Но едва я закрыла глаза и сконцентрировалась на внутренних чувствах, воздух встряхнуло так, что меня к соседнему стеллажу придавило. Я испуганно начала осматриваться по сторонам, не понимая происходящего. А уж через несколько секунд послышался странный шум, словно что-то падало. И когда увидела складывающиеся стеллажи, бросилась бежать.

Вот только далеко не убежала, потому что один из них упал прямо на меня, намертво зажав так, что и вдохнуть было сложно. Но перед тем, как полностью отключиться, увидела темную фигуру, приближающуюся ко мне. это точно был парень, и вполне вероятно, что Моран, не сумевший смириться унижением. Неужели сейчас добьет, чтобы больше под ногами не путалась? Неужели это и есть мой конец? Даже обидно немного.

Сковывающая тьма казалась густой и вязкой, утягивающая меня куда-то в неизвестность. Словно издалека звучали незнакомые голоса и неразборчивая речь. Иногда появлялось ощущение, что ко мне кто-то прикасался, но вокруг была только чернота.

Это и есть загробная жизнь? А как же свет в конце туннеля? Существуют ли рай или ад? Или это выдумки тех, кто пытается запугать грешников? Так или иначе, а я, скорее всего, не смогу получить на этот вопрос ни единого ответа.

— Фиса, не сдавайся, ты ведь обладаешь такой огромной силой, и если не продолжишь бороться, тогда погибнешь, — голос драконочки доносился словно их глубокого колодца.

— Может быть, это и к лучшему. Если честно, я устала скрываться и бороться за свою жизнь. Я устала бояться всего на свете и унижаться перед другими, чтобы мой секрет остался при мне. Я больше не хочу бороться за призрачную свободу… — и сжалась еще больше, подогнув коленки к груди. Так и парила в позе эмбриона, окутанная тьмой и пустотой.

— Анфиса, ты меня слышишь? Анфиса, просто открой глаза, чтобы мы знали, что ты еще жива, — голос Лори ворвался в тишину как гром среди ясного неба.

Пространство содрогнулось, словно я была в коконе, который изрядно трясли. Чувствую, как нечто невидимое и могущественное тянет меня к едва заметной точке света. Нет, не хочу туда, хочу остаться здесь, где спокойно, безопасно и тихо.

— Оставьте меня в покое, — тихо ответила я, пытаясь хоть за что-то ухватиться. Но тьма была необъятной и бестелесной. — Не хочу обратно, хочу остаться здесь… — вот только было поздно.

Чьи-то сильные руки вырвали меня из забвения и вернули в реальный мир. Едва открыла глаза, как свет заслепил, причиняя глазам ужасную боль. Разглядеть, где нахожусь, пока чтоб было невозможно. Но кто-то крепко сжимал мою дрожащую руку. А еще я слышала быстрые шаги, словно кто-то ходил со стороны в сторону.

— Анфиса, что случилось в библиотеке? Очнись, иначе мы не сможем тебе помочь, — тормошила меня Харпер.

— Зачем вы меня вернули в этот бренный мир… — но договорить не успела, потому что меня наградили звонкой пощечиной.

Я тут же частично пришла в себя, наконец-то увидев нависающую сверху девушку. Следом за ней склонились Лори и Кебри, и смотрели они на меня так, словно поймали на месте преступления. Повисло недолго молчание, а потом мне помогли приподняться, подложив подушку под спину.

Следом вручили стакан с неизвестной жидкостью и принудили ее выпить. Сначала я сомневалась, стоит это делать или же лучше отказаться. Но соседки заверили, что это поможет мне восстановиться. А потом уселись напротив и смотрели таким тяжелым взглядом, словно я просто обязана сейчас обо всем рассказать, да еще и в мельчайших подробностях.

— Как самочувствие? — спустя несколько минут поинтересовалась у меня рыжеволосая подруга.

— Знаешь, нам пришлось очень несладко, спасая тебя из завалов и скрывая от библиотекарей. К тому же, если бы тебя нашли профессора, появилось бы слишком много вопросов. Вот только ты вряд ли смогла бы найти ответы.

— О чем это вы? — я смотрела на них и совершенно не понимала происходящего.

Последнее, что я помню, это поход в библиотеку и странную магию, свергающую все на своем пути. А потом как массивные стеллажи складывались подобно карточному домику и мужской силуэт. От этих воспоминаний даже холодок побежал по коже.

— Когда ты не появилась на ужине, мы решили, что причиной этому стал Моран и последний ваш скандал. И что скорее всего, ты здесь, в комнате. Но когда мы вернулись и тебя здесь не обнаружили, почувствовали что-то неладное. Ведь наш могущественный дракон вел себя довольно странно, слишком уж самодовольно и ярко.

— В общем, мы решили посетить библиотеку и поискать тебя там, — присоединилась к разговору Харпер. — Но когда появились, то увидели самый настоящий хаос. Третий этаж был почти полностью разрушен. Найти тебя было довольно нелегко. Но, если бы еще несколько минут промедления, спасти твою жизнь было бы сложновато.

— Анфиса, на тебе артефакт, скрывающий магический потенциал и наличие духа, если он имеется, — немного тихим голосом проговорила Кебри. — Именно из-за этого будет сложно тебя восстановить после тех ушибов, которые ты получила. К тому же, если бы его обнаружило руководство, было бы слишком много неудобных вопросов. Что ты скрываешь?

Опять повисло молчание. Я не знала как так ответить, чтобы и секрет сохранить, и девчонок не подвергать опасности. Но как они вообще смогли увидеть мое украшение, да еще и узнать какое у него свойство? И, скорее всего, мое недопонимание было слишком очевидным.

— Кебри артефактор, — начала пояснять Харпер. — У нас ведь нет духов, значит и магия совершенно другая. Она видит и знает то, что неведомо другим. Да и в артефактах разбирается куда лучше многих в этой академии. Думаешь нас зря так не любят? — и улыбнулась.

— Я вот помешенная на чтении книг и на зелье варении, за что неоднократно слышала в свою сторону нелицеприятные высказывания. А сколько раз портили мои снадобья, чтобы я не получала хорошие оценки, я даже считать перестала, — с улыбкой сообщила Лори.

— А Харпер у нас любитель некромантии и всякой нечисти. Говорит, они куда лучше студентов с духами, которые слишком высокомерно себя ведут, — улыбнулась Кебри. И все снова посмотрели на меня.

— Мы сразу заподозрили, что ты что-то скрываешь от окружающих. Просто мало кто может противостоять проклятиям Брины, из-за чего многие ее боятся и пытаются угодить. К тому же, Моран раньше никогда не испытывал такой больной интерес к кому-то, кроме своей блондинки. А тут еще и Эштон нарисовался, что само по себе вынуждает о многом задумываться, — сообщила дружелюбно рыжеволосая.

— Послушай, мы не заставляем тебя во всем признаваться и рассказывать какие-то секреты, — спустя минуту, заговорила Харпер. — Каждый из нас имеет право хранить какие-то тайны и не рассказывать о них. Но так как мы живем в одной комнате, хотелось бы знать, чего можно ожидать от того, что ты так сильно скрываешь.

— Понимаешь, — опять заговорила Кебри. — Этот артефакт, который пока что не завершен, снять с себя можешь только ты сама. Никто не сможет убрать его насильно, украсть или даже просто сорвать. Да и видеть могут только те, кому ты доверяешь, поэтому, — и улыбнулась мне.

— Ты ведь доверяешь нам? Так, может быть, приподнимешь хоть немного завесу своих секретов? Если опять придется тебя защищать, мы должны понимать, насколько все может оказаться серьезно, — добавила Лори.

— Мы ведь живем в одной комнате, и скорее всего, придется так провести не один год, если ты останешься здесь учиться. А секреты рано или поздно раскрываются. Разница лишь в том, поведаешь о них ты сама, или же кто-то все перевернет с ног на голову и преподаст совершенно в другом свете, — последнее слово оказалось за Харпер.

Мои соседки по комнате сидели теперь молча, смотрели на меня дружелюбным взглядом и ждали хоть каких-то объяснений. Но я продолжала молчать, потому что не знала, как поступить во всей этой сложившейся ситуации.

С одной стороны, я могу дать ту информацию, которая удовлетворит их интерес, и расположит ко мне. Ведь по факту, неведение пугает всех людей, и меня, в том числе. Но, с другой стороны, если я хоть в чем-то проколюсь, неприятности могут появиться у всех нас.