-Слушай, Шурш, а что такое излом Древних? - решил уточнить я у архивариуса.
-Это фрагмент подземной конструкции Древних, давным-давно вырванный на поверхность неизвестной нам силой, - ответил Шуршун. -Вообще, практически весь Прайм изрыт катакомбами, построенными этой загадочной расой, богатыми на столкновения с неписью и ценным лутом. Любители приключений, обычно находят вход в такие катакомбы и пытаются найти что-нибудь интересное.
-Что за непись водится в таких местах? Автоматы Древних? - уточнил я.
-Автоматы... хе-хе, интересное словцо! Но в целом ты прав, бесхозные конструкты Древних в таких местах обычно нападают на все, что движется, - пояснил Шурш. -Разновидностей такой неписи очень много, практически на любой вкус. Но кроме конструктов встречается еще нежить, аберрации и даже демоны.
-Абе... что? - не расслышал я.
-Аберрации. Это что-то типа мутантов, только больше с уклоном в магию, обитают в глубинах катакомб, - терпеливо продолжал удовлетворять мое любопытство архивариус. - Очень неприятные твари, обладают разными магическими и пси способностями, живучие и вообще трудно убиваемые. Но и лут, сам понимаешь, с таких может выпасть ценный.
-Мило, надеюсь не придется спускаться настолько глубоко, - сказал я.
-А я надеюсь мы уже наконец доберемся куда надо и надерем кому-нибудь задницу! - проворчал Эльферос. -Долго еще ползти, о светоч картографии?
-Твой тощий зад любая белка в этом лесу надерет, давай топай! - подколол его Шурш. -Мы почти на месте, рекомендую проверить все, что вы еще не успели подготовить.
-Так ребята, давайте-ка я пойду первым на случай неожиданностей, - предложил Эннин. -Эльф, дуй в зад, постарайся прикрыть если что. Шурш наверняка умеет что-нибудь из исцеляющих заклинаний?
-Не мой конек конечно, но имеется один “Колодец Исцеления”, лечит всех в окрестностях от установки самого колодца, три направленных исцеления с периодическим отхилом и все, дальше извольте-с кушать баночки, - ответил архивариус.
-Ну тогда погнали, думаю мы уже на месте, - ответил я.
Поздравляем! Ваш навык “Лидерство” повышается до 3 ОМ! Этот навык отвечает за эффективность игроков, находящихся в группе лидера. За каждое очко навыка вы получаете прирост +0.1% к урону и исцелению для всех игроков в группе.
Ого, я и не думал о таком, когда собирал группу! Очень полезный навык как в текущей ситуации, так и в игре в целом. Недолго думая, я вложил оставшиеся 50 свободных ОМ в “Лидерство” и наш отряд получил 5% прибавку к описанным в логе характеристикам. Делегировать лидерство я не хотел принципиально, хотя подозревал что у ребят оно может быть вкачано получше моего. Во-первых, не хотелось терять условный статус виновника торжества, во-вторых нужно же его как-то прокачивать?
Впереди забрезжил просвет, и мы вышли на окраину небольшой поляны посреди которой высился крутой холм, хотя скорее это было похоже на корму какого-то лесного Титаника, торчащую прямо из-под земли. В сооружении явно угадывалось техногенное происхождение, хотя вся структура излома была покрыта густой растительностью и сказать наверняка было затруднительно. Могучие деревья Чернолесья словно расступались перед холмом и вокруг образовалась небольшая поляна, посреди которой находился сам излом, зияющий черным провалом входа в катакомбы. Асгеров поблизости не наблюдалось, поэтому мы решили идти внутрь. Глупо было предполагать, что мы добрались сюда первыми, весь пол у входа был усеян трупами каких-то мелких летучих мышей размером с небольшую собаку. Шурш назвал их Убивчиками и рассказал, что эти кровососущие твари охотятся стаями, а перебил их искусный маг. Вся стая слегла практически друг к дружке. Эннин заметил несколько порезов на шкурах Убивчиков, предположив, что в группе так же находится по крайней мере один милишник. Предупрежден - значит вооружен, полезная инфа лишней не бывает.
В сумраке катакомб нам снова пришлось сделать рокировку и пустить Эльфероса вперёд с его отличным зрением. Под землёй было сыро и душно, но по крайней мере нет ливня над головой, только мрачные своды из неизвестного материала, напоминающего металл, изредка покрытые рунической вязью на кан-эло, языке древних. Эльф немного углубился вперёд, выполняя роль разведчика и передвигаясь бесшумно. Более того, он умудрялся почти сливаться с окружением. Шурш заинтересованно озирался по сторонам, пытаясь разобрать древние каляки, но Эннин не давал архивариусу расслабиться и легкими тычками подгонял того вперед, стоило только Шуршу увлечься новой находкой.
По ощущениям коридор уходил все глубже под землю и мы продвигались все дальше, пока впереди не показалась развязка, от которой в разные стороны уходили четыре боковых тоннеля.
Эльферос: Все чисто, на полу трупаки мелких конструктов. Кто-то здесь порезвился, предположительно недавно.
Мы догнали разведчика и осторожно вошли в зал. На полу лежали груды металла, некогда бывшие созданиями Древних. Шурш определил их как Гончих, слабых конструктов, обычно рыскающих по владениям Древних в поисках нарушителей. За исключением высокого показателя ловкости и количества особей в стае, такие не представляют собой ничего особенного. Туши поверженных врагов не полутали, значит двигались в спешке, что не характерно для обывателей. Наверняка дело рук Асгердрафта. Но куда дальше?
-Следопыты есть? - спросил я товарищей. -Лично я сходу не соображу в какую сторону нам нужно.
-Посмотри, у каждого ответвления есть надпись, нечто вроде указателя, - с интересом заметил Шуршун. -Так-так, если попробовать их перевести... инкубатор... грот... транзит и... хм... святилище что ли.
-Пол словно корова языком вылизала, ни пылинки, -заметил Эльф, пытаясь отыскать следы наших конкурентов. -Так что тут я не помощник. Пойдем в грот?
-Почему грот? - хмыкнул Эннин. -Я бы в инкубатор заглянул.
-Да тебе только мечом помахать, название само на бойню напрашивается! - возмутился Эльферос. -Транзит - это типа метро что ли? Тоже нафиг! А святилище вообще звучит стремно!
Аргументации явно не хватало, и друзья затеяли горячий спор, а я решил не вмешиваться и пройтись осмотреться. Надписи были высечены прямо в стенах, ничего необычного у первой из них я не заметил и пошел дальше, обходя каждую из них. Интуиция меня не подвела. Стоило мне только подойти к рунам святилища, как прямо под древним названием голубым пламенем вспыхнул символ. Тот самый, за которым мы вели свою охоту. Я поднял руку, прикоснулся к нему и почувствовал лёгкое покалывание в руке, там, где у меня находилась странная татуировка.
-Ребята, нам сюда, - оповестил я товарищей.
-Что? - рассеянно переспросил Шуршун. -Почему сюда? Я считаю, что...
-Потому что здесь есть символ, который полыхает синим пламенем, - констатировал я.
-У тебя что, Ген Древних ?! - возбужденно воскликнул Шуршун.
-С моими генами все в порядке, никакой содомии, - поспешил заверить я товарища, но не стал рассказывать все до конца. -Думаю это как-то связано с заданием, но описание у него такое скупое, что никакой уверенности в этом нет. Тем не менее, факт на лицо. Пошли, если Асгеры двинулись сюда же, то время работает против нас.
На самом же деле в ход пошла особенность моей татуировки видеть невидимое, именно так я и решил. Ну или у меня галлюцинации, и я веду друзей на убой, что само по себе ни разу не воодушевляло. Скажу честно, первый вариант мне нравится больше! Мы двинулись вдоль темного коридора и Эльферос снова выручил нас, взявшись за разведку. Катакомбы уходили все глубже, заворачивая вправо. Складывалось впечатление, что мы двигались по спирали, спускаясь прямиком в неизвестность. Наконец впереди забрезжил свет, а Эльферос попросил нас остановиться и не издавать ни звука.
Через минуту стало ясно, что коридор заканчивается просторным залом, залитым бледным сиянием зеленоватого оттенка. Мы с ребятами осторожно прокрались к выходу, стараясь держаться тише воды, ниже травы. К счастью, материал, из которого были сделаны стены катакомб обладал потрясающей возможностью поглощать любой звук. И если ближе к выходу на поверхность, коридоры покрывало много мусора, снижая этот эффект, то здесь, на глубине, было довольно чисто и эхо отсутствовало полностью. Интересно, зачем это понадобилось Древним? В зале были Асгеры. Один из них, явно маг, изучал руны на полу, время от времени прибегая к каким-то заклинаниям. Двое других стояли возле одинокого пленника прямо посередине зала и шепотом о чем-то переговаривались. Осмотрев пленника более тщательно, я понял, что это весьма необычный кадр. Прямо в центре зала, заточенный в какую-то кристальную ловушку стоял призрак человека. Его полупрозрачное тело окутывал белесый туман, глаза были абсолютно белыми, а волосы развевались словно на ветру, хотя тут его не было и в помине. Логично предположить, что это именно тот самый призрак из легенды, о котором рассказывал трактирщик. Не думаю, что они тут на каждом углу валяются, хотя черт его знает, я в этих делах не эксперт. Отдельный интерес представлял собой пол помещения. Он весь был испещрен рунами, часть из которых оплетала зал овальной руновязью, соединяя причудливые фигуры ровно в центре помещения, где и находился сейчас призрак. Не возьмусь утверждать наверняка, но зал походил на какой-то гигантский механизм Древних. Что же это за святилище такое?
