— Ты так и не позвонила ему? — вскричал Дэн с заднего сиденья. — Будь ты моей девушкой…

— Но я не твоя девушка! — яростно перебила Эми, вытаскивая из кармана трубку.

Ворота имения автоматически распахнулись при приближении автомобиля, и длинный «линкольн» с ревом рванулся на дорогу.

— Эван, прости…

Крик прозвучал одновременно и внутри, и снаружи автомобиля. Макентайер ударил по тормозам. «Линкольн» с пронзительным скрежетом остановился за считаные дюймы от перепуганной фигурки, замершей в свете фар, точно олень.

Эми выскочила из машины.

— Эван! Ты цел?

Эван наскоро охлопал себя, точно проверяя, все ли на месте. Зрелище получилось настолько мультипликационно-комическое, что Эми невольно улыбнулась. Ну как ему, такому зануде и зубриле, удается быть таким милым? От этого врать ему в глаза еще тяжелей.

— Зачем ты околачиваешься у моего дома?

Эван пришел в ярость.

— Я волновался, как ты там! Ты же не отвечаешь на мои звонки!

— Я как раз набирала твой номер.

— Ну да, — фыркнул он, — через восемь часов. Сегодня утром ты дралась с этими террористами, как Джеки Чан какой-нибудь, а потом взяла и исчезла. Что происходит?

— Мы едем в аэропорт, — призналась Эми. — Семейные проблемы, ужасно срочное дело.

Эван озадачился.

— У вас же нет никакой семьи!

— Семья — в широком смысле слова, — торопливо пояснила Эми. — Послушай, мне пора.

— Когда ты вернешься?

— Не знаю. — Она сама понимала, как жалко звучит ее ответ — но ведь и в самом деле, что еще она могла сказать?

— Эймс… — Губы Эвана дрогнули. — Если ты пытаешься со мной порвать, скажи прямо.

— Да нет же! — в ужасе вскричала девочка. Сквозь тонированное стекло она видела, как ухмыляется на заднем сиденье Дэн, ехидствуя над ее затруднительным положением. Когда брат не блуждал мыслями в неведомых далях, то по-прежнему вел себя несносно.

Макентайер нажал на гудок.

Эми умоляюще посмотрела на Эвана.

— Надеюсь, когда-нибудь я тебе объясню…

Сказать большего, не прибегая ко лжи, она не могла.

— Когда?

Так нечестно! Эми чуть не два года старалась обратить на себя внимание этого парня. И вот — наконец! — все стало идеально, однако сейчас на кону стоят жизни родных и близких, надо спешить в аэропорт. Так что Эван — замечательный, потрясающий Эван — перемещался в самый конец списка приоритетов.

— Я позвоню. Честное слово, обязательно позвоню.

Она запрыгнула в машину, и «линкольн» помчался прочь, оставив Эвана стоять в облаке выхлопных газов.

— Не огорчайся, что теряешь бойфренда, — ухмыльнулся Дэн. — Утешайся, что приобретаешь одержимого фаната.

Эми поникла на сиденье.

— Мало мне всего остального, теперь меня еще и парень бросит.

Автомобиль несся вперед. Следующая остановка: аэропорт Логана, направление — на Флоренцию, в Италию.

А что потом?

Нелли Гомес очнулась от дикой головной боли.

А что еще хуже, по-прежнему зверски хотелось есть.

— Где мой круассан? — сердито спросила она у склонявшейся над ней фигуры.

— Милое дитя… — начал странно-знакомый голос.

— Не смейте называть меня милым дитем! — огрызнулась двадцатидвухлетняя поклонница панк-рока, проводя выкрашенными в черный цвет ногтями по черной шевелюре с ярко-алыми прядями. Стук молотков за густо обведенными черной тушью глазами и не думал униматься. — Отдайте мой круассан, а не то…

И тут вдруг она осознала, что дерзит достопочтенному Алистеру Оу.

— Алистер, что вы тут делаете?

— Боюсь, то же самое, что и мы все, — последовал ответ. — Нас похитили.

Это подействовало. Голова вдруг прошла. Девушка резко села и огляделась вокруг. По бокам от Алистера стояли Фиске Кэхилл, Рейган Холт и Натали Кабра. Тед Старлинг сидел на жестком деревянном стуле с прямой спинкой, глядя прямо перед собой незрячими глазами. На всех пятерых были мешковатые комбинезоны.

— Где мы? — спросила Нелли. — Что это за место?

Она обвела взглядом помещение. Стерильно-белые стены. Никаких окон. Вентиляционные отверстия высоко-высоко, не дотянешься. И повсюду камеры.

— Мы надеялись, ты знаешь, — вздохнул Фиске. — Надо полагать, какое-то подземелье. Или бункер. Тюремщиков не видно. Еда поступает через вон тот подъемник в углу.

— Кто-нибудь видел Эми или Дэна?

«Боже мой, пусть хотя бы их это не коснется!»

Фиске прочел ее мысли.

— Им, похоже, удалось избежать нашей участи.

— Пока, — мрачно добавила Нелли. Поднявшись на ноги, она принялась расхаживать взад-вперед. Вокруг основного зала, где они сейчас находились, располагались крохотные комнатушки — спальни с походными койками. Не роскошь, но и не совсем уж мрачные застенки.

Подойдя к подъемнику, девушка отчаянно замолотила по дверце.

— Эй, вы! Мне надо поговорить с вашим главным!

— Я уже пробовала, — сообщила Рейган. — Ответа не добьешься, только горло сорвешь.

Она держалась беспокойно, точно дикая кошка, места себе не находила. Нехватка физической активности всегда сказывалась на Холтах именно так.

— Я думаю, мы где-то в Соединенных Штатах, — проговорил Фиске. — Или, может, в Мексике.

— А как вы это вычислили? — спросила Нелли.

— Я был в Калифорнии, — ответил он. — И поскольку попал сюда первым, то можно предположить, что меня везти было ближе всего.

— Я была второй, — подхватила Рейган. — Пуэрто-Рико.

— «Харродс», — слабо добавила Натали. — А там ведь как раз новая коллекция.

— Мы с мальчиками были в Тель-Авиве, — сообщил Алистер. — Надеюсь, Неду удалось убежать.

— Или его убили, — тихо промолвил Тед.

— А я была в Париже, — закончила Нелли. — Боюсь, пропустила тест по суфле в Академии.

Она взглянула на запястье, но обнаружила, что часы исчезли.

— Ни часов, ни мобильников, — сказал Фиске. — Наши похитители не хотят, чтобы мы знали, который час или какой день на дворе.

— А чувство стиля у них просто жуткое, — пожаловалась Натали, обводя рукой вешалку с комбинезонами самых разных размеров. — Надеюсь, за нас скоро заплатят выкуп.

— Если им нужен именно выкуп, — вставил Тед.

— А что еще? — в голосе Натали появились резкие, пронзительные нотки.

Нелли догадывалась об ответе. Синхронные похищения во всех краях света. Организованная, хорошо скоординированная операция, и все жертвы — Кэхиллы. Она встретилась взглядом с Фиске.

Внезапно заголосила сирена — да так громко, что все шестеро пленников схватились за уши, морщась от боли. Дверь в зал приотворилась — и на пол бросили нового пленника.

Рейган рванулась к щели, но опоздала на долю секунды. Панель скользнула на место, оставив вместо двери прежнюю глухую стену. Девочка вскрикнула от боли и схватилась за ушибленное плечо.

Сирена утихла, воцарилась благословенная тишина.

Бросившись к новоприбывшему, Нелли опустилась рядом с ним на колени.

— Какой-то ребенок!

Натали нахмурилась.

— Кто это? Я думала, похищают только Кэхиллов.

— С кем-то перепутали? — высказал догадку Алистер.

— Вряд ли. — Рейган показала на вешалку с одеждой, где висел детский комбинезон. — Похитители к этому подготовились.

Мальчик со стоном повернулся и сел. Теперь всем было хорошо видно его лицо.

— Он тоже Кэхилл, — промолвил Фиске, внезапно сообразив, кто это. — Познакомьтесь с юным Фениксом Уизардом, кузеном Йоны.

Мальчик заморгал. Нелли обняла его. Он напомнил ей Дэна, каким тот был, когда ее только наняли к детям Кэхиллов. — Феникс, мелкий, ты как?

— Нне… не знаю, — он обвел взглядом помещение. — Где я?

— С семьей, — ответила Нелли. Ничего более утешительного в этой не слишком утешительной ситуации она придумать не смогла.

Эми с Дэном летели во Флоренцию первым классом: удобные кресла, великолепная еда, внимательный персонал.

Но как же скучно!

На Дэна навалилась знакомая тоска. Во время поисков Ключей они с сестрой исколесили земной шар на всем подряд — от экспериментальных образцов вертолетов до запряженной яками телеги. И вечно одна и та же песня: длительные поездки, во время которых совершенно нечего делать, кроме как вертеть пальцами, отсиживая задницу. Сейчас Дэн ее уже так отсидел, что почти и не чувствовал.