Летучий корабль являлся своеобразным замкнутым мирком, этаким микрокосмосом, свободное пространство в котором являлось жутчайшим дефицитом…Долго находиться на его борту, избегая обнаружения, даже невидимка вряд ли бы сумел. Особенно с учетом того, что в команде присутствовали оборотни, причем не из числа тех, кого в Париже завербовали. Да и потом, не верил Олег, будто Арлет Чаровница способна оказалась бы сидеть дней десять в каком-нибудь ящике, согнувшись в три погибели или же висеть снаружи корпуса, цепляясь за обшивку.
— Зачем же задавать этот вопрос, если вы уже знаете ответ, сударь Кащей, — с рыкающим акцентом хмыкнул подпирающий потолок своими плечами человек-волк, с очень светлой, практически белой шерстью…Или в его случае все же седой? Несколько покрытых кровью участков только-только начавшего отрастать меха показывали, что Доброслава эту тварь пару раз зацепить все-таки успела, но чтобы свалить с ног подобного монстра требовалось гораздо большее. Особенно когда поддержку ему оказывала аж целый магистр, пусть и сугубо мирного направления, по всей видимости здорово переоценившая себя и свое новоявленное могущество. — Прикажите своим солдатам не приближаться сюда. А то я нервный. Руки дрожат…
— Анжела, назад! — Рявкнул Олег на свою супругу, уже готовую влететь в каюту.А по следам её топали спешно собирающийся со всех концов судна абордажники, которые просто за счет своего количества могли бы порвать сколь угодно старого и опытного оборотня на целую кучу отбивных котлет и маленьких меховых ковриков…Вот только даже Святослав, явись он сюда немедленно, не успел бы опередить сжатие пальцев Эмильена. И как подсказывала чародею интуиция, боевые перчатки одного из самых могущественных вервольфов мира могли бы не только тела его детей уничтожить, но и повредить им сами души. Эти артефакты делались в расчете на трвмирование энергетики высших магов, а более слабые ауры они бы раскроили шутя. — Все назад!
— Олег… — Заколебалась светловолосая волшебница, которую инстинкты толкали вперед, к находящимся в опасности детям, но разум останавливал, ибо далеко не самая сильная ведьма, да ещё и без своих доспехов и оружия, абсолютно ничего полезного в этой ситуации сделать бы не смогла. Разве только заменить собой кого-то из заложников? Ну, так отпустить свою добычу древний оборотень вряд ли согласится, просто расширит количество инструментов, при помощи которых он смог бы воздействовать на хозяина судна. — Вытащи их!
— Вытащу, — кивнул чародей, согласившийся бы ещё разочек мимо пасти темного бога прогуляться, если бы это могло как-нибудь освободить Надежду и Игоря от хватки взявшего их в заложники перевертыша. Ну и Доброславу заодно… — Сделаю все возможное и невозможное. А теперь — иди!
— И чтобы ближе полусотни метров никто сюда не приближался! И не подслушивал! — Рявкнул вервольф. — Я слышу ваше дыхание и ваши сердца! Я узнаю, если вы ослушаетесь или пытаетесь схитрить! И тогда…
— Я сам зарежу к чертям собачьим того идиота, который сотворит подобную глупость! — Громко крикнул Олег, видя как дрогнули окованные металлом когти на шее Надежды, пустив по коже бессознательной девочки маленькую капельку крови. — Чего ты хочешь, Эмильен? Каковы твои требования?
— Стой на пороге и не шага внутрь, — требование оборотня Олега, честно говоря, немного удивило. Дар оракула четко говорил своему обладателю, что один из сильнейших перевертышей мира его…Боялся? Не принимал во внимание, не осознавал опасность стоящего перед ним одаренного шестого ранга, а именно боялся, пусть и старался не показывать этого. — Я знаю, что я могу и чего не могу гораздо лучше этой молодой дуры, с радостью ставшей домашней собачонкой своего возродившегося бога…И я не настолько самонадеян, чтобы всерьез рассчитывать выстоять в драке против самого Кащея, пусть даже и не вошедшего пока в полную силу.
— Эмильен…- Внезапно узнавший о своем божественном статусе Олег заколебался, не зная, как бы лучше выразить фразу: «Ты чокнутый старыйпридурок,страдающий старческим маразмом!» в том случае, когда от настроения престарелого перевертыша зависят жизни его детей. — Вас кто-то ввел в заблуждение. Ну, посмотрите на меня! Вот какой же из меня Кащей?
— Стремительно восстанавливающий свою силу после наконец-то удавшегося ему нормально возрождения и слегка изменившийся за многие века небытия, но более или менее идентичный натуральному, насколько я могу судить. А я ведь могу! — Самодовольно и слегка нервно хохотнул старейшина парижской общины оборотней. — Эти титулованные придурки из Академии Наук, так кичившиеся своими достижениями в постижения секретов древних, во время исследования Гипербореи сдохли бы в первую же неделю, если бы не я! Не нашли бы и десятой части своих обожаемых реликвий, если бы я не привел их к ним за ручку! Ну и конечно получали лишь те огрызки в виде книг и артефактов, которыми я решал с ними поделиться! Я, черт бы их всех подрал, величайший эксперт по части арехологии во всей Западной Европе! Вынужден был стать им, чтобы раскрыть весь тот потенциал и ослабить все те ограничения, которыми наградили моих предков их создатели! И уж конечно я не мог бы не узнать последнего гиперборейца! Особенно когда тот особо и не скрывается!
— Да? И что же меня выдало, хотел бы я знать? — Переспросил Олег, твердо намеренный тянуть время. Кто-то уже должен был метнуться к Святославу, а два высших мага всегда лучше, чем один. Правда, Эмильен тоже явно не просто так разглагольствовал…Но сделать с этим чародей сейчас ничего не мог. Сознание опытного боевого мага перебирало сотни вариантов возможного штурма…Однако приемлемых сценарием развития событий он не находил. Убить старейшину было можно, сколько бы артефактов он на себя не нацепил, однако же неуязвимым и всесильным не являлся. Сделать это быстрее, чем опытный и могущественный перевертыш сомкнет свои когти — нет. Не без использования магии времени высших рангов, во всяком случае…Только вот экспертов, владеющих этой школой волшебства на нужном уровне, следовало искать как минимум в Москве, а до неё было далековато.
— Легче перечислить, что не выдало! — Фыркнул Эмильен. — Последнему дураку ясно, при взгляде на одного «молодого» выскочку, меньше чем за десятилетие взлетевшего от бесправного пушечного мяса до одного из русских бояр, что он на самом деле один из могущественных одаренных, то ли обманувший смерть, то ли просто сменивший имя и публичный образ…И вот последний у вас за полторы тысячи лет ни капельки не поменялся! Обручальные кольца из стали! Притом даже не являющиеся могущественным артефактом или древней реликвией! Серьезно, ну кто из высших магов кроме Кащея, прославившегося как царь в железной короне, стал бы носить подобный аксессуар⁈ Даже в Гиперборее это считалось уделом ультраконсервативных ретроградов, помешанных на их старых обычаях!
— О, правда? — Взглянул Олег на кольцо, обвивающее палец его руки. Металл, пошедший на его изготовление, он когда-то вынул из груди Анжелы, куда оный металл в виде сабли какой-то безымянный вражеский солдат засадил. И почему-то дар оракула ни разу не сообщил своему обладателю, что это не только памятная безделушка, но и знак принадлежности к тем, кого даже в древней Гиперборее считали малость помешанными любителями старины. — А что ещё?
Воздух вокруг как-то неуловимо изменился. Вроде и грозой пока не пахло, и никаких посторонних звуков не было слышно, и энергетический фон не колебался… Но дар оракула твердо дал понять своему обладателю — Святослав здесь. Рядом. Может снаружи судна в непросматриваемой через иллюминаторы зоне летит, может на верхней палубе успокаивает Анжелу, готовую сорваться внутрь…В любом случае, достаточно подать другу всего один знак или дать хоть одну удобную возможность для атаки — и песенка старейшины оборотней окажется спета. Вот только как получить этот единственный шанс⁈
— Может то, что активировавшийся после тысяч лет простоя в Академи Наук голем едва ли не по имени вас назвал? — Фыркнул Эмильен. — В Гиперборее, как известно, право на мятеж являлось одной из неотторгаемых привилегий любого благородного человека, а потому для обозначения тех, кто им воспользовался, имелись разные слова…Восстать можно было против главы гильдии, собственного учителя, старших родичей, властей какого-нибудь города…И только одно известное современной науке существо может именоваться тем термином, которое в примерном переводе на русский язык должно расшифровываться как «благородный мятежник, одержавший победу над главой провинции, но не принесший присяги трону». То самое, которое пыталось претендовать на власть над пережившими катастрофу остатками Гипербореи, но смогло подчинить себе лишь разные второстепенные военные базы на севере Евразии, а вот с системами защиты своей бывшей родины не справилось, было изгнано и построило собственное царство в тех землях, что ныне зовутся Сибирью!
