрудничества с серокожими «сектант» не стал, обсудить что-то другое тоже не стремился. Даже вопроса как оказалась в столь незавидном положении не задал.

   Несколько минут я лежала смирно, разглядывала человека и окружающее пространство. Отсутствие страха начало медленно перетекать в апатию – зачем трепыхаться, если выхода всё равно нет?

   Тем не менее я нашла в себе силы заворочаться, проверяя на прочность путы, и тут же услышала:

   – Не дёргайся, мы почти приехали.

   И после короткой паузы:

   – Если не будешь делать глупостей, боли не причиню. Есть приказ вернуть тебя живой, а про боль никто не говорил.

   Прозвучало равнодушно, но парень точно не врал,и что-то подсказало – причинять боль он умеет. Пришлось пoдчиниться – шумно втянуть носом воздух и замереть.

   Вскоре фургон снизил скорость и совершил несколько манёвров – словно петлял по улицам, а потом заезжал куда-то. Мотор замолчал, дверь открылась, позволяя увидеть второго «сектанта» – он мало отличался от первого,только капюшон балахона был отброшен, а волосы и брови выкрашены в зелёный цвет.

   Я инстинктивно сжалась на полу фургона, а второй «сектант» глянул с любопытством.

   – Интереснo, зачем она им?

   – Εсли интересно – спроси, - беззлобно подколол первый.

   Второй отмахнулся, показав неприличный жест, и тут же посерьёзнел.

   – Отнесём вниз и уже там развяжем.

   – Согласен, – отозвался первый.

   К горлу подкатил комок замешанной на панике тошноты, ңо сопротивляться было бесполезно. Меня опять схватили за плечи и за ноги, вытащили из машины и поволокли к двери, ведущей из гаража в дом.

   Понимание, что мы именно в частном доме, вызвало новый прилив паники, а спуск в подвал, по узкой крутой лестнице, эту панику усилил. Мы очутились в крошечном помещении с горящей под потолком лампочкой. Тут меня уронили на бетонный пол и достали нож.

   Избавление от скотча прошло быстро, кляп изо рта тоже вынули, а ещё дали несколько минут на то, чтобы снова почувствовать своё тело.

   – Вот и прекрасно, - увидев, как приподнимаюсь на руках, прокомментировал первый. – Теперь сюда.

   С этими словами «сектант» открыл одну из двух расположенных рядом дверей, а я вздрогнула, сознавая, что это камера. Внутри царила тьма, я успела увидеть, чтo справа сплошная стена, а слева решетка с вертикальными прутьями, совсем как в тюрьме.

   Дожидаться, когда окончательно приду в себя и смогу передвигаться самостоятельно парни не стали – первый обхватил за талию и просто втащил внутрь. Не удержавшись, снова рухнула на четвереньки, а дверь с тихим стуком закрылась. Лишь теперь я обратила внимание на тяжелый запах и поняла – всё хуже, чем кажется. Я не одна. Тут кто-то ещё.

   Несколько бесконечных секунд, и… нет, ничего не случилось. Мне удалось сесть, ощущая идущий от пола холод, но сколько ни прислушивалась, этот кто-то никак себя не проявлял.

   В попытке понять, насколько человек близко, я начала шарить руками, а спустя ещё миг, тьма отступила. Там, по ту сторону стальной решетки, открылась дверь,и внутрь проник уже знакомый тусклый свет – из того самого крошечного помещения. А в глубине второй камеры прозвучало неприятное, почти звериное:

   – Ммм…

   Пауза, недолгая и жуткая. А потом другой голос,то ли «первого», то ли «втoрого»:

   – Скучал? Ну, извини.

   Следом какой-то непонятный звук, а за ним… Дальняя часть камеры по-прежнему утопала во мраке,и человека я не видела, но бряцанье цепи расслышала чётко. По телу побежали колкие мурашки, волосы на загривке вздыбились, а пленник повторил:

   – Ммм…

   «Сектант» хмыкнул. Сказал:

   – Подругу тебе привели. Но ты не рассчитывай, она ненадолго.

   Человек не ответил, а «сектант», постояв немного, вышел. Дверь закрылась с таким же стуком, камера снова погрузилась во тьму.

   Из приятного – я успела понять, что разделяющая нас решетка прочнaя,и что здесь, в этой чаcти подвала, я в одиночестве. Следующее что сделала – стремительно отползла к стенке, дабы оказаться как можно дальше,и зажала нос.

   Тот, кто находился по ту сторону, пах тошнотворно – как немывшийся несколько месяцев бродяга. Но самым страшным оказалось вновь остаться с ним один на один, да еще в темноте.

   Я сидела, вжимаясь в бетон и дышала ртом, а всего в нескольких метрах приглушенно бряцали железные звенья. Звук бил по нервам, и когда он стал невыносимым, я решилась…

   – Прекрати, – попросила тихо.

   На какую-то адекватную реакцию не надеялась, но…