Изложение истории частного сыска затруднительно по простой причине: подавляющее количество исторического материала, широко представленное в соответствующей литературе, относится к сыску государственному (разведке, контрразведке, политическому сыску, уголовному розыску).

Сыск негосударственный (частный) нашел определенное отражение в исторических хрониках, хотя и не столь широкое, как сыск государственный. А вот частный сыск, как разновидность предпринимательской деятельности (бизнеса), представлен в историческом аспекте весьма скудно.

Обращение к имеющимся источникам показывает, что частный сыск возник с развитием ремесел и торговли. Долгое время он являлся средством обеспечения безопасности предпринимательской деятельности в формах частной разведки (делового, коммерческого, промышленного шпионажа) и частной контрразведки. При этом субъектами частного сыска являлись предприниматели (торговцы, купцы, ремесленники, менялы, владельцы постоялых дворов и т. п.). Они использовали шпионов, доносчиков, соглядатаев, которые за плату, по принуждению, а иной раз и бескорыстно собирали для них информацию.

Родоначальниками частного сыска как бизнеса по праву считаются два человека. Это бывший шеф французской уголовной полиции («Сюртэ») Эжен Франсуа Видок, создавший в 1834 году частное «Бюро расследований в интересах торговли» и американец Аллан Натаниэл Пинкертон, основавший в Чикаго в 1850 году частную компанию с громким названием «Национальное детективное агентство Пинкертона».

Благодаря Видоку и Пинкертону, содержание частного сыска расширилось. Он превратился в один из видов предпринимательства, предоставляя на рынок детективные услуги на возмездной основе. Субъектами частного сыска — как вида бизнеса — стали частные детективы, а также частные детективные агентства.

Кстати, первые частные детективные агентства в США возникли в тот период, когда система полицейских органов ещё только формировалась. В тот период не было ни полицейских служб городов, ни федеральной полиции. На этом фоне и возникали сыскные агентства, которые по поручению частных лиц занимались раскрытием различных уголовных преступлений, выполняли поручения клиентов по розыску пропавших людей и различного имущества.

Схожие условия, но уже после Второй мировой войны — острая нехватка полицейских сил, разгул преступности, усиление промышленного шпионажа — способствовали расцвету частного сыска. Тогда же окончательно сложилось разделение государственных и частных правоохранительных функций. Оказалось, что не все виды разведывательных и правоохранительных задач (в т. ч. внутри страны) могут решать государственные органы. Полиция и другие государственные службы занимаются, в основном, правонарушениями, входящими в единую государственную отчетность. Главная сфера частного сыска — охрана частной собственности.

Итак, начало частному сыску как бизнесу положил Эжен Франсуа Видок (1775–1857), которому Оноре де Бальзак воздвиг литературный памятник персонажем Вотрена.

Видок был типичный авантюрист: в молодые годы ему довелось играть на сцене и служить в армии, воровать и мошенничать, драться на дуэлях и заводить многочисленные любовные романы. Ряд лет он провел в тюрьмах и каторжником на галерах. Но в конце концов Видок перешел на службу в полицию. За 18 лет службы в Сюртэ (1810–1828 гг.) Видок разоблачил около 20 тысяч преступников!

Эжен Франсуа Видок

Тем не менее, в 1828 году его уволили как «бывшего вора»! И вот тогда, размышляя о том, как зарабатывать себе на жизнь, он пришел к продуктивной мысли. В 1834 году Видок учредил «Бюро расследований в интересах торговли». Абонементная плата за его услуги составила поначалу 200 франков в год. «Подписывайтесь на наши услуги, — призывал Видок. — и вы никогда не станете жертвой аферистов и прочих мошенников. Мы вовремя предупредим вас об опасности и позаботимся, чтобы поймать вашего обманщика».

Через год у него было уже 4 тысячи подписчиков. Ими стали коммерсанты, банкиры, промышленники. Переманив в свой бизнес наиболее способных коллег по службе в Сюртэ, Видок зарабатывал в конце своей карьеры до шести миллионов франков в год!

Атан Натаниэл Пинкертон

Первое американское частное сыскное агентство появилось в Чикаго в 1850 году. Его создал выходец из Глазго (Шотландия), бывший бондарь Алан Натаниэл Пинкертон (1819–1884). Первоначально агентство специализировалось на поимке грабителей поездов и взломщиков сейфов, но затем расширило сферу своей деятельности.

В 1892 году таких агентств насчитывалось уже пятнадцать. В 1929 году в США действовали около тысячи детективных агентств, каждое из которых располагало большой периферийной сетью. В настоящее время в США насчитывается более 3500 сыскных агентств, бюро и компаний. В одном лишь Нью-Йорке имеются 713 зарегистрированных частных детективных агентств и в два раза больше незарегистрированных.

Надолго четырех из них (детективных агентств Пинкертона, Бэрнса, Уокенхата и Кидда), приходится примерно половина общего денежного оборота всех сыскных фирм и контор страны. За «большой четверкой» следуют примерно два — три десятка средних сыскных фирм с годовым доходом до 5–6 миллионов долларов, а за ними — все остальные мелкие сыскные бюро.

В Канаде, помимо целой армии частных детективов-одиночек, насчитывается около 200 частных фирм, занятых сыскным бизнесом.

Во Франции официально зарегистрировано около 300 частных сыскных бюро, а кроме них существуют сотни «неразрешенных» сыскных контор, именуемых «Службой наблюдения», «Бюро по надзору» и т. д.

В Великобритании существуют несколько крупных и множество мелких частных сыскных агентств (бюро). Их адреса, номера телефонов, факсы, «е-mail» свободно рекламируются в различных справочниках, а услугами пользуются как частные лица, так и коммерческие фирмы. Всего в стране насчитывается примерно 2000 детективов, служащих в частных сыскных бюро.

Наиболее крупными британскими частными сыскными службами являются компании «Kroll's» и «Argen».

Предположительно, годовой оборот компании «Kroll's» составляет около 5 миллионов фунтов в самой Великобритании и до 50 миллионов фунтов в мировом масштабе. Ее сотрудники обычно называют себя консультантами, а не частными детективами.

Иными словами, в промышлежнно развитых странах частных сыск стал одной из мощных коммерческих отраслей.

Распространенная в мировой практике частная детективная деятельность на территории РСФСР (1917–1922) и СССР (1923–1991 гг.) отсутствовала. Сыскные функции полностью монополизировали правоохранительные органы государства.

После развала СССР, в условиях рыночных отношений, частный сыск возродился. В настоящее время уже можно говорить о частной правоохранительной деятельности, под которой понимается частная детективная (сыскная), а также охранная деятельность. Более того, некоторые страны СНГ и Балтии уже имеют достаточно структурированную законодательную базу, на основе которой действуют частные детективные структуры.

Ренессанс детективного бизнеса приходится на конец 1980-х годов. Это было связано с бурным развитием частной предпринимательской деятельности. В частности, появились индивидуальные частные детективные предприятия (ИЧДП) с так называемым сыскным уклоном.

В начале 1990-х годов волна нарождающихся предпринимательских структур оказалась под прицелом рэкета и, в конечном итоге, под криминальной «крышей». Тогда же, в результате массовой реорганизации силовых структур появилось большое количество безработных специалистов из КГБ, МВД и т. п., которые искали применение своим навыкам и опыту.

Казалось бы, что в этих условиях потребность в услугах сыскного и охранного бизнеса должна была резко актуализироваться. Однако потенциальные клиенты в своем большинстве ещё «не созрели». Они пребывали в тени упомянутых «крыш» и не были готовы адекватно платить за квалифицированную охрану, информацию и консультирование.