Ночь. Вот чем меня удручает это время, так это почти полным отсутствием нормального освещения. Ну вот что есть из средств разгона ночной темноты? Факелы, если находиться на открытом пространстве, да масляные фонари. Внутри же тех или иных помещений свечи. В большом количестве последние реально способны целиком и полностью разогнать тьму, но требуют периодического снятия нагара и замены. Вечер и часть ночи – на этот срок мало какая свеча рассчитана, право слово. А это значит что? Необходимость шевелить мозгами, да как следует. К счастью, они у меня имеются, равно как и запас знаний родом из грядущего. Не всегда подробные, но достаточные для того, чтобы шаг за шагом пройтись по знаковым вехам технического прогресса. Составить далеко идущий план, точнее планы. Ха, да они уже начинают воплощаться в жизнь.
Но здесь и сейчас… я стою, прислонившись к камню стены, смотрю то на переступающую с ноги на ногу Бьянку, то на тамплиеров-охранников. Стою и жду, предпочитая не говорить, а молчать, концентрируясь на мыслях и планах. Говорить банально не хочется, тут ведь у каждого свои предпочтения. Бьянка, к примеру, была б не против зацепиться языком за какую-нибудь отвлеченную тему. Более того, я бы ей ответил, да и против её беседы с кем-то из храмовников не имел бы ничего против. Но нет, молчат… считая, что сейчас не время и не место, чтобы отвлекать великого магистра Ордена Храма. Что ж, каждому своё, как говорили древние римляне и не только они.
Звук шагов… сразу несколько человек. Поворачиваю голову вправо и жду. Тик-так, тик-так. Слух автоматом выцепляет не только звуки шагов, дыхания Бьянки и охранников, но и едва слышное тиканье часов, подвешенных к поясу на короткой цепочке. А вот из-за поворота появляются… Мигель и компания, однако. У моего друга и соратника лицо всё из себя сосредоточенное. Особенно его видно в специфическом свете факелов, которыми освещают путь идущие чуть впереди Корельи двое солдат. Всполохи пламени, причудливо отбрасываемые тени, общая воистину готическая атмосфера здешних мест. Красота… с моей точки зрения. Только красота красотой, а дела сами себя не решат, нужно и самим к этому усилия приложить.
- Что скажешь?
- Всё готово, Чезаре, - лицо магистра Ордена Храма кривится в злобной гримасе, которую он и не думает скрывать. Вокруг все свои, а играть роль смысла не имеет. – Сейчас начнётся представление. Нашим друзьям и «друзьям» будут показывать, как воины Ордена умеют пресекать попытки проникнуть внутрь крепости даже в ночное время, когда врага обнаружить сложнее всего. Особенно кое-каких умельцев из числа встречающихся у османов.
- Не только у них.
- Но здесь главная опасность всё же с той стороны, - настоял на своём Мигель. – Шум будет большой, посольские непременно услышат.
- Они услышат шум, наши люди будут слушать и смотреть за ними.
- Верно, Бьянка, - согласился я. – Но только смотреть, мешать… не следует, даже если этого султаныша будут тупым ножом на мелкие кусочки кромсать.
Понимающие улыбки в ответ. Что Мигель, что Бьянка никакими иллюзиями давненько так не страдали, а в политике являлись сторонниками самых жёстких и циничных методов. Особенно если это касалось османов, мавров и прочих ни разу не европейцев. Прививка практически всему ближнему кругу определённого взгляда на мир прошла вполне успешно и это есть хорошо. Тем паче изначальный материал способствовал.
Меж тем началось. Тот самый шум, который поневоле появляется при тренировочном, но всё же проникновении в крепость. И не только шум, а ещё и чисто зрительные эффекты. Такие как беготня людей с факелами, освещённость сверх обычного пары участков крепостной стены и всё в этом духе. Как раз то, что доктор прописал для введения османов в заблуждение. Если уж на такое не купятся, то я и не знаю, что может заставить их активизироваться.
Ждать – вот что самое сложное в такой ситуации. Те моменты, когда успел сделать всё возможное и остаётся лишь выжидать, пока свой ход сделает противник. Ну же, давайте, вам все условия предоставили для того, чтобы одним махом избавиться от неугодного и опасного для власти Баязида II его сына, а заодно использовать тело представителя Дома Османа в качестве козырной карты на переговорах. Скандалы то, они никому не нужны, особенно такие. Особенно Борджиа по причине тщательно выстраиваемой репутации семьи, выполняющей букву заключённых договорённостей и даже словесных.
Несколько выстрелов… Холостые заряды, само собой разумеется, но для пущей важности хватит и их, посольству османам приходится ориентироваться исключительно на наблюдение с немалого расстояния. Близко из никто к месту событий не подпустит. Более того, она де-факто вообще изолированы в выделенном для них секторе, за пределы коего они ни ногой. Стоп, а это кто у нас появился и шепчет что-то Корелье? Знакомая личность, один из тех, кто контролирует наблюдателей на посольскими, Гвидо Мориони вроде бы. Хотя не поручусь за верность имени. Слишком много людей, а память, как бы хороша не была, всё ж не идеальна. Идеал, он вообще недостижим, хотя к нему всегда следует стремиться. Ну да не о том сейчас речь.
- Селим заколот, - радостно скалится Мигель, довольный, аки ростовщик, только что «выпотрошивший» клиента до последней монетки. – Заодно удавили и зарубили часть слуг и нескольких янычар, чтобы всё было совсем достоверно. Раненые тоже есть.
- Ай как хорошо! Ну просто прелесть какая гадость вот-вот обрушится на головы великого визиря и Ахмед-паши. Ещё лучше от понимания, что сами они об этом даже не представляют.
- Зато представляют те, кто видел это, - аж замурлыкала от предвкушения Бьянка. – Ведь рядом с нашими наблюдателями были другие, да? Они не отказались… посмотреть?
- Не отказались, - эхом прозвучал голос Корельи. – Испанец, госпитальер, Фабрициод’Арранте и Никколо Макиавелли и так готовы были поверить, даже никого из доверенных не послали. Флорентийский змей и вовсе жалеет, что сам до такого не додумался. Только…
- Что?
- Теперь все в Османской империи и не только будут знать, что мы любим и умеем смотреть и слушать даже сквозь стены, если находимся в собственных замках и дворцах.
- Ничего, Мигель, это того стоило. Да и не сразу всё всплывёт на поверхность. Сначала мы как следует используем запутавшихся в паутине собственной не слишком удачной интриги. Потом… видно будет.
- Тогда пришла пора поговорить с тем, что осталось от посольства.
- Точно так. Двинулись.
Тот сектор крепости, в котором располагалось посольство Османской империи, охранялся сразу двумя силами. Вовне находились итальянские солдаты, в задачу которых входило обеспечивать как безопасность посольства от угроз извне, так и безопасность этого самого «извне» от представителей посольства. Верить османам – это никак не мой стиль жизни. Подобного рода доверчивые создания жили недолго и нехорошо или же долго, но ещё хуже.
- Внутри, как я понимаю, неспокойно, Доминик?
Главный среди охранников солдат, а точнее тамплиер в чине младшего рыцаря, лишь усмехнулся, тем самым подтверждая очевидное. Затем произнёс:
- Не знал бы истину, мог и поверить. Кровь, мертвецы, раненые… Крики боли и гнева, плач наложниц, которых покойный султанов сын сюда с собой привёз. Но это хорошо, одним врагом у королевства меньше стало, Ваше Величество.
- Скоро будет ещё двумя меньше.
- Прикажете сопровождать?
- Половина пусть останется снаружи. Ты тоже. И если что – не медли. Османы хоть и предсказуемы, но порой даже их души потёмки.
Нам же осталось войти и начать эндшпиль пусть короткой, но весьма напряжённой партии. Той, в которой мы сумели-таки предсказать нестандартный ход врага и верно на него среагировать. Главное не забывать об осторожности. Она ж штука такая, едва стоит про неё позапамятовать как сразу р-раз, и вот уже ты пополнил ряды тех, кто «отправился в рай для людей без головы» или «помер от совершенно естественных причин вроде кинжала в спину». Того самого, что прерывает жизнь вполне естествненым образом. Проверено, пусть и не на себе!
