-Сколько сотен лет этому приему, а все равно работает безотказно на таких как ты, - весело отметил Чарли и забрал книгу. -Дурак. Пожалуй, ее я все-таки добью, спишем все на несчастный случай, да крошка?

-Босс, нам сказали девчонку НПС взять живой... - осмелился напомнить один из Аспидов.

-Срать я хотел кто там чего сказал! - вспылил Чарли и поднялся в полный рост. -Это мой город, моя игрушка и я решаю, что можно делать, а что нет. Ясно?!

Пускай дурак, но такие как Чарли этого не поймут. Хоть я похоже и проиграл на этом фронте, зато победил на другом, не менее важном. Остался с голым задом, зато с чистой совестью. Эльферос уже почти кончился, весь в крови он отбивался из последних сил, из плеча торчал обрубок стрелы. В этот момент переулок озарился бледно-голубым сиянием и в нескольких метрах от нас открылся разлом портала.

-Коверт-портал! - заорал Чарли. -Уходим, мать ва...

Договорить он не успел. Из портала пулей вылетел Гром, использовав способность “Рывок” и со всей дури врезался в Шторма, впечатав его в стену и капитально ошеломив. Лучник попытался снять новую цель, но все выпущенные им стрелы словно уходили в молоко, либо с легкостью отбивались громадным двуручником. На Грома тут же накинулись двое Аспидов, пытаясь отвлечь внимание от своего командира и тому пришлось заняться свежеванием новой дичи. Из портала выскочило еще несколько человек, один маг, двое милишников и игрок в ослепительно белых одеяниях. Маг занялся лучником, бойцы рванули на помощь Эльферосу, а игрок в белом принялся люто кастовать. На всех союзниках тут же оказались искрящиеся щиты, ХП поползли вверх, а дебафы стали таять прямо на глазах. Еще не сталкивался с такими кадрами, но это явно был хилер или бафер, или... жрец может? Догадку мою подтверждало и то, что игрока звали Светильник, оригинальное имечко. Как только спал паралич, я бегло осмотрел ошеломленную Весну и отыскал взглядом Чарли. Сукин сын уже очнулся и теперь поднимался с мостовой.

-Гром!!! Книга у главаря, Чарли Шторм! Того, кого ты первым огрел! - закричал я и кинулся к нему.

Гром издал устрашающий рык, заставив противников корчится в страхе, а сам молниеносно развернулся к главарю Аспидов, но тот только криво усмехнулся и помахав ручкой растворился в воздухе.

-Какого ты раньше молчал?! - накинулся на меня Гром. - Он успел портануться камнем душ!

-Паралич! Я мог только мычать и стонать, болван! - вспылил я.

-А чат для дураков придумали?! - взревел Гром.

Тут я не нашелся что ответить, похоже это мой косяк. В обычной ситуации я бы вообще дважды подумал, прежде чем накинуться на такого верзилу, пускай и с задорными речами, но ситуация была не совсем обычной и нервы мои почти на пределе. С одного конца улицы показалось еще трое аспидов, а с другого на мостовую ступила когорта регулярной армии Хефта. Издав боевой клич, Хешты ринулись в нашу сторону. Оставшиеся в живых Аспиды пытались свалить с места побоища как можно быстрее, мы тоже решили больше не мешкать.

-Всем отбой, уходим! - прогремел Гром и схватив нас с Весной буквально за шкирки, нырнул в синее пламя портала.

Использовать порталы мне раньше не приходилось. Голова все еще шла кругом от событий минувших дней, поэтому для меня словно сработал выключатель. Вот я там, голубая ослепляющая вспышка и я во дворе огромного монолитного замка с прочными каменными стенами, высокими башнями и целой толпой игроков. Крепость словно была частью самой горы, вытесанной из суровой горной породы рукой человека. Тут и там гордо реяли на ветру баннеры Оверлордов, значит учитывая эпичность окружающей меня архитектуры, мы в гостях у Оверов. Весна поднялась на ноги и отряхнула платье, она выглядела немного растерянной. Эльф кряхтел где-то рядом, хоть раны и затянулись под воздействием чудотворных заклинаний, напряжение и усталость от интенсивного боя еще давали знать о себе. Как только мы вывалились из портала рядом мгновенно оказалось несколько вооруженных игроков, но завидев Грома, все немного расслабились.

-Добро пожаловать в Оплот, салага, - сказал Гром. -Это столица нашего альянса и дом основного клана. Впечатляет?

-Конечно, - ответил я. -Еще ни разу не видел ничего подобного. Крепость возвели игроки?

-Игроки и немного местного колдунства, Оплот нельзя выстроить в одиночку, - просветил меня гигант. -Ладно, хватить разевать варежку, нас уже ждут. Если повезёт, сможешь осмотреться позже.

Действительно, на данный момент мое положение выглядело крайне шатким, ведь я потерял свой главный козырь - книгу. С другой стороны, у меня есть Весна, которая могла обладать информацией, полезной клану и ещё неизвестная никому континенталка. Как разыграть эти карты я представлял себе слабо, но другого выхода пока видно не было. Эльф остался отмокать во дворе, похоже его не пригласили на намечающиеся междусобойчик. Мы вошли в замок и двинулись узкими коридорами куда-то вглубь, поднимаясь все выше и выше. Я пустил Весну идти впереди себя, не желая терять девушку из виду в незнакомой обстановке.

-Я не мог оставить книгу, надеюсь ты сможешь меня простить? - обратился я к ней.

-Прощение? Это ты должен простить меня, ведь я до сих пор не обронила ни слова, - встрепенулась Весна, оборачиваясь. -Ты спас меня, помог девушке и отдал очень ценный предмет. Не думаю, что так поступил бы каждый. Спасибо.

-Если бы не Оверлорды, мой поступок не решил бы ситуацию, -ответил я.

-И все же действие красноречивее любых слов, - сказала Весна и улыбнулась.

Ваша репутация с Вес’Надаль увеличивается на 500 (уважение)

-Ладно, уговорила! Но знай, книга была нашим единственным козырем для переговоров с Оверами, без нее мы бесполезны, они запросто могут отдать нас Асгерам или обменять на что-нибудь более стоящее, - пояснил я. -К тому же не совсем понятно, что такого особенного в этой книге.

-Знаешь, я никому не говорила, но я считаю, что в книге зашифровано какое-то послание, - прошептала Весна. -За долгие годы я перечитывала ее десятки раз и в конце концов тайна книги меня просто поглотила. Некоторые фрагменты сказаний я помню наизусть, другие зарисованы в моем дневнике, и мне кажется я на верном пути. Правда одной справиться с такой задачей не легко. Но тебе я доверяю, и если хочешь мы можем попробовать разобраться с этим вместе. Что скажешь?

Вам предлагается задание: Тайна дома Надаль

Описание: Помогите Вес’Надаль раскрыть древнюю тайну дома Надаль, сокрытую в книге “Сказания о Древних Хефта”.

Модификаторы: Уникальный

Награда: репутация, опыт, предмет эпического качества

Ай да Весна, ай да умница! Похоже не все еще потеряно, если повезёт книга вообще не понадобится, а значит мне по-прежнему есть что предложить Оверам. Осталось убедить их в том, что у меня все-таки имеется для них нечто ценное.

-Буду рад помочь тебе, красавица. Можешь на меня рассчитывать, - ответил я и Весна кивнула в знак благодарности. -Но мне могут потребоваться ответы на некоторые вопросы, если не возражаешь.

-Конечно, я расскажу все что мне известно, - согласилась Весна.

Гром, шедший впереди обернулся, не сбавляя шаг и покосился на нас с подозрением. Но мы лишь улыбнулись, чем заставили его нахмурился ещё сильнее. Наконец, показался наш пункт назначения. Это был просторный зал, вдоль стен стояли гигантские пафосные статуи воинов и магов, противоположная часть зала заканчивалась широким балконом, с которого открывался впечатляющий вид на окрестности. Похоже мы забрались довольно высоко. В центре зала стоял огромный прямоугольный стол из цельного дерева неизвестной мне породы. За столом сидели несколько игроков, все из Оверлордов, скорее всего правящая верхушка. Кресло во главе стола пустовало, присутствующие были заняты каким-то жарким спором и не сразу обратили на нас внимание. Точнее грому пришлось шарахнуть кулаком по столу, чтобы игроки приостановили перепалку и посмотрели на нас.