— Родственник?

— Ну, почти…

— Загадками говоришь. — Стас фыркнул. — Сначала побоище в кабинете, потом друг какой-то…

— Он не какой-то!

— Ладно, ладно… Можно, конечно, попробовать, но после того, что ты выкинул на прошлых полетах…

— Так это же не я — это Тарас!

— Вот только не надо мне арапа заправлять! Без тебя Тарас бы вовек не решился на такую авантюру. Он парень дисциплинированный, знает, что можно, а что — нет. А ты приехал, слетел с горушки лихой фанерой, и вся дисциплина пошла прахом.

— Но все ведь обошлось!

— Радуйся, что обошлось. Могло и не обойтись.

— Брось, Стас! Тут — совсем другое. Помощь-то не мне нужна, а моей однокласснице. Она, правда, отличная девчонка — хорошая, добрая. Только вот курит… — вконец запутавшегося Серегу неожиданно осенило. — Вот ты скажи, если бы Лиду похитили, а после посадили на иглу, то как бы ты к этому отнесся?

— Погоди, погоди! При чем тут Лида?

— При том, что похитить могут кого угодно! А если еще и в Турцию увезут да к наркотикам приучат…

— Слушай, какая Турция, какие наркотики! Давай без фантазий!

— Это не фантазии! Я сам сегодня к ней в больницу ездил. Хотели проведать, а нас не пустили.

— К Лиде?

— Да нет же, я про Еву толкую — одноклассницу свою, — Серега волновался и говорил сбивчиво, перескакивая с первого на десятое. — Понимаешь, она уже почти поправилась… Ее ведь и в школу нашу специально перевели, чтобы, значит, другая обстановка, чтоб никто не знал ничего о прошлом.

— О Турции, что ли?

— Ну да, я же говорю! А Сэм каким-то образом пронюхал.

— Опять Сэм?

— Ага, шишак-то на голове чешется небось?

— Слушай, не напоминай!

— А я как раз напомнить хотел. За тобой ведь должок!

— По-моему, я сто раз извинился.

— Стас, я серьезно! Ей, правда, нужно помочь.

— Да свозим мы твою подружку на полеты — не вопрос. И летать научим. Только чтобы все по правилам.

— Конечно, по правилам, я же понимаю, — Серега прижал трубку к уху плотнее, прикрыл микрофон ладошкой. — Но я о другом еще хотел просить. То есть просьба поганая, согласен, но один я не сумею. Правда, не сумею. Затем и звоню.

Трубка издала шумный вздох, и Серега пошел ва-банк:

— Конечно, это риск, но если ты нормальный мужик, если не трус…

— Да говори же!

— Я и говорю… Ты ведь знаешь Маринада с Кентукки?

— Кто этих козлов не знает!

— Вот их-то Сэм и втянул во всю эту мутотень. Вчера, когда у нас бой был, эти твари ее на улицу выманили. Еву, значит. Потом в машину усадили, — два таких кабана, сложно, что ли! И дозу ей вкатили…

— Зачем?

— А ты не догнал? Все это гадство схимичил и проплатил Сэм! Меня Краб несколько дней назад предупреждал, а я не понял.

— То есть Сэм снова засадил твою подружку на иглу?

— Точно! И Гере этот гад флакон с вискачом в сумку подбросил. Тоже с дальним прицелом. Гера-то слаб на это дело, нализался, короче, и мне же его домой отводить пришлось. А в это время они и затащили Еву в машину.

— Та-ак…

— А дальше урок начался, и когда они в кабинете Марго выставку устроили, выставили дневники Тараса на посмешище, Ева как раз и вернулась. И сходу в физию Сэма из баллона засадила…

— Погоди, погоди! — у Стаса явно пошла голова кругом. — Я ведь тебе не Ландау с Эдисоном, чтобы все налету схватывать. А ты все в кучу смешал — выставку какую-то, Тараса, баллон с наркотой…

— Ничего я не смешал. Как было, так и говорю!

Стас снова утробно вздохнул в трубке.

— Давай-ка, братец, все по порядку. Иначе я с тобой с ума сойду.

— Давай.

— Значит, все началось с Геры…

— Все началось с Евы, — принялся объяснять Серега. — То есть, значит, с того, что ее похитили. Не сейчас, понятно, давным-давно. Ее чуть ли не два месяца искали, потом нашли, с ОМОНОМ отбивали… А этот гад как-то узнал про все и задумал комбинацию. Чтобы, значит, одним ударом — меня, Еву и Геру с Марго. Ну а Тарасика использовали до кучи. Типа, бильярдного шарика. Как, кстати, и тебя…

На этот раз Стас не перебивал и слушал внимательно. Серега был дико признателен ему за это. Таких, что готовы слушать, наверное, на всей планете наберется ноль целых, хрен десятых. Короче, один на тысячу. Стасик же его слушал и явно мотал на ус. А Серега все более увлекался, сбиваясь на подробности, от предыстории переходя к делу, с которым, собственно, и вознамерился обратиться к Стасу.

Когда он закончил, его собеседник некоторое время молчал. Серега ничуть бы не удивился, если бы старшеклассник послал его подальше, но этого не произошло. Что-то про себя взвесив и обдумав, Стас наконец-то отозвался:

— Я знаю ребят, что нам помогут. «Город без наркотиков» — слышал о таких?

— Слышал, конечно, — Серега кивнул.

— С ними и потолкуем. Есть у меня там пара хороших знакомых, а в магазине «Мидас» у них что-то вроде опорной базы.

— Значит, пойдем туда?

— Догадливый… Часы при тебе? Значит, засекай, — минут через сорок встречаемся на привокзальной площади.

То, что Стас назвал магазином, в реалиях оказалось обычным подвалом. А точнее, цокольным этажом, почти таким же, как в больнице, только чуть поменьше. Как бы то ни было, но в подвальном помещении «Мидаса» торговали туристским снаряжением. Всевозможные палатки, спальники, ботинки из толстой кожи, гидрокостюмы, примуса — словом, полное раздолье для любителей всех трех стихий, а именно — гор, лесов и воды. Забредающие сюда альпинисты увлеченно рылись в мотках тросов, щелкали карабинами, подбирали крепеж. Подводники копались в собственном хозяйстве, изучая компрессоры, листая журналы для дайверов, привычно поругивая капризную пневматику и грузовые, не вовремя расстегивающиеся пояса. Обычным туристам здесь тоже было на что посмотреть. Кто-то выбирал рыболовные снасти и противомоскитные сетки, другие примеряли рифленую обувь, приглядывались к рюкзакам и штормовкам.

Оставив Серегу среди россыпей всех этих истинно мужских сокровищ, Стас скрылся в комнатке директора. Пока он отсутствовал, мальчуган успел примерить с полдюжины компасов и масок, взвесил на руке итальянское ружье с резиновыми тягами. Длина ружья превышала полтора метра, и казалось невероятным, что из такой громадины можно прицелиться в какую-нибудь плотвичку. Впрочем, возможно, ружьецо предназначалось исключительно для акул и китов. Сам Сергей, повертев в руках с десяток гарпунных наконечников, твердо решил про себя, что в рыбу он стрелять не будет. Лучше уж снимать на цифровики со вспышкой — для того и придуманы герметичные фотобоксы. Если снял, значит, вроде как уже и поймал. Зачем же дырявить красивейших рыбин? Тем паче, что уху Серега не любил, а жареного минтая всегда оставлял сестре. Стрелять же подводных обитателей ради одного удовольствия — такого он решительно не понимал.

На страницах глянцевых журналов пузатые дяханы вовсю сияли улыбками, держа на руках гигантских карпов, сомов и щук. Они напомнили Сергею тех уродов охотников, что позировали в прошлом веке подле убитых слонов, носорогов и львов. Тоже ведь гордились — киллеры хреновы! Иные даже счет вели — на десятки и сотни… Серега поймал себя на мысли, что мог бы и сам, наверное, поохотиться. На тех же, к примеру, охотников. Чтобы снотворными пулями — и непременно в задницу. Хотя… Если это приносило бы удовольствие, то в чем его отличие от тех же стрелков, позирующих на фото?.. Серега окончательно запутался. Тем более, что и Стаса он сговаривал на дело отнюдь не мирного свойства.

Вспомнив, с какой целью они заявились сюда, Серега вновь разволновался. Даже чуть было не уронил на пол дорогущий GPS-навигатор.

А еще через пару минут из директорского кабинета стремительно вышел Стас.

— Пошли, — он положил мощную ладонь на Серегино плечо.

— Нормально поговорили?

— Нормально… — Стас скуповато кивнул. Уже на улице, усадил мальчугана на скамью, прежде чем заговорить, нервно растер плечи — сначала левое, потом правое, — совсем как штангист перед подходом к снаряду.