-Тогда с тобой все ясно, - усмехнулся я.

Слово за слово мы добрались до лавки моей подруги. Рынок вокруг пребывал в состоянии, близком к хаосу. Похоже сообщение о начале военных действий изрядно подстегнуло местных барыг и каждый старался урвать свой кусок пирога впаривая “настоящие боевые зелья” и “лучшее на континенте оружие”. Всем известно, что для одних война - это бойня, а для других - способ отлично заработать. Не мне их судить. Я оставил Дружка у входа в лавку и поспешил пройти внутрь. Весна была вся в заботах, порхая от одного прилавка к другому, и раздавая указания молодой девушке НПС. Заметив меня, она радостно улыбнулась и поспешила к нам. Торговля похоже шла бойко, у Весны появилась юная помощница и дела пошли на лад. Здесь и настал благоприятный момент для очередного пересказа моих похождений. Мы уселись за небольшим столиком в углу, где я и поведал им все до последней капли. Дикий сидел в задумчивости, а Весна казалась напряженной.

-Кажется мой рассказ задел тебя за живое, прости, - озадаченно произнес я. - Вся эта кутерьма с Древними тоже выносит мне мозг.

-Нет, что ты, это не совсем так, - ответила она. -Просто одно дело постигать историю в книгах, а другое вот так, воочию открывать давно забытые тайны. Лавка мне конечно очень нравится, но что-то внутри меня не дает мне покоя.

-Может это твой дух приключений, совсем засиделся без дела? - подмигнул я девушке.

-Не исключено, - робко улыбнулась Весна. -Но вся эта история с Праймом и Храмом Падшего... Она кажется какой-то неправильной, и я не могу объяснить почему. Просто меня это тревожит. Я вижу, что мой дом как-то связан со всей этой историей, но все еще не могу понять, как именно. И я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось пока мы будем разгадывать очередной ребус, у меня больше нет такого близкого друга как ты. Все мое детство прошло при дворе, и несмотря на то, что моя “семья” довольно плодовита, это, скорее, история строгого одиночества.

-Я тронут, в самом деле, - искренне ответил я. -Но со мной ничего не случится, я же игрок, я всегда побеждаю. Если хочешь поучаствовать в моей следующей авантюре, могу позвать тебя с собой.

Ваша репутация с Вес’надаль повышается на 500 единиц (Уважение)

Вам доступна новая сюжетная линия “Первое свидание”. Начать сюжет? (да/нет)

Ох нет, только не сейчас! И вообще, не думаю, что я к этому не готов, даже виртуально. Взгляни кто со стороны, например, Дикий, который именно этим и занимался, сказал бы, что я слишком сильно запал на виртуальную красавицу. Но я сам не мог до конца разобраться в своих чувствах. Весна была мне как сестра, и в то же время, мне хотелось большего. Может быть я слишком серьезно отношусь к этой игре? Проведя в ней то недолгое, по местным меркам время, я стал воспринимать Сферу как свою вторую жизнь, более красочную, более насыщенную событиями и приключениями. Не зря наше бытие сравнивают с игрой, это правда, полное погружение в Сферу Миров доказывает это сполна.

-Теперь твоя очередь, вести себя странно? - улыбнулась Весна.

-С ним такое бывает, но мне кажется Кэп просто устал, - добавил Дикий.

Обсуждение меня любимого выбило мой разум из состояния глубокой задумчивости. Я посмотрел на Дикого, посмотрел на Весну и встретившись с ней взглядом принял решение. Все еще немного сомневаясь, выбрал вариант “Нет”.

Ваша репутация с Вес’Надаль повышается на 1000 единиц (Уважение)

Ваши действия активировали скрытое задание: “Верный Друг”

Описание: добейтесь репутации “Превознесение” с Вес’Надаль или выполните действие, являющееся исключительным для персонажа Вес’Надаль

Награда: опыт, пешка - Вес’Надаль

Усталость как рукой сняло! Новое задание вызвало у меня непередаваемую гамму эмоций. Во-первых, отказ от романтических отношений, похоже добавил уважения красавицы, что довольно логично, если задуматься о ее характере. Во-вторых, я получил возможность сделать Весну своей пешкой! Пешками в Сфере называли НПС соратников, которые привязывались к игроку настолько, что соглашались выполнять роль боевых товарищей и спутников всегда и везде. Душа пешки привязывалась к небольшому предмету, вроде какой-нибудь статуэтки и путешествовала вместе с игроком, покоясь в инвентаре. При получении смертельного урона пешка просто развоплощалась, отправляясь зализывать раны в глубины виртуальной реальности и могла быть вызвана снова, только по завершении отката, который можно было узнать в информации о фигурке. Конечно, пешка могла быть потеряна, если игрок умудрялся испортить отношения с НПС, но в некоторых случаях пешки вообще были чуть ли не рабами игроков. Последнее относилось скорее к существам наподобие демонов из Нижних Миров и прочей нечисти, а вот полноценные качественные НПС персонажи могли стать сильными соратниками и верными друзьями. Хотел бы я видеть Весну в числе своих пешек? Еще спрашиваете? До максимального уровня репутации далековато, но квест без срока годности никуда не денется. Насчет исключительного действия, я не совсем понял, что стоит за этими словами, но подозревал, что это какой-то исключительно героический поступок в глазах НПС. Интересно, а что произошло бы, выбери я другой вариант развития событий? Бурный роман, интимная связь и конец приключениям? Или пешка через постель? Есть о чем подумать на досуге.

-По-моему ты точно устал, тебе нужно отдохнуть! Стоит поторопиться, в Оплоте объявлена всеобщая мобилизация, не думаю, что вам удастся ее избежать, - обратилась ко мне Весна. - Но прежде чем отправиться в царство снов, возьми этот маленький подарок от меня лично. Сама сделала его на днях, изучая новые приемы зачарования.

В руках у меня оказалось очень красивое кольцо с выгравированной на нем головой рычащей пантеры. Я не нашелся что ответить, предмет не только роскошен, он еще и именной! Таких вещиц в мире Сферы я прежде не встречал или просто не подозревал об их существовании.

Предмет: Решимость Капитана Пантеры

Персональный

Именной

Качество: редкий

Слот: палец

Материал: берилл, нефрит, эбеновая ртуть

Аффиксы:

+10 к харизме

+5 к выносливости

Способность: активирует межпространственный маяк, позволяющий другим игрокам и НПС нацелиться на него и открыть портал. Время действия 30 секунд. Ограничение портала в обе стороны: 5 человек. Срабатывает 1 раз в 48 часов.

Решимость или нерешительность? Даже не знаю, это такая хитрая подколка получилась или просто совпадение? Весна была довольна произведенным эффектом, ее улыбка говорила сама за себя. Последняя способность кольца меня заинтриговала. Порталов в Сфере было великое множество и большинство из них, включая стационарные, открывалось в строго заданных точках, что требовало меньше затрат ресурсов на открытие портала и обеспечивало предсказуемый результат. Но помимо статичных точек привязки, существовала возможность открыть или пробросить портал к маяку.. Иначе говоря, я мог активировать маяк, а мои друзья могли бы пробросить ко мне портал, вытаскивая меня из передряги или телепортируясь на помощь. Собственно, таким же способом мы, в свое время, эвакуировались из Хефта. Черт, надо бы отблагодарить девушку, что там у меня завалялось в инвентаре? Ага!

-Ну раз так, тогда у меня для тебя тоже сюрприз! Правда не знаю какой. Эдакий сюрприз в сюрпризе, - усмехнулся я, доставая на стол эпики, выпавшие с Медеи. - Сможешь опознать? Вдруг найдется что-нибудь интересное.

-Мне тут Эльферос поэмы строчит, жалуется, что у него на койке клопы завелись, а я ему говорю, что вирт виртом, но мыться надо чаще! - прыснул Дикий, вываливаясь из игрового чата с товарищем. -Ого, что это тут у вас? Лут с похода?

-Дары мертвой богини древнего народа, - пояснил я. - Сможешь опознать, красавица?

-Интересные находки... конечно смогу! - ответила Весна, поигрывая своим амулетом. - За последние несколько дней я неплохо прокачала свои навыки. Дай мне минутку.