Алферьева трижды успела перечитать короткую записку, прежде чем с нее исчезли буквы. Вот хитрец Илларион! Вместо того чтобы обсуждать саму возможность выступления против могущественных Сообществ, сумел развернуть разговор в другую сторону: уничтожать их или все же сохранить. Конечно, если Сарайбек и его группа окажутся на стороне российской делегации, то тогда обстановка станет поспокойнее.
— Хорошая была зачистка, да ресурсов не хватило! — продолжал буйствовать Товардсон. — А ведь перебить всех нелюдей — давняя цель Братства!
— Неправда! — не выдержал и Сарайбек, закричал с места. — Братство заботится об интересах человечества, оно преследует созидательные, а не разрушительные цели!
— Братья! — повысил голос Славкович, поглядывая на председательствующую. — Разве вы забыли, что план «Немезида» призван решить проблему древних рас раз и навсегда без кровопролития?! Наша борьба сейчас направлена не против тварей, а против магии как таковой. Если план будет претворен в жизнь, то начнется совершенно новая страница в истории и человечества, и нелюдей. И уважаемый Зар-Адушт Ханиш прав, говоря, что мы лишь «овчарки». Мы и сейчас, готовя беспрецедентное вмешательство в дела не только нелюдей, а и всего человечества, которое определит путь всех земных цивилизаций на сотни тысяч, а то и миллионы лет, не ведем отару, а лишь хотим оградить своего рода «забором» те участки, на которых можно сорваться в пропасть или на которых может сойти лавина, которая полностью погребет неосторожных путников под собой. Наш иранский собрат прав — это важно! Иначе чем мы будем лучше наших врагов?!
— Верно, — Алферьева решила, что хватит Угрюмову играть в свои игры и пора снять медленно, но верно возникающее в беседе напряжение. — Правильно напоминает Дражен: мы объявляем войну не самим тварям, а лишь тем их способностям, которые могут быть потенциально опасны для рода человеческого. Смертельно опасны! Поэтому план «Немезида» имел своей целью воздействие на окружающий нас мир для того, чтобы с помощью самой же магии сделать ее невозможной, включая все те вещи, которые мы привыкли называть паранормальными, или, если следовать индийской традиции, сиддхами. Хотя в геноме людей, как нам известно, в латентном состоянии содержатся права и коды доступа к телепатии, телекинезу, левитации и другим феноменам, мы приносим их в жертву будущей безопасности для всех. Несмотря даже на то, что у некоторых людей, а иногда даже у значительной части той или иной нации при определенных, не до конца нам понятных, обстоятельствах та или иная часть этих возможностей активируется. Хотя, как вы знаете из работ наших ученых, взамен этого мы все сможем получить нечто не менее, а скорее всего, и более могучее, присущее Фарватеру Реальности, куда мы и хотим привести нашу планету. А пока, к сожалению, прав Зар-Адушт Ханиш, когда говорит, что сейчас опять уже, в который раз в истории человечества, очень близок тот край, за которым количество инфернальное™ в ноосфере планеты превысит критический уровень и дальнейшее нарастание зла станет необратимым. Но одновременно с этим мы сейчас имеем уникальное сочетание современных технологий и вновь начавших появляться во все возрастающем количестве людей, как способных к магии, так и устойчивых к ней. И это дает именно нам шанс исправить ситуацию раз и навсегда! Но для этого придется нарушить упомянутые нашим уважаемым иранским коллегой морально-этические принципы, соблюдаемые нашим Братством в течение тысячелетий. Поэтому мы просто обязаны победить. Отступление от этих принципов может иметь только одно оправдание — достижение великой цели окончательного и бесповоротного искоренения зла.
Хватит спорить. Мы разработали план, мы многие годы готовились привести его в исполнение. И вот — час близок. Теперь пора решиться. Отвергая идею геноцида нелюдей, мы в то же время стремимся создать новый мир, в котором и нелюди, и люди будут иметь равные возможности, в то же время не стремясь уничтожить друг друга. То, что казалось несбыточной мечтой, теперь, спустя годы подготовки, стало возможным. Все это время мы работали совместно, изучая древние манускрипты, анализировали переданные из поколения в поколение знания, порой не гнушались даже похищением нелюдей — вспомните об архивах с делами оборотней, вампиров, магов-поглотителей. Спорили о гуманности, ссорились, что уж греха таить… Да, применять пытки — возврат к методам Великой Инквизиции, я помню твою пламенную речь, Сарайбек! — Татьяна остановила жестом готового вскочить узбека. — И тогда я была на твоей стороне… Но что сделано — то сделано. Все-таки главное — результат. Сегодня мы можем сказать с уверенностью: Великие Заклинания разработаны!
В этом месте Алферьева сделала паузу и в зале наступила мертвая тишина. Казалось, иерархи Братства даже перестали дышать. Да, именно Великие Заклинания являлись главным итогом последних лет, самым дорогим сокровищем Братства Зрячих. В них — надежда на будущее без страха и взаимной ненависти, на мир, открытый для доброты, для сосуществования Древних и Младших.
— По плану мы должны уничтожить все магические Источники, все артефакты Древних, — опять раздался голос Алферьевой. — Помню, как некоторые утверждали, что после Великих Заклинаний магия станет безвредной и уничтожать Источники необязательно. И все же мы договорились тогда, что скрытая угроза возврата к прошлому сохранится до тех пор, пока сохранится сама возможность малейших проявлений магического оперирования…
— Татьяна… — одними губами шепнул конголезец МТвана, но его все услышали. Он был из тех, кто когда-то особенно яростно отстаивал магические энергии, пытался сохранить Источники. — Я снова хотел бы напомнить, что Солнечная система не одна во Вселенной и мы не знаем еще, что…
— Я помню, — кивнула Алферьева. — Мы все помним. Но именно потому, что магия в Солнечной системе будет недействительна, мы можем не опасаться некоторой разновидности гостей извне, даже если такие существуют. Кроме того, пока, насколько мне известно, никто из нелюдей не сумел отправиться к звездам.
— Тут неточность… — южноафриканец Смит решил хоть немного поддержать смущенного конголезца. — Мои данные не совсем точны, слухи прошли через несколько Сообществ Древних… В общем, допотопные вроде бы пытались покидать Солнечную систему через какие-то скрытые планы Бытия, и удачно. Но оказались словно в некоем «событийном тумане», причем дорогу назад отыскали лишь некоторые из ушедших, да и то случайно. Правда, — тут же добавил Смит, — я это говорю больше в поддержку нашего общего решения. Вполне возможно, что Творец при создании Великой Реальности наложил неискоренимый запрет на межзвездные путешествия для тех рас, что не смогли избавиться от зла. Хотя, конечно, это лишь гипотеза, не более того.
— Что ж, в случае удачи нашего плана у нас будет время более детально изучить данный феномен… — задумчиво произнесла Алферьева. — Кстати, хочу отметить, что на Земле есть только одно место, про которое нам и нелюдям известно, что там действительно находилась база инопланетян. Все же прочие явления, говорящие о якобы имевшем место появлении на Земле гостей из космоса, являются следствиями либо испытаний секретных устройств самих людей, либо проявлениями магических экспериментов нелюдей, либо способами отвлечения внимания от того, что нелюди хотят сохранить в тайне. Кстати, именно обработанная специальными методами информация о подобного рода явлениях и местах их локализации позволила нам очертить области, в которых могут находиться Убежища Источников Силы и Хранилища Великих Артефактов разных нелюдских Сообществ. Что сильно облегчило задачу нашей разведке при окончательном определении их месторасположения.
Столь подробное обсуждение данного аспекта проблемы было вызвано тем, что в самом начале работ над планом операции «Немезида» именно рассуждения о иных мирах и цивилизациях послужили в Братстве причиной нешуточных дебатов. Некоторые горячо доказывали, что магия — это возможный путь к звездам. И поэтому как же можно ее уничтожать?! Однако нелюди по этому пути отчего-то не шли, и Татьяна, вместе с большинством иерархов склонялась к тому, что путь этот по каким-то причинам закрыт. Тем более что, кроме магии, уже просматривались и иные, чисто технологические способы добраться до звезд.
