Я облажался, причем уже на стадии планирования. Тот самый маг, фер Чет ан Раннард — выпускник Каллероя и двоюродный племянник маркиза, просчитал возможность своего обнаружения и мою привычку к активным действиям, и поставил самоуверенному землянину ловушку. Собственно, если взять поправку на уровень информированности «языков», то вовсе не удивлюсь если он даже специально меня в силки заманил. Несмотря на все меры предосторожности скрытно войти в город мне не удалось — якобы, маг отслеживал окружающую обстановку через птиц.

После этих слов «Сидоров» поскучнел и в его обращенном на пленных взгляде мелькнуло нечто вроде жалости. Меня даже сквозь боль ожогов передернуло, допрашиваемый воин всего лишь одной фразой крайне сильно осложнил свое будущее. Также как, впрочем, и будущее своих приятелей.

Поймали меня на городской улице видимо через тех же биологических беспилотников. Других объяснений не было. Точнее были, но столь глупые что их можно было отбросить не рассматривая. Перехватив мой маршрут, маг прикрыл своих людей голограммой иллюзии и дождавшись пока мы с мальцом окажемся рядом скомандовал — «Залп!». После этого «бой» в принципе должен был быть окончен, но мы оба неожиданно для всех выжили. Конечно же пришлось прибегнуть к импровизации, с чем, к их несчастью, не подфартило.

— Что диверсант, довыебывался? — рассердился Иваныч.

— Ну кто знал, что тут маг, да и про его возможности тоже… — кисло пытался оправдаться я.

— Обязан был! — не отпускал меня шеф. — Сколько уже здесь варишься! Чуть не сдох, идиот!

— Что идиот не спорю, но вслух попрошу больше не повторять. — слегка обиделся я. — Напоминаю, что мы только что подтвердили реальность одного из мифов. По крайней мере некоторые маги могут здесь подключаться к органам чувств животных и птиц. Специально подготовленных или нет требует выяснения. Также как и многое другое.

Сверху насмешливо гаркнул ворон.

— Сука! — выматерился я.

— Ты осторожней будь со смелыми словами! — подумал о том, что и я «Сидоров» — Одна дама может обидеться.

— И без тебя знаю. Теперь.

На этот раз вороны словно оставленный на потом кусок мяса делили.

— Блять! Как же все-таки мало мы знаем об этом мире.

— Так поэтому мы и здесь. — развел руками разведчик. — Для выяснения. Сегодня еще один факт в копилку, завтра другой.

— И зачем тогда мне мозги ебать?

— Для профилактики. — Абсолютно серьезно ответил Иваныч. — Чтобы мне не пришлось твоей жене объяснять, почему я вернулся, а ее муж нет.

Крыть было нечем. То, что я в случившемся пиздорезе отделался одними ожогами было чистейшей воды случайностью.

Пятерка всадников, встретившая нас у выезда с полуострова, отличалась от всех мной ранее виденных аэронских рыцарей, кнехтов, всевозможных наемников и легионеров как элитные алабаи от дворовых псов. Рослые, красивые вороные кони с белыми «чулками», анатомические кирасы в цвет, полная защита конечностей, тоже черненые открытые салады на головах и притороченые к седлам мечи — прямо хоть картину пиши. Всадников Апокалипсиса.

Своры не было видно, кто-то видимо не хотел пугать лошадей. У нас их было много.

— Ну что фер Вальгерд, готов столкнуться со сверхъестественным? — спросил я.

Прятавший в суму фотоаппарат разведчик кивнул.

— Теперь, с фотофактом вполне. Да и давно пора.

Но автомат на переднюю луку седла положил. Также как и я, впрочем.

Пока мы подъезжали к стене ни один из всадников не сдвинулся с места.

— Если ищете схватки, то нападайте. — сразу же взял быка за рога я. — Если нет, тогда дайте проезд.

Не проронив ни слова, находившийся в центре группы эйнхеррий, матерый такой седоусый мужик с ледяными во всех смыслах глазами, дал коню шенкелей.

Пока мы проезжали мимо них, взгляды бессмертных воинов Хелы (хотя может быть и Немайн) метались между нашими с Иванычем лицами и оружием. Но заговорить так никто и не заговорил.

Наши коняги надо сказать их боялись. Да и у кнехтов вид был, в гроб кладут краше. Один только до бровей обдолбленный обезболивающим Даннер бодрился.

— Что это было? — спросил меня «Сидоров», когда мы удалились от стен метров на триста.

— Знаешь, а хуй его знает! — честно ответил я. — Но теперь за тобой тоже присматривают. Можешь быть в этом уверен.

Сказать, что кнехты были потрясены встречей и ее мирным разрешением значит ничего не сказать. С морды Дэрта не сходила довольная мина, Черба задумался о смене божественного покровителя, ну а Даннер на это решился окончательно.

На привале я парня предостерег:

— Осторожней на поворотах, все мосты сразу не жги. Не враждуют боги с друг другом — и славно. Верно? Был бы ты обычным наемником ничего страшного не вижу, но ты мое оружие таскаешь. Понимаешь, о чем я?

— Великая обращала на мня свой взор, кир. — Мальчишка помялся и добавил. — На всех нас.

— В цель. — кивнул я. — Сможешь под ее взором человеком остаться? Самое ведь главное в этой жизни. Я вот стараюсь, но не знаю, получится ли.

— Кир… — рискнул на вопрос парень, — вы не знаете почему Великая альвов ненавидит?

— Нашел у кого спросить. — фыркнул я догадавшись об ассоциациях.

— Если бы Госпожа ненавидела альвов, — взглядом спросив у меня разрешения ответил Дэрт, — давно бы их всех повырезали и забыли. Дина от Госпожи не защитник. Ни волосинки от этого г… племени не осталось бы.

— Так почему? — для порядка нахмурившись спросил я.

— В «Войне на Небесах» остроухие старым богам служили. Альвы дети вовремя переметнувшихся, но измена еще больше Госпожу от них отвратила.

— Так Дина поэтому даровала им бессмертие? — с сомнением протянул заинтересовавшийся Иваныч. — Вовремя предать значит предвидеть?

— Фер Вальгерд, лжа то. — замотал головой хеленит. — Глупая лжа. Жрецы Дины брешут, а остроухие поддакивают и над глупцами смеются. Морна их спасла, Морна. Всех, и Верных тоже. Под сень руки Дины альвы много позже ушли. Опять предали, ублюдки неблагодарные.

— Каких таких Верных? — как бы между делом заинтересовался подробностями рассказываемого апокрифа разведчик. Я молчал, вопросов пока не было.

— Верных Старым Богам альвов, сейчас они сидхе называют себя.

— О-о-о-о!!! — сказали мы с Иванычем в унисон.

— У сидов с альвами вражда с тех лет страшнее нет. — продолжил киллер. — Первых хотя и мало, но я слыхал страшны и могучи они в бою, кто ни есть тот колдун. Морне хранят верность все до единого в благодарность. Им, говорят, наша Госпожа за эту верность благоволит. Все помнит, но благоволит.

— Верность ценное качество! — одобрил я. — Встречается редко, стоит дорого. Почему бы не убрать в сундук былые обиды. Достать их всегда можно. Ну а если сгнить успеют, ничего страшного. Сундуки иногда освобождать надо.

Над головой одобрительно разгаркались вороны и я с огромным трудом погасил желание показать в ту сторону средний палец. Шпик, я видел, думал в том же ключе.

— Ваш брак в Бир-Эйдине много шума наделал, кир…

— Продолжай! — сказал я. — Ничего не утаивай, будь так любезен.

— Иные старики из сообщества думают, — несколько неохотно протянул Дэрт, — что ваша супруга, кир, не альва вовсе, а сида. Альвы ее воспитали, так думают. Кто знает, может и общее дите кто-то как-то прижил. Иначе не отдали бы ее вам так легко. Ее бы вообще вам не отдали. Никто и не слыхал такого чтобы альва в храм вошла, жертву вознесла, и Госпожа ее приняла, связав браком супругов.

— Логично. — признал я. Непонятная легкость нашего брака действительно настораживала. Не факт, что гипотеза была правильной, но эта версия имела право на существование. — Хорошо, что сказал. Плохо что так поздно.

— Так вы в делах, заботах, кир! — развел руками убийца. — Когда мне говорить? Случай выдался — я сказал.

— Принято. — кивнул я. — Тебе зачтется. Надо будет родню поспрашивать.

— Славный род. — подумав, говорить или нет добавил Тьерд. — Словно и не остроухие вовсе. Брат госпожи ее как родное дитя любит, даром что сводный.