— Давай я тебе перевяжу рану, — предложил Карташов, когда они отъехали от гостиницы на порядочное расстояние. — Куда этих деятелей повезли, не знаешь?

— Наверное, к Броду. Учинят допрос с пристрастием, а дальше… Не знаю, возможно, сначала к Блузману, а затем в крематорий.

Карташов сжал зубами фильтр и почувствовал противную никотиновую горечь. Подъезжая к Поварской улице, где стоял особняк Таллера, Одинец набрал его домашний телефон. Ответила дочь Татьяна и Одинец попросил ее спуститься вниз. Когда они подъехали к дому, она уже ждала их на тротуаре. Девушка прикрыла ладонью рот, из глаз текли крупные слезы.

— Я не знаю, что делать… Мама слегла, надо звонить дяде Шуре, брату папы… И папиному начальнику…

— Кому, кому? — в лице Одинца что-то изменилось, что-то смутное мелькнуло и исчезло в обычной беззаботности.

Но девушка от ответа уклонилась.

— Извините. Я сейчас открою ворота.

Они въехали во двор и вынесли из машины ковер с телом Таллера. Девушка сбегала домой и вернулась с ключами от гаража. Она вновь навзрыд заплакала.

В гараже пахло бензином и запустением. Не отрывая от земли, они затащили скатку в гараж и, не прощаясь, пошли к оставленной у ворот «девятке». Ее они отогнали в придорожные кусты недалеко от Кольцевой дороги, а сами подловили забрызганную грязью «Таврию» и на ней добрались до центра. У «трех вокзалов» взяли такси и доехали до Рождествено, а оттуда пешком направились в Ангелов переулок. Когда уже подходили к дому, Карташов спросил:

— Кого имела в виду эта дивчина, когда сказала про начальника папы? Разве не сам Таллер глава фирмы?

Одинец не сразу ответил. Задумчивость легла на его обострившиеся черты лица. Чувствовалось, что он терпит боль и, независимо от этого, пытается сосредоточиться на теме разговора… .

— Возможно, она имела в виду министра здравоохранения… Хотя, какой он начальник? Но какая-то руководящая сволочь во всей этой истории есть…

— А может, настоящий начальник Брод?

Вместо ответа Одинец заговорил о другом:

— Мы забыли купить водки. Сейчас бы не помешал глоток… — И сигареты кончились, поэтому давай ускорим шаг и не будем больше касаться этой гипертонической темы.

— Вот и не касайся. Иди себе и помалкивай, пока с тобой первыми не заговорят старшие.

Они шагали по усыпанной желтыми листьями дорожке, а по сторонам, в мокром березняке, одиноко кричала сорока, и голос у нее был такой, словно она всю ночь проспала на сквозняке…