С каждой секундой четырехсторонняя битва всех против всех только набирала обороты, и ей никто не мешал. Очень предусмотрительно отбежавшие на безопасное расстояние солдаты не слишком-то желали лезть в разборки начальства. Особенно когда это начальство явно пыталось втравить их непонятно во что, и особенно когда это самое начальство уже вполне может оказаться разжалованным, если ничего похуже, но продолжает оставаться опытнейшими и опаснейшими боевыми магами. Охрана здания городской администрации бдила, даже не думая расслабляться и по-прежнему подозревая собравшийся народ в чем-то нехорошим. Обитатели этого здания торчали в окнах, довольствуясь ролью зрителей. Примерно тем же самым занимались и те из обитателей Нового Ричмонда, кто при виде происходящих на площади событий не решил экстренно изменить свой маршрут и планы на день, экстренно отправившись куда-нибудь ещё.

Конец сражению положила громадная тень, принадлежащая не менее громадному кораблю, с оглушительным ревом упавшему откуда-то с очень-очень высоких небес и затормозившему буквально за сотню метров до того, как он бы сокрушил своим бронированным килем всех, кто ещё находился на площади.

— Клянусь небом…Этот день, похоже, уже не может быть хуже, — выдохнул поток джинов, разжимая свои пальцы и роняя на землю китайца, которого секунду назад душил. — А господина Святослава, что, тоже эта рогатая дочь шайтана призвала? Ууу, ябеда-а-а-а…

— Да ну не…Телепортировать такой корабль прямиком из Франции — это надо архимагом быть…А лучше двумя. — Прошепелявил обладатель седых волос, сплевывая свои последние зубы куда-то в сторону обладателя металлических челюстей, который при виде очень знакомого ему броненосца начал один создавать звуковой аккомпанемент за целый хор из кастаньет.

— А долететь оттуда сюда минут за тридцать-сорок, думаешь, сильно легче? — Фыркнул откуда-то снизу выходец из Империи Золотого Дракона. — Мы точно вывели своих солдат на площадь меньше часа назад, чтобы оказать давление на эту инфернальную дрянь и подпевающих ей слабосилков, прикрывающихся распоряжениями начальства…

— Г-г-господин К-к-коробейников н-нас в-вроде уже н-наказал… — обладателя проблем с дикцией в этот момент заботили не столько границы сил внезапно объявившего в Новом Ричмонде начальства, сколько его намерения. Ибо сражаться с ним он бы в любом случае не стал! Уж слишком силы были неравны…Возможно даже в несколько раз больше, чем ему казалось раньше. — А в-вот к-как д-думаете, а г-г-господин С-с-святослав от с-с-себя с-сильно м-много добавит? Н-ну, раз уж он с-специально с м-места с-сорвался, чтобы н-наградить н-нас п-по з-заслугам за н-нашу с-самодеятельность…

Глава 1

О том, как герой участвует в громкой битве, не может вырвать врагу хобот и отправляется решать самую важную свою проблему.

С громким лязгом щит, в который Олег врезался плечом, отлетел в сторону. Вместе с тем, кто этот щит держал, само собой, хотя сдвинуть с места одной лишь мускульной силой двухметрового накаченного верзилу, с ног до головы облаченного в тяжелую зачарованную броню, было совсем не просто. Металлические сапоги этого латника пробороздили в камне пола настоящие борозды, пытаясь словно бы слиться с тем в единой целое и тем остановить хозяина от непреднамеренной передислокации, но возможностей артефакта просто не хватало на то, чтобы полностью нивелировать полученный остальным телом импульс.

— Медленно, канальи! Слишком медленно! — Рявкнул Олег, одним топором блокируя устремившийся к его голове двуручник, а вторым проламывая шлем и череп ещё одному щитоносцу, попытавшемуся зайти чародею во фланг и явно намеревающемуся сломать русскому боевому магу локтевой сустав аж светящейся от влитой в неё магии булавой. Одновременно с чисто физическими действиями опытный боевой маг ещё и магией пользовался вовсю. Вызванный им огонь охватил владельца почти двухметровой сплющенной шпалы, порхающей в воздухе подобно невесомой тростиночке, но способное очень быстро расплавить даже камни пламя не доставляло какого-либо заметного дискомфорта рыцарю, бронированному лишь чуть-чуть хуже, чем сам чародей. Встающий же с ног латник, уроненный пару секунд назад, вдруг обнаружил, что выпрямиться не может, поскольку размягчившиеся плиты пола вдруг взяли и начали его засасывать. — И как с такими навыками вы только осмелились прийти сюда, а⁈

Резкий всплеск чувства опасности и четыре практически одновременных и чертовски мощных выстрела в затылок, от которых шлем чародея загудел, резко дернувшись вперед, а шейные позвонки даже немного треснули, послужил очередным доказательством того, что говорить во время драки, конечно, можно…Но вероятность для красноречивого оратора потерпеть поражения из-за этого или хотя бы какой-нибудь удар пропустить резко возрастает. Отбив в сторону вновь попытавшийся пронзить ему лицо двуручник, чей владелец оказался уж больно тугоплавким, Олег сместился в сторону так, чтобы одним глазом присматривать за теми тремя врагов, с которыми он уже знаком, а четвертым высматривать новую угрозу, ухитрившуюся подобраться к русскому боевому магу незамеченной…Но её не было! Во всяком случае, на виду. Всё, что смог углядеть чародей, так это легкий и очень быстро рассеивающийся дымок на расстоянии пары метров от себя.

— Пороховые газы, — понял чародей, чисто рефлекторно сращивая обратно пострадавшие участки позвоночника вместе с прилегающими к нему мягкими тканями и тем самым устраняя полученный ущерб без следа. Впрочем, его враги занимались примерно тем же самым, пусть и с заметно меньшим успехом. Обладатель раскроенного черепа и шлема заливал рану на своей башке каким-то зельем из зависшей в воздухе бутылочки. И хотя он заметно пошатывался, кренясь на левую сторону, но это не мешало ему выдалбливать из каменного пола своего собрата-щитоносца, одновременно прикрываясь от Олега массивной металлической плитой, украшенной каким-то светящимися гербом и длинными цепочками магических рун. Ну в владелец двуручника, продолжавшийся находиться в эпицентре огненного столпа, пытался отодвинуть от себя пламя при помощи исходящего от его доспехов ореола солнечного света…И даже каких-то минимальных успехов добился. — Они просто отвлекали мое внимание от какого-то невидимки с парочкой крупнокалиберных двустволок!

Волна холодного водяного пара, разошедшаяся в разные стороны от Олега, по меркам одаренных первого-второго ранга могла бы считаться очень даже неплохой атакой. Сила с которой этот туман рвался вперед преодолевая за долю секунды с десяток метров была достаточной, чтобы свалить с ног человека, причем пока он вставал бы на ноги то обязательно успел бы простыть до соплей…Но истинная цель этого заклятия была в другом. Стать невидимым для глаз и даже большинства сканирующих чар было тяжело, но вполне себе возможно. Однако если добавить к этому сочетанию ещё и бесплотность, то тогда такая задача оказалась бы по плечу разве только высшему магу, и кого-нибудь из них сегодняшние противники русского боярина вряд ли могли себе позволить.

— Нашел, — довольно ухмыльнулся чародей, когда капельки аномально холодной воды осели на материальном объекте, что беззвучно парил в воздухе на расстоянии пары десятков шагов от него и даже имел относительно себе гуманоидную форму. Руки, ноги, хобот, голова…- Ну, сейчас я кому-то что-то оторву к чертям собачьим!

Рывок к обнаруженному противнику оказался прерван еще одним залпом из вытянутой вперед длинной и странно изогнутой штуки с небольшим раструбом на конце, поскольку та оказалась не растущим из головы хоботом, а каким-то подобием странного четырехствольного ружья, из которого в Олега старательно целились. Пронзившиеся воздух с огненными росчерками зачарованные пули безошибочно ударили в лицо чародея…Вернее, преднюю поверхность сегментного шлема, являющегося единым целым с остальной броней и способным выдержать гораздо более серьезные испытания, чем слаженный квартет микровзрывов, случившихся когда явно зачарованные боеприпасы прошили навылет защитный барьер, чтобы расцвести вспышками микровзрывов уже после столкновения с целью.