– Ну так пошли, сам посмотришь. Они после занятий придут, а мы с тобой пока провозимся, туда-сюда, может, чай потом попьем, их и дождемся.

– Не, я не могу. Куда я Имиру дену?

– С собой возьмешь.

– С ума сошел? Ты что, табличек при входе не видел?

– Ну, видел. Мой переводчик так их перевел, что мама не горюй!

– Она ведь у меня маленькая совсем. Магию свою толком не контролирует. Как махнет рукой, так весь твой класс на кусочки разнесет. Мы потому золото и камни тут разбросали, они её частично блокируют.

– А если на нее надеть вот это? – я вытащил из-под ворота рубашки свой крестик.

Джинн заинтересовался.

– А я-то думаю, почему на тебя не подействовало… – задумчиво протянул он.

– Ну так что, если мы на нее оденем эту вещицу, он ведь её заблокирует?

– Не знаю. Попробовать бы. А ты сам без него как?

– Да мне вроде сказали, что я с ним теперь сросся. Правда, я не уточнял. Но, может, это значит, что он и так меня защищать будет?

– Надо пробовать.

– Давай, – воодушевился я, и смело расстегнул цепочку.

Выяснилось, что именно это ректор и имел в виду, когда говорил, что артефакт теперь полностью мой. На меня магия не действовала, даже когда я его не носил. Мы с Фаридом провели несколько простых экспериментов, потом попросили Имиру что-нибудь колдануть, у нее не получилось. Девочка расстроилась и попыталась крестик с себя сорвать, но я нашел, чем её утешить.

– А у меня там, в живом уголке, котятки есть.

– Котятки?

– Ма-а-аленькие такие, – я показал ей приблизительный размер наших новых жильцов.

– Да, ладно, – вмешался Фарид. – Если ты про кошек дроу…

– Нет, я про наших земных кошек, но если Имира снимет цепочку, я их ей не покажу. Вдруг обидишь, а они маленькие.

– Не обижу! Не обижу!

– Тогда не снимай, пока папа не разрешит, договорились?

– Угу.

– Ну что, – я распрямился и посмотрел на Фарида. – Пойдем, посмотрим.

– Ну, раз уж ты моей дочке кошек каких-то пообещал, – улыбнулся мне джинн и мы все вместе вышли за дверь и отправились в мою классную комнату.

Собственно, за решением проблемы, какой конструкции должны быть шторы на окнах, чтобы их можно было задвигать, создавая уютный полумрак, и нужны ли будут при этом дополнительные светильники, нас и застал Фа, появившийся в аудитории подозрительно рано. По моим подсчетам, занятия еще не закончились. Имира играла с котятами. Я показал ей, как нужно дергать за веревочку, к которой мы привязали фантик от одной из съеденных конфет. Малыши были довольны, носились, как угорелые. То из одного угла класса, то из другого доносился веселый смех маленькой джиннии и звук, как когда маленькие кошачьи коготки буксуют по паркетному полу. Это котята за ней так гонялись, что не всегда вписывались в повороты, и их заносило.

– Андрей, – раздалось от двери.

Я обернулся.

– А! – воскликнул я. – Фа, ты чего так рано?

– У нас большая перемена.

– Да? А в столовую ты что… – начал я и запнулся, заметив, какими глазами мой Фа смотрит на Фарида. Я перевел взгляд на джинна. Тот был хмур, – Фарид, не пугай мне ребенка, – строго сказал я.

– Не пугать, говоришь? – протянул он грозно, но я, не долго думая, панибратски ткнул его в бок.

– Нормальный он. Успеваемость хорошая, пока еще ни разу и мухи не обидел. А секрет свой, если захочет, сам расскажет. Правда, Фа? – Я снова посмотрел на парня.

Тот молча кивнул и медленно, словно боясь сделать лишнее движение, подошел к живому уголку. Встал на колени, обнаружил, что котят в домике нет, но озираться не стал. На самом деле оба котенка и Имира мирно устроились на задней парте, девочка гладила притомившихся от активных игр котиков и сама уже отчаянно клевала носом. Набегалась. Я как раз думал напомнить джинну про дочку и кроватку для нее попросить. Пусть бы поспала пока.

Коленопреклонный Фа застыл, как изваяние, словно борясь с чем-то внутри себя. Я не выдержал. Подошел к нему и попытался отечески по голове погладить, но отдернул руку. Не обжегся, но в полной мере ощутил, какой он горячий. Надо было срочно что-то делать, чтобы парня в себя привести.

– Фарид, ты ведь не станешь ябедничать, даже если увидел в нем кого-то не особо желательного?

– Ябедничать? – возмущенно переспросил джин. Натолкнулся на мой полный серьезности взгляд, махнул рукой. – Если ты говоришь, что он тут никого не обидел и ведет себя нормально, не буду. Но только потому…

– Что я за него поручился, – утвердительно кивнул я и все же погладил Фаля по волосам, которые на удивление быстро остывали и снова становились похожими на человеческие. – Ты горячий, Фа. Остынь.

– Да, – тихо ответил мне парнишка и поднял на меня глаза. Та благодарность, рискующая перерасти в безоговорочную преданность, что светилась в них, меня смутила. Я кашлянул.

– Если котят ищешь, то они там, – и указал на заднюю парту.

Оттуда на него с живым любопытством смотрела проснувшаяся от наших голосов Имира. Фа встал на ноги, но явно не решался подойти к девчушке. Я строго глянул на Фарида.

– Она моя дочь, – объявил он грозно, обращаясь больше к Фа, чем ко мне. И добавил. – Не обидь.

Фа вскинул изумленные глаза на джинна. Тот фыркнул и показал глазами на меня. Я независимо пожал плечами. Пустынник нерешительно двинулся в сторону джиннии, которая уже издалека принялась спрашивать:

– Ты со мной играть пришел, да? Да?

– Так вот, насчет штор, – напомнил я джину причину наших жарких споров, – Я хочу…

– Ты сам-то хоть знаешь, кто он? – перебил меня Фарид.

– Нет. И пока сам не скажет, знать не хочу, – отрезал я. Мы переглянулись и углубились в дальнейшие споры, но ненадолго. Буквально через несколько минут в дверях появились Машка и девчонки. У джинна в этот момент в буквальном смысле слова отвисла челюсть. Он ведь все еще не верил, что в моем классе светлые и темные активно пытаются научиться мирно жить друг с другом.

– Вы что, тоже решили не обедать? – возмущенно вопросил я.

– А ты сам-то ел? – насмешливо уточнила у меня Ира. Зараза, знает, на чем подловить!

– Ребята обещали на всех принести, – с очаровательной улыбкой пропела Лия.

Я хмыкнул и уточнил.

– Что, устроим первый совместный пикник?

– Пикник? – уточнила Иля.

Пришлось объяснять.

– Ну, обычно это выезд куда-то на природу, пообщаться, приготовить и съесть что-нибудь вкусное. Но можно и как у нас тут…

– Если хочешь растений для имитации живого уголка, как ты говоришь, – вдруг вмешался, наконец, пришедший в себя Фарид. – то это надо магическую мелиорацию применять. Это уже не ко мне. Ковров я тебе настелю без проблем, но растения не по моей части.

– А по чьей?

– У нас в университете целое отделение магов-мелиораторов есть, – просветила меня Ира.

– А что это хоть такое?

– Ты Большой Зал видел? – я кивнул, и староста продолжила, – Те деревья так спокойно там растут именно благодаря правильно проведенной магической мелиорации.

– То есть, если ангажировать где-нибудь мага-мелиоратора, мы тут с вами сможем устроить зеленую лужайку и настоящий уголок живой природы?

– Можем, – поддержала Иру Иля. – но они не станут на тебя работать просто так. Их услуги стоят очень дорого.

Я задумался, и тут мне в голову пришла просто гениальная идея. По крайней мере, в первый момент она показалась мне идеальной.

– А если найти кого-нибудь с последнего курса и предложить свой дипломный проект на нас опробовать?

– Думаешь, ты один такой хитрый? – хмыкнув, протянула Иля.

Я даже, честно признаюсь, расстроился. Понятное дело, что, наверное, не один. И если услуги мага-мелиоратора стоят так дорого, как они тут намекают, то лучше уж комнатные растеньица в горшочках расставить и дежурных обязать поливать. К слову о поливке. Я только повернулся к джинну, как он сам у меня спросил.

– Ну что, ковры стелить будем? – пробасил Фарид, выжидающе на меня глядя.