– А ты сильный маг, – одобрила девушка.

– Сильный, – фыркнул рыцарь, – шарик едва теплится.

– Да здесь ни одна магия, кроме магии Мелрига, работать не должна. А он, между прочим, архимаг. Это выходит, ты сильнее архимага, – восхитилась Офелия.

– Вряд ли, – заскромничал юноша, – думаю, все гораздо проще. Заклинания Мелрига за это время ослабли. Он же их в прошлый приезд накладывал. Год назад. Ладно, здесь никого нет. Пошли дальше. Там что?

– Там его опочивальня, – девушка попыталась взяться за ручку двери, но Кевин этого ей сделать не дал.

– Ну, вот куда тебя несет? – сердито прошептал он, перехватив руку герцогини на полпути. – Забыла, зачем мы сюда пришли?

– Зачем? – распахнула глазки Офелия. – Ах да… мы же этих ищем.

– Слава Вездесущему, вспомнила. Слушай, будь другом, держись у меня за спиной. Да, кстати, почему не носишь накидку? – Кевин протянул руку, осторожно коснулся плеча девушки. Невидимой антимагической накидки на ней не было.

– Да неудобно в ней, – сморщила носик девушка.

– Зато безопасно. Где она?

– В кармане.

– Одевайся!

– Дурацкие команды даешь, неправильные! – Девушка извлекла из кармана невидимый антимагический плащ, накинула его на себя и начала возиться с завязками под подбородком.

Кевин сунул меч под мышку и ринулся, было, помогать, но получил по рукам от чем-то сильно раздосадованной девицы.

– Иди уже… в спальню, защитник.

Юноша вздохнул (он чувствовал себя в чем-то очень виноватым, хотя никак не мог сообразить, в чем) и пошел туда, куда его послали.

В опочивальне мага ничего примечательного не обнаружилось: сундук, кресло, тумбочка, кровать, письменный стол и еще одна дверь. Металлическая.

– Ого! Это что за такими запорами Мелриг прячет?

– Там у него библиотека. Рукописи старинные, манускрипты, чепуха всякая, короче. Я однажды там даже древний геральдический манускрипт нашла.

– Значит, ты и тут уже побывала, – хмыкнул юноша.

– Ну, интересно же!

– И вход наверняка защитили страшными заклинаниями, – Кевин покосился на замочную скважину, пошарил над притолокой и достал оттуда ключ.

– Не вздумай!

Офелия не успела остановить юношу. Ключ уже коснулся двери в районе замочной скважины. Мощнейший ментальный удар поднял в воздух рыцаря и отбросил его к противоположной стенке, прямо на кровать мага.

– Эй, ты живой? – прошептала Офелия.

Ее рыцарь не отвечал.

– Эй, ты меня не пугай, – девушка осторожно подошла к кровати, потыкала пальчиком неподвижное тело, – ты дыши давай. Ой, мамочки…

Кевин пришел в себя от непонятной возни. Судя по всему, кто-то сидел на нем верхом и дубасил по груди маленькими кулачками, лихорадочно бормоча при этом: «Колдовство сердца, колдовство сердца… Фу-у-у…». То, что над ним издевается Офелия, он понял, когда нежная ручка зажала ему нос, губы герцогини впились в его уста и начали вдувать в легкие воздух. Руки рыцаря сами собой сомкнулись на ее талии, и он с наслаждением прижал девушку к груди. Несколько секунд Офелия по инерции продолжала лечебную процедуру, пока до нее не дошло, что ситуация, мягко говоря, слегка изменилась.

– Так ты притворялся!!? Зараза!!

Кевин схлопотал звонкую пощечину от вырвавшейся из его объятий девицы, поднялся с кровати, но тут же плюхнулся на нее обратно и заскрипел зубами, пытаясь совладать с взбесившимся гормоном.

– Герцогиня, у вас талант, – простонал он. – Ваше лекарское искусство мертвого поднимет. У меня подняло… тьфу, что я говорю! Меня подняло.

– Так чего разлегся? Вставай.

– Думаешь, так просто встать, когда тебя такая красавица целует?

– Я тебя спасала, а не целовала! – возмутилась девушка.

– Вот я и говорю: трудно встать, когда тебя такая красавица спасает. Дай хоть отдышаться чуток.

– Ладно, дыши, – милостиво разрешила девица, подсаживаясь рядом. Кевин аж застонал от вожделения. – Что, опять плохо? – заволновалась Офелия.

– Плохо! Ой, плохо! Герцогиня, давайте повторим лечение!

Кевин не стал дожидаться согласия, сграбастал девушку в охапку и начал лечиться, осыпая поцелуями ее лицо, шею, руки…

– И чем тебе накидка помешала? – Офелия вертелась перед зеркалом, пытаясь привести в порядок изрядно помятый костюм, на котором нетерпеливый юноша порвал все завязки. – Ужас, как я теперь в таком виде на людях покажусь?

– Извини, сам не знаю, что на меня нашло, – виновато сказал рыцарь, обнял ее сзади за плечи, нежно поцеловал шею. – У меня есть идея.

Кевин откинул крышку сундука, стоявшего в углу опочивальни мага.

– Во! Может, это подойдет? – накинул он на плечи герцогини зеленую мантию мага.

– Хорошо, что Мелриг у нас коротышка. В самую пору пришелся, – одобрила девица. Мантия надежно скрыла все огрехи наряда пажа. – В покоях дяди мой охотничий костюм должен быть. Там переоденусь, – решила она. – Да, библиотеку будем осматривать?

– Давай, – оживился Кевин, – а потом ты меня опять спасть будешь.

– Глупый, – засмеялась Офелия, – эту дверь Мелриг замагичил только на себя и на лиц королевской крови. Об этом во дворце все знают.

Девушка подняла с пола ключ и спокойно открыла дверь. Тонкий слух Кевина засек внутри какой-то шорох. Юноша среагировал молниеносно, отдернув герцогиню в сторону. Мимо ее головы просвистел кинжал, ударился о противоположную стенку и упал на смятую постель мага.

– Там есть другой выход? – шепотом спросил Кевин испуганную девушку.

– Да, в опочивальню дяди ведет.

– Уйдет! – Кевин швырнул внутрь библиотеки фаербол и ворвался следом с обнаженным мечом.

Он успел заметить лишь неясную тень, исчезающую в створе приоткрытой двери. Из апартаментов короля послышался звон разбитого окна. Юноша попытался кинуться в погоню, но его перехватила Офелия.

– Не пущу!

– Да ты что?

– Там либо очень-очень сильный маг, либо…

– Что – либо?

– Либо кто-то королевской крови, – лицо девушки стало несчастным. – А… это только папа, дядя и я… Да что ж это такое творится-то?

– Вот что, милая, – твердо сказал Кевин, – даже думать не смей на родню! Это был маг! Быстро ищи свой костюм, переодевайся, и идем в штаб.

– Переодевайся… а если кто-нибудь чего-нибудь заподозрит? Как мы объясним, что я в чужом костюме?

– А вот так, – рванул рукав камзола своего пажа Кевин. Плотная ткань затрещала под крепкими пальцами юноши. – порвался твой камзол. В битве с неведомым врагом. И еще одно запомни. В следующий раз в подобной ситуации не смей меня держать. Если бы я успел этого мага взять за жабры, все уже было бы ясно. Ты меня поняла?

Девушка покорно кивнула головой. Кевин улыбнулся, ласково щелкнул Офелию по носу и нежно в него же поцеловал.

При подходе к штабу, Кевин понял, что работа по поиску диверсантов идет полным ходом. Посыльные так и сновали по коридору, доставляя «секретарю» сообщения о ходе розыскных работ. Правда, добрая половина из них доставляла не донесения, а наполненные самой разнообразной снедью подносы из кухонного блока.

– Не понял, – нахмурился юноша.

– Чего ж тут непонятного? – хихикнула девица, которая уже оправилась от шока, связанного с соображениями по поводу диверсанта королевской крови. Как только они покинули покои мага, она вновь превратилась в очаровательного подростка. – Наш верховный шаман покушать не дурак, а тут столько посыльных ему в подчинение оставили.

Кевин рывком распахнул дверь и стремительным шагом вошел в кабинет герцога Антуйского. Следом просочилась Офелия. Девица не ошиблась. Зырг, вальяжно развалившись в кресле, деликатно откушивал очередного кабанчика, радостно глядя на заваленный кулинарными изысками стол, и неспешно царапал пером по бумаге, честно фиксируя донесения посыльных.

– Шо-то шлучилось? – прошамкал тролль, переводя взгляд с рыцаря на Офелию.

– Случилось.